洪熙帝沉吟片刻，又多看了女孩儿几眼，这便负手而去。
行至距离云华阁约莫十几丈远的地方，云华阁的笑语声已然完全听不到了，洪熙帝方才停住步子，问身边伺候的周公公：“今日左统领可当值？”
周公公知晓他口中的左统领便是新近上任的御林军左统领，卫国公重廷川。忙躬身回道：“左统领本是昨日当值，今日应是右统领。不过右统领今日有事，昨儿和左统领换了班，今儿正好是左统领在。”
洪熙帝目光微沉，点头道：“既是如此，等下让他去昭宁殿。”说罢，再次遥遥的看了云华阁一眼，这便稳步往昭宁殿而去。
周公公躬下.身子应声领命。待到洪熙帝的身影远到看不见了，方才折转了方向离开。
行至半路，周公公瞧见个熟悉的身影，上前打了个招呼：“叶嬷嬷这是往哪儿去？可曾看到左统领了不曾？”
叶嬷嬷本在快步行着，闻言脚步滞了滞，微笑着和周公公寒暄了声，便道：“左统领自是在宫内四处查探，具体现今查探到了哪一处我也不晓得。”她看了看周公公的来处，问道：“公公是打哪儿来？”
“云华阁那边。”周公公随口说着，用手指指右前方，“陛下有命，我需得去寻左统领了。”说着朝叶嬷嬷道了别，这便走远了。
叶嬷嬷垂眸想了会儿，脚步匆匆的往永安宫行去。
进入永安宫，拾阶而上，迈步进入正殿。叶嬷嬷抬头望去，便见一人端坐在殿中正合目沉思。
她两鬓斑白，身穿织金龙凤纹通袖袄，头插鎏金点翠步摇，手握碧玺带翠饰十八子手串，气度端庄高贵。
叶嬷嬷赶忙上前行礼道：“见过皇后娘娘。娘娘千岁千岁千千岁。”
重皇后闻言微微张开双目，将手串搁到旁边紫檀木夔凤纹条案上，由宫人搀扶着起了身，缓步行到旁边的梳背椅坐好。这才问叶嬷嬷道：“她们可都过来了？”
“都来了。”叶嬷嬷知晓定然有宫人一早就和重皇后禀告过了，依然详细的将刚才自己带了女孩儿们往云华阁的事情说了一遍，又道：“我让人在旁看着。最终是五姑娘与六姑娘进了屋，四姑娘和七姑娘依然留在外头。”
“嗯。”重皇后微微颔首，“四房的女儿好教养。”宫人们在那边施肥，气味极其难闻，她们依然能够守着规矩不随意乱闯，单这份心性就不是另外两个女孩儿能比得上的。
叶嬷嬷想到一事，说道：“娘娘，听说郦七姑娘与人说，山茶花开花时候不能施肥，尤其不能用那种豆肥。不然的话，怕是落蕾极快。”
“哦？”重皇后一改刚才淡漠的样子，身子稍稍前倾，问道：“她果真是这么说？”
重皇后爱茶花，无奈养的山茶花一直留不住，总爱落蕾。花开不多，也开不长。一直寻找原因，还吩咐了匠人们好生施肥。如今却听说正是施肥引起的落蕾，她怎不惊愕？
叶嬷嬷笑道：“郦七姑娘果真如此说，具体缘由，我也是不知。”
“等会儿见了后好生问问。”重皇后面带笑意说着，忽地话锋一转，又问叶嬷嬷：“我见你虽说起过郦家六姑娘好几次，却对这郦七姑娘偏爱得很。听说上一次你去郦家的时候还给她了个镯子？镯子哪里来的？”
“平日里底下人孝敬的。”叶嬷嬷微笑道：“那姑娘十分漂亮，我瞅着喜欢，就送与了她。”
重皇后定睛望着叶嬷嬷，半晌没说话。不过眼中的笑意却已经渐渐冷却。
叶嬷嬷忙将眼帘垂下，低眉顺目的在旁静立。
重皇后再开口时语气已经与之前大不相同，紧盯着她，一字字的道：“我原在等着你跟我开口说实话，谁料机会给了你，你却依然一次次的在与我周旋着，半点实话都没有。”
这话虽然说的语气不算太重，但其中喊着的指责之意极其严厉。
叶嬷嬷赶忙跪了下去，“娘娘明鉴，奴婢怎敢随意欺瞒您！”
重皇后慢慢将身子往后靠，最终抵在了椅背上，微微合上双目。
叶嬷嬷知晓皇后这是动了怒。
她张了张口，尝到满嘴苦涩，最终低叹一声轻轻说道：“娘娘可还记得，当年那个约定？”
许久后，重皇后的声音飘来，“什么约定？哪个约定？”
“就是奴婢和国公爷的那个。”
重皇后忽地睁开双眼，单手撑着扶手坐直，愕然问道：“难不成你说的是当年那次？”
那事儿过去了那么多年，她至今都记得。
叶嬷嬷同母异父的弟弟被人围攻，差点丧命。重廷川当时不过十几岁的年纪，单枪匹马硬闯其中将他救了回来。
而后，叶嬷嬷跪倒在地，哭着与重廷川说，往后但凡国公爷有用着她的地方，她必然全力以赴，死生不论。
死生不论。
这么重的承诺，重廷川最终只淡淡一句：“一次。”便转身而去。
如今叶嬷嬷将此事再度提起，重皇后隐约有所感觉，忙问：“莫不是他寻你帮忙？”
“是。”叶嬷嬷双手紧抠自己膝上的衣料，眼睛怔怔的看着地面，低声道：“国公爷说了，奴婢帮他这一次，就当用了那约定。”
叶嬷嬷是皇后身边的老人，很得皇后信任和重用。即便不伤及皇后的利益，她能出手相帮的事情也很多。可重廷川就这么简简单单的将这次的机会用在了叶嬷嬷去往郦府的这一趟。
其实，若非信得过廷川，若非信