原来贾赦本是贪欢好色之人，自老父离世，他承了爵以来，越发没人辖制他了。看小说到虽上有老母在堂，然而贾老太太素来偏爱次子yòu_nǚ，不大喜他，且他年纪又大了，不好严加管教叫他在妻子面前失了颜面，便也只能“眼不见为净”罢了。
说来他原配在时，尚还能劝谏一二，他到也听的进去，亦不大敢放肆。然而自他原配夫人张氏去了后，便越发没了顾忌，镇日只知喝酒玩乐，全然不顾稚子弱女。后来贾老太太瞧着实在不像，便给他取了邢夫人做续弦，然这邢夫人初时尚好，然而过了几年，眼见丈夫无能昏聩，只知吃喝玩乐，自己又非原配，不敢劝谏，且又没有亲生的子女可供谋划，便也渐渐灰心丧气，只一意想着那黄白之物，旁的一概不论。
这般一来，贾赦便越发无法无天，他本就不大瞧得起邢夫人出身不高，然毕竟是正室嫡妻，也不好不给她几分颜面，见她如今知趣不管闲事，倒也乐的自在。每日只与姨娘小妾饮酒作乐。
此番正是因着初夏时候，本还不到用冰的时候，偏他前日多喝了几壶酒，便觉燥热的很，只赶着叫人拿冰来，家下人不敢违抗，只得取了冰，那服侍的丫鬟又劝了他几杯冰镇了的西洋葡萄酒。
究竟是上了年岁的人，这一番混闹，他又素来不善保养身子，一时便病倒在床，如今也有两三日了。
本不过以为是略受了些寒气，倒也请太医来看，原说不过稍加调养便好。谁知吃了两剂药，非但不见好转，反而更加重了。邢夫人纵然与他没甚感情，到底也是夫妻一体，见他高烧不退，叫也叫不醒，一时间也失了主意，只得禀了贾老太太，又叫贾琏，王熙凤两个过来听候吩咐。
恰巧林夫人新叫人制了消暑的丸药，想着自己母亲素来苦夏，便带了些丸药与些时兴的绸缎绢纱来看望贾老太太，恰巧碰见此事，究竟是亲生的骨肉兄妹，便也忙赶着到贾赦这里来了。
既林夫人都是凑巧，黛玉自然是不在的，因着她好友宜玥这几日出嫁，黛玉紧赶着给她绣了一座桌屏赠她，累了几日，这些天便有些懒怠，不大愿动弹。林夫人见此，便也不勉强她来。
故而宝玉换了衣裳，赶到贾老太太房里时，只见屋里坐了林夫人，王夫人，并李纨，三春及贾环，贾兰几个，并不见黛玉，不由添了几分失望。
贾老太太见他来了，忙道，“怎么这会子才来，都等着你一块儿过去。”
宝玉便道，“我到园子里看书去了，正好和叫我的丫鬟错开了，方来迟了。”说罢便与诸人告了罪。
王夫人便责怪道，“不好好到房里看书，跑到外头做什么，回头晒坏了，又该嚷着不舒服了。”
宝玉笑道，“早上到还好，不算太热。”
王夫人便笑道，“那也该注意些，我昨儿打发人送去的丸药，你吃了没？”
宝玉便道，“袭人早上便服侍我吃过了。”
林夫人在一旁冷眼看着，她本早就要去的贾赦那里的。只因着王夫人并李纨不方便过去，邢夫人和王熙凤又不在，贾老太太便叫她带着这一群侄儿侄女一同过去探病。不想旁人都来了，独一个宝玉来的这样迟，林夫人早已心生不满，又见他母子二人竟公然说起家常来了，只把林夫人心里憋了一肚子的火气，却也不好发作，只得忍怒道，“时候也不早了，再不去，只怕大嫂子要等的着急了。”
贾老太太听了便打发他们出去道，“快去，快去，回头告诉我大夫怎么说，如今可清醒了没有。”
诸人还未出门，便听丫鬟在外头道，“琏二爷来了。”
林夫人便道，“必是琏儿知道老太太担心，特意过来回禀的，倒是个孝顺有心的好孩子。”
王夫人听了这话，脸不由一僵，见贾老太太脸色也不大好，心里知道自己有些忘形了，当下也不敢在多话。
说话间贾琏便已走来，见诸人都在，先要行礼，贾老太太忙道，“先别弄这些虚礼，你老子如今怎么样了，醒来了没有？”
贾琏便道，“方才扎了几针，如今已醒过来，太医开了新的药方子，我瞧着到还好。老爷听说老太太知道，叫孙儿赶紧过来报个平安，免得老太太挂心。”
贾老太太听了倒也算放下心来，道，“人醒过来就好。”说着又问“烧退了没有？太医怎么说？”
贾琏回道，“太医说是夜间又着了风，许是下人照看不力。如今还烧着，但也没之前那么厉害。太医说开了药，回头吃一剂，用被子裹着睡一觉，出一身汗，也就好了。”
林夫人便道，“这还罢了，只是昨儿个是谁值得夜，不是我说，如今府里的下人也太不经心了。这是亏得太医来的及时，如有个万一还得了了。大哥平日也太宽纵了，荣国公的嫡长孙，承了爵的一品将军，府里正正经经的当家大老爷，身边竟都没有一个靠谱的下人不成。”
诸人听了这话，知道的都有些不自在起来。林夫人见状，便冷笑道，“我是嫁出去的女儿，府里的事也轮不着我管，只是心疼我哥哥罢了。”说着便对贾琏道，“我去看看你父亲怎么样了，你同我一齐去，和我讲讲你父亲究竟是个什么症候。”
贾琏一怔，心里知道这是姑妈在借此事在给自己一房张目，不由心中暗喜，然而究竟贾老太太并王夫人积威甚重，他不得贾老太太的话，一时竟也不敢应。林夫人见此，心里便