因为在四月、先帝的冥辰里，行废黜之事恐怕有伤天和。所以众臣虽定下了废小皇帝，可正式的旨意还不曾宣发，只是让刘庆先进京。
旨意到达清河王府，随刘庆起起落落多年的仆从们，顿时惊惧万分。他们的政治嗅觉远比旁人灵敏，立刻直言王爷此行去是去当傀儡，说不定之后还会有性命之忧，只看二殿下就知。
可性情激烈的长随万全，却道，“殿下本就是东宫太子，惜当年名分被奸人所夺。好在如今上苍开眼。殿下别听他们的话，一定要好好把握住机会，诛杀国贼，继承正统！”
刘庆默不作声地听着，又仿佛什么都没听进去。自顾自低头整理着行装。
万全见他把两套大褂、道袍也放进了行囊里，不由地焦急，“殿下，您这是做什么？”
刘庆头也不抬地说，“此行既是去京师，那想必能同何知观会面。入乡随俗，自然是穿道衣。”
他近一两年来也不知怎么的，竟信奉了道教。每日里诵读道经。闲时甚至竹杖芒鞋，踏遍清河山水。
仆从们私下都议论着，说从未见过这样的天潢贵胄。但刘庆不以为意，仍旧是淡漠潜修。
稍后，他整理好了行囊，将它交给了万全，便回房去了。留下那长随失望地在原地叹息。
十来天后，刘庆入京。
谢过了大臣们所办的接风宴席。他提出，先去见一见弟弟刘肇。
众人心中好笑：都说清河王稳重，没想到一得皇位，也脱不了俗情，第一个就想着夸耀。由得他去了。
刘肇自被废帝位后，无法再居福宁宫，改而被关押于他母亲过去的宫殿。数日以来，一应的份例虽还未缺，但黄门们对他的态度却日渐地冰冷了。他心里明白，离失去福宁宫，没有几天了。
这一天，宫门被打开，他以为是送饭的人提早过来。不想抬起眼，却是许久不见的大哥刘庆。
他心里疑惑了一会儿。随即敏感地想到，他被拉下帝位，那么继位的还会是谁呢？总不可能是申氏的儿子，那就只有刘庆了。冷笑着说，“怎么，来看我的笑话吗？”
刘庆摇了摇头，“我是受人所托，来看望你。”
刘肇觉得古怪，“代人？谁？”
“太后。”
刘肇下意识地说不可能，“她怎么会让人来看我？她早就不理我了。再说，再说她怎么会叫你来？”
刘庆淡淡地说，“因为我是如今唯一一个可以出入这里，别人又不会说什么的人。”
刘肇知道是这样的。因此心里虽还有些奇怪，却也接受了他的话。瞥了他一眼，又迅速地垂下眼睛，“她，她让你来看我做什么？”
“来说说对你的安置。”
刘肇的心一下子被提了起来，“什么、什么安置？”
刘庆道，“稍后新立帝王。以太后的意思，是留你在京师，做一个闲散王爷。”
刘肇怀疑地问，“真的假的？”
“当然是真的。听说太后为此事，数次与大将军爆发冲突，才终于定下。”
刘肇听的不由自主地屏住了呼吸，喃喃地问，“真的吗？”在得到肯定的回复后，他心里一阵的后悔。其实母后一直以来都没有伤害过他。最多、最多也就是因为有了自己的孩子，所以冷待了他。在最开始的那几年，她一直是真心实意地把他当成自己的儿子的。而他，数次冒犯，以剑相指。
他不由地问，“那我母后还好吗？”
刘庆点点头，“一切都好，只是挂念着你。”
刘肇有些哽咽，“其实我也很挂念她。”这句话一出口，他再也忍不住了，流下眼泪说，“我并不稀罕皇位的。我只是希望她能再看看我，不要不理我。皇位，谁要，就拿去好了。”又满怀希望地问刘庆，“那么，今后我是不是可以常常同她见面呢？”
“...当然。”
刘肇含着眼泪微笑，“好，真好。我听说她生了一个妹妹。过不了多久，我就能看到吧。妹妹一定长的很漂亮，像她。”
刘庆猝然地转过了头，“我带你去见一见她吧。”
刘肇诧异，“现在吗？”
刘庆点头说是，“她已经盼了你好一会儿了。来，转个身，我瞧你束发的带子都乱了，给你整理一下。”
刘肇温顺地转过了脸，还在畅想，“真好，我也有妹妹了。大哥，你说我要不要带一点礼物给她？小孩子会喜欢什么呢？她......”
他的声音就那么断了。
刘庆在他身后，突然掏出了一把寒光闪烁、削铁如泥的小刀，就那样横切下了他的头颅。
“嘭。”刘肇的头掉在了地上。那张脸上还保留着期望的表情，那是他一生中最后的情绪。
长随宋全就守在门外，亲眼见证着这件事的发生，不由地大惊失色，快步走过来道，“殿下，你这是做什么啊？！”
刘庆抿紧嘴唇，沉默着。
在京中的黄门来宣旨，召他入京时，其实也一并携来了窦宪的秘密字条。上面简简单单，只写了一个字：宋。
见他呼吸停住，黄门在旁微笑着补充，“清河王是聪明人，自然明白怎样做，才是对自己，对所有亲眷最好的选择。”
那个瞬间，他明白了对方的意思。窦宪不仅要让他让，还要他做的彻底。
他多年来无波无折的内心，在那一刻乱了。
凭什么呢？我已经让出了我的所有。这些年来，我不争不抢。可为什么，到头来，还要逼迫我到这样