苏沁看完影卫传上的密报，笑的眼泪直流，“本宫一直在和蠢货为伍？”随即不顾还在“养病”的名头，亲自去逸王府质问苏放。
苏放表现得很委屈，“我也不想这样。但太子手中总有数不清的势力，让人防不胜防。”
苏沁冷哼。典型为自己的无能找借口。
苏放说：“公主不必担心，那些姑娘虽然在国公府外造成的影响不大，但毕竟是已经发生的事，有不少目击证人，只要利用得当，能造出不可估量的效果。”
苏沁狐疑。和太子数次交手，他们总是自以为把太子逼到绝境，但太子总有反击的余地。又或者，失去萧炎对她打击太大，让她失去全力出击的勇气。
苏沁决定再相信苏放一次，“你想要什么？”
苏放狮子大开口，“我要公主殿下手中的影卫。”
属于皇室的影卫，之前只听从皇帝的吩咐，现在皇帝把影卫交到苏沁手中，苏沁需要建宁长公主的官印才能调动影卫。
“手执本公主印鉴便是代本公主行事，此事不可让第三人知道。”
苏沁此次打扮成采买的宫女出宫，走到宫门口时，突然想起被自己抛弃的准驸马，脚步一顿，向京畿司走去。
亮出身份，苏沁走进牢房。
萧炎的监房还算干净，头顶有巴掌大的铁窗，他站在铁窗下，仰头看外面的阳光。
牢头大开铁索，苏沁皱眉，不情愿进去，才看清萧炎干净的衣服有些灰土，整个人有些狼狈，其余一切都好。
萧炎回头，“没想到来看我的竟是你。”
苏沁熟悉的人不是朝中大臣便是宫女，他们都不敢用随意的口吻对她说话。苏沁的不悦更甚，“你好歹是父皇赐给本宫的驸马，本宫来看你是应该的。”
萧炎轻笑，“事成于密，败于漏。我一直想，为何变成现在这样……”
苏沁说：“太子的突破口在你身上，你确实该好好思考。”
萧炎无话反驳。
苏沁视线适应黑暗，看清萧炎颓废的脸，暗自反问自己，当初为何会看上这个人？失神间，萧炎说：“公主，我接替楚大人职位后，发现楚大人很得人心，邵彬便是他的人。千万不能把这个人放在京畿司指挥使的位置上。”
苏沁算着自己在牢房呆的时间，敷衍地点头。
萧炎有些开心。公主能听进去他的话，说不定心中是有他的地位的。
“公主，小心世子。你我定好的计谋，只要三个人知道，不是你我泄密，只能是他。”
苏沁觉得荒唐，她现在最仰仗的人便是苏放，怎么可能听一个阶下囚的话？
“本宫心中有数。你放心，这次的贪污案涉及面不会太广，太子很快就会结案。我会想办法帮你脱身。你还是本宫的驸马。”
萧炎脸色转晴，怀着期待兴奋的心情目送苏沁离开，想象着苏沁翻身压倒太子、风光满面迎他出狱的场景。
皇帝不近女色，偶尔去惠妃的景安宫。
惠妃是他发迹前便跟着他的女人，受了不少苦，年轻时伤了身子，不能生育，一直安静地呆在深宫。皇帝喜欢这样的女人。需要她出现时，能柔情款款，不需要时，自动消失。
“朕知道治理国家很难，一直想培养一个专制果断的帝王。朕以为建宁会是这样的人，但和太相比，实在差太远了。”
惠妃给他倒茶，“陛下，太子是您的儿子。”
皇帝笑笑，“太子是朕的儿子。朕当时就想，若是这个儿子能从朕手中抢走朕拥有的东西，朕便把天下给他又如何？”
惠妃是跟在他身边的老人，绝对不会背叛他，有些话不想对张怀恩说，对着他的女儿，他说的很毫无顾忌。
惠妃低眉敛目，“朝政大事，臣妾不懂。臣妾只知道民间的当家人都会认真选择继承家业的孩子，让自己的产业更加壮大。”
皇帝眯起眼睛，深思，“朕不喜他母亲，但他也受了不少苦。朕不能太偏心。”
几日后，御史在早操呈上联名状书，状告太子和其未婚妻欺上瞒下，诬陷朝臣。
楚唯站在第一排，摆着笏板打瞌睡。皇帝叫了三次楚大人，最后大声叫“楚唯”，楚唯才施施然睁开眼睛，跪下行礼。
皇帝对他上朝睡觉睁一只眼闭一只眼，把事情重复了一遍，“楚爱卿，你意下如何？”
楚唯说：“臣不知。”
皇帝“嗯”了一声，收起御史的状书，问苏宜贪污案的进展，苏宜呈上奏折，皇帝看过，冷笑，“不错，区区一个五品大员的官邸，抄出将近国库一年的收入。”百官知道皇帝大怒，低头不敢说话。
皇帝好像很疲倦，“这等事事情不可再发生，朕不想朝中无人可用。”
贪污案便在皇帝一句话中不了了之。后续结案将近用了三个多月的时间，才平息闲言碎语。正好到了姚宛及笄，出嫁的日子。
楚筝做梦也没想到，府中三个女孩，她年龄最大，但却可能是最后一个出阁的人。眼看王氏忙里忙外替姚宛准备嫁妆，心中不忿，想找楚情商量，又拉不下面子。在院子里走了两圈，视线落在一盆花二乔上，心中有了主意。
天气日渐暖和，楚情晒书，桃红心血来潮，提议把箱笼里的东西一并晒晒也好，楚情翻出苏宜送她的折扇，发了会儿呆。
“妹妹这院子真热闹，姐姐可算是来对了。”
未见其人，先闻其声。楚情把折扇收好，上锁，去外室迎客。