张平来了又走，虽然熊槐打算用重礼笼络于他，但是，对身负使命的他，却全然无用。
于是，张平在收到楚王重礼礼遇的情况下，在楚宫中言辞极为激烈的将楚王责备甚至臭骂了一番，就此，楚韩两国正式绝交了。
半月后，昭雎率军返回郢都，一回到都城，昭雎第一时间面见楚王。
“大王，臣有罪，因为臣的缘故，导致大王的计略失败，更导致大王受到韩国羞辱，臣死罪。”
说完，昭雎立即深伏在地，摆出一副请罪的样子。
这一次韩国同楚国绝交的理由，不是楚国的援军没有抵达，而是楚相昭雎突然从战场消失，以致宜阳孤立无援，韩国不得不向各国投诚。
如此一来，不仅使得楚国背负了背盟的恶名，让楚王遭到韩人侮辱，更让楚国打算让韩国主动背盟，然后为将来再次攻略韩国的计划落空。
如是种种，正是昭雎第一时间来请罪的原因。
身为令尹，身为直接当事人，这个锅他得为楚王背上。
熊槐闻言摇了摇头道：“令尹请起，楚韩绝交的根本原因还是寡人未出兵救援，至于令尹的离开，不过是韩国的借口罢了。这事与令尹无关，乃是寡人计略失误，更让令尹身处险境。”
说着，熊槐笑了笑道：“更何况，比起令尹安危来，区区一个韩国根本不值一提。”
昭雎一听，顿时露出感动之色：“谢大王厚爱。”
接着，熊槐等昭雎直起身体，开口道：“令尹此时归来，正是时候，不久后便是秋收时节，等秋收之后，寡人打算大规模征召江汉百姓，一则向各国以示我楚国已经有了防备。
若是各国来袭，那这些百姓就是军队，若是各国未来，那这些百姓就是修建水渠的主力，到时，无论是防备各国，还是主持修建水渠，都有劳令尹费心了。”
昭雎立即拱手应着：“请大王放心，臣必不负大王所托。”
“好。”熊槐点了点头。
另一边，楚韩决裂之后，韩王与秦王率先在宜阳相会。
会盟结束之后，两国达成盟约，韩国以公子咎为质于秦，而秦国则归还韩国焦地以东的土地。
与此同时，齐魏两国大军也相继撤离新郑。
而韩国派往赵国求援的使者太子几瑟则留在了赵国···
十月。
楚国各地陆续收获完毕，秋收之后不久，各地百姓开始不断的调往郢都。
就在这个时候，秦韩魏齐四国之君，齐聚韩都新郑。
郢都楚宫，熊槐与朝中重臣齐聚一堂。
“大王，新郑的内应来报，四国之君相会，齐王魏王号召各国一同出兵，不过对于这一提议，秦韩以两国交战太久，无力继续征战为由，拒绝了立即出兵伐楚的提议。
四国商讨许久，决定将伐楚时间推迟一年，给秦韩两国以休整时间。
目前，四国之君已经各自返回国中。”
熊槐听完陈轸的禀报，笑了笑道：“果然不出所料，秦韩两国交战近年，国力损耗不小，尤其是韩国，损失必然是极大的。”
此时，陈轸听到楚王说起韩国，立即认同的附和道：“大王英明，据韩国那边的消息，恐怕这次韩国的损失，比我们所预料的还要大一些。探子来报，这次两周秋收后不久，韩王便派出使者向两周借粮，西周君与东周君无可奈何之下，已经答应了韩国的请求。
不仅将今年秋收征来的新粮全都借给韩国，而且还允许韩国在两国之中平价向百姓购粮。
而且···”
陈轸顿了顿，见殿中的其他大臣全都向他看了过来，笑了笑道：“大王，韩王已经派出大半朝中重臣，前往各地要求百姓补种麦米。为此，韩王下令，为了方便百姓制作面粉，韩国将免费为国中各地百姓提供石磨以及畜力。”
“这···”熊槐一怔：“如此说来，韩国真的很缺粮！”
说着，熊槐心中的石头顿时落地，如果说之前他还对是否率先争取与秦国结盟，还有一点点的疑虑，那么现在，他彻底没有疑虑了。
此时，昭雎听楚王又嘀咕了一句，立即接着道：“大王，韩国缺粮这是毫无异议的。臣之前在宜阳助战，韩国每月需为臣提供二十万石粮食，臣在宜阳呆了近九个月，韩国一共向臣提供一百八十万石粮食。
其中，韩国最初提供的粮食，大半是新粮，小半是陈粮，但是，韩国新郑被齐魏联军围攻，那时，韩国急需楚国援军的情况下，韩国提供的粮食，也全部都是陈粮，而且都是那种囤积数年的粮食。
所以，臣推算，韩国积存的粮食，恐怕是快要耗尽了。”
熊槐闻言，笑道：“好，如此就好，韩国大为削弱，接下来，我楚国应对各国就要轻松不少啊。”
说着，熊槐目光扫过群臣，沉吟道：“诸卿，既然各国不会来攻打我楚国，那么这个冬天，咱们也别浪费了，抓紧时间，全力修建水渠。”
“是，大王。”
随着楚王的一声令下，早已聚集在郢都的二十万百姓，便在昭雎的调度下，开始在云梦江汉之间修起水渠来。
冬十二月。
就在楚国埋头苦干大力修建水渠的时候，赵国那边传来一件惊天动地的大事。
“大王，赵王退位了。”
“嗯？”熊槐一愣。
退位？赵国内乱？还是那个国家突然偷袭了赵国？亦或者说赵王突然变糊涂了？
一时间，熊槐思