在泷野多少还是有点紧张的时候，花本正臣似乎将今天的会面当成了百忙之中的放松。
谈完条件后，他让铃音先行离开，又跟泷野继续聊了一会儿。
“如果泷野能早点认识千代，我会省心很多。”
“千代之前还在欧洲留学，我想认识她，也没有机会。”
“我说的是更早的时候。”
花本正臣一边说着，一边无意识地竖起手指，在面前摇晃，这似乎是他的习惯。
“泷野刚到东京的时候，千代还没有去欧洲。”
泷野摇了下头，“就算认识了，千代大概也不会喜欢那个时候的我。”
“这也是我比较在意的一点。”
花本正臣似乎被他提醒了，“在我看到的资料里，泷野之前生活在乡下，性格受祖父的影响比较大，和现在相比，几乎是两个人。”
“而产生这种变化的契机，似乎是毕业后正式进入社会的那段时间。”
“……”
泷野还是有些不习惯这种单方面被知根知底的谈话，尤其是花本家主认真对待时的调查结果，远比铃音当初调查他身世背景时要详尽得多。
“人是社会动物。”他只能这样解释。
花本正臣点了点头，过了一会儿突然开口道：“我和你的父亲泷野慎一郎，曾经见过几次。”
“……”
泷野稍微意外了一下，“是吗。”
“基本都是在宴会上见到的，看见照片我才想起来。不过没有交流过。”
“这样……”
“英年早逝，实在很可惜。”
泷野抿了抿唇，“如果不是铃音，我同样也会步父亲的后尘。”
花本正臣望着他，问道：“泷野知道从你第一次住进花本家的医院，到现在身体完全痊愈，应该支付的全部费用是多少吗？”
“……”
泷野一怔，摇了摇头。
铃音从来不会跟他提起这种事情。
“不到一千万日元。”花本正臣看着他，“对泷野家来说，这应该不算什么负担。”
“嗯。”
“但对之前的泷野来说，身上的病症就是不治之症。”
“……”
泷野哑然，也明白他想说什么了，“是的。”
“为什么？”
为什么？
为什么他一个高中教师，会被当成学生一样对待，要被循循善诱地引导着思考问题。
泷野短暂地走神，又很快给予回应。
“因为医疗资源也有门槛。”
“没错。”
而这样的门槛，拦得住泷野家，拦不住财大势大的花本财团——还是在暗示。
花本正臣点到为止，之后又跟泷野聊了点教育方面的话题。泷野科班出身，又有实打实的教学经验，能聊的自然有很多。
一直到下午两点左右，有其他客人上门拜访，泷野才从茶庭离开。
而直到此刻，他才忽然意识到：影响他与五个女朋友们在一起的最大阻力，已经消弭了。
虽然解决得并不完全，但之后要面对的问题，所针对的就不是交往这件事本身了。
最糟糕的情况，也无非就是在两年之后，戴上花本家荣华富贵的镣铐……
经过茶室外洗手的石水钵，再走过一段步石小径，泷野忽然脚步一顿。
“铃音一直在这里等着吗？”
“嗯。”
隔着一片青苔，依然保持着千代装扮的铃音，坐在木屋缘侧与他相望。
“瑛祐和父亲还聊了什么？”
泷野从一旁绕了过去，在她身边坐下，“医疗和教育之类的话题。”
“……”
铃音皱了皱眉，靠到他肩上，“结婚的事情呢？”
“这件事没什么可说的。”
她又望了过来。
“要么不结婚，要么两年后跟铃音结婚……”
泷野也看着她，“只有这两个选择。我现在都开始担心，铃音会想方设法促成后者了。”
“不会的。”
铃音笑了起来，搂住他的胳膊，“有了这样的保证，铃音就不会着急了。”
“已经肯定我想不出办法了吗？”
她眨了眨眼，“还有办法吗？”
“唔……”
泷野看上去有些犹豫，“从现在开始，这就是对铃音的秘密了。”
“……”
铃音忽然坐了起来，挪到他的腿上，用丸子头对着他。
“不能对铃音说的话，那就告诉千代吧。”
“抱歉，千代……”
泷野搂住她的腰，“我要和铃音结婚了。快想想办法，帮我对付她吧。”
“……”
脑袋后仰，在他胸口撞了一下。
“讨厌……”
......
“……这里就是姑姑的房间。”
听到门口的声音，房间里的千代和鹤城诗织同时望了过去。
移门拉开，与此时又扎起头发的千代一模一样的少女，出现在门外。
“……”
鹤城诗织情不自禁地转动目光，对比着姑姪俩的面容，接着又见泷野从门口的“千代”身后走了出来。
“泷野先生。”
“新年快乐，神乐老师。”
“新年快乐……”她摇了摇头，“在这里还是叫我的名字吧。”
铃音也在此时微微一躬，“又见面了，鹤城小姐。”
“啊，嗯……你好，花本铃音小姐。”
鹤城诗织看了她一会儿，“果然真的很像呢。”
铃音只是客气地笑了一下。
“原来鹤城小姐是姑姑的朋友……”
“——