桓家的别院在帝都郊外，谢祈随着陆纪下了马车，自有侍从上前接了名帖，为他们引路。
谢祈心中忐忑，生怕一不小心就遇到了什么不想见的人。陆纪察觉到身后之人的异样，虽未转身，却放慢脚步，低声道：“你今日是怎么回事，一副不情不愿的样子。”
谢祈心不在焉道：“床太硬，昨夜没睡好。”
陆纪：“……”
虽然心知他在胡扯，陆纪也不好戳穿，只是淡淡道：“今日带你来，是另有要事，一会你见到王之卿，便尽量与他攀谈，能让他对你有些印象是最好的。”
谢祈闻言倒是一激灵，不知道陆纪又要把他往哪个火坑里推，顿时打起精神道：“不知大公子此举，有何深意？”
陆纪冷道：“你听话便是，问那么多做什么。”
谢祈闻言也只能奉命而行。
说起来，王家大公子王之卿的父亲与他异母弟弟姜炎的母亲王美人是同胞兄妹，那王之卿也就是姜炎的表哥，既然是姜炎的表哥，那是不是也应该算作是他的表哥？谢祈这么想了一圈却发现自己凭空多出了一个表哥，不由心中有些好笑。
那侍从引着陆纪一路穿过环水的回廊，走过朱漆的高高立柱，上了一个临水的高台，这里的视野极佳，可以将眼前的湖光山色尽收眼底，是上宾独享的美景。
陆纪刚走上高台，便有一位白衣翩跹的青年迎了出了，谢祈望着他与桓冲三分相似的面孔略微思考了一下，便猜他应是桓家的二子桓羽，说起来，上次他见到桓羽的时候，那孩子还只有他肩膀那么高，现在却完全是一副大人的样子了。
桓羽似乎与陆纪很熟，一开口便玩笑道：“没有亲自相迎怠慢了贵客，一会我便自罚三杯。”
陆纪笑道：“你说的倒好听，一会开了席，只怕第一个溜走的便是你。”
桓羽扮了个哭脸道：“兄长在云梦泽治军，今日怕是赶不回来，这一大家子的事便都落在我身上，只怕他才是溜得最干脆的那个。”
谢祈闻言倒是大大地松了口气，原来桓冲并不在家，然而如此想来心中又有些莫名失落。
今日贵客众多，桓羽一个人应付起来显然有些吃力，他又与陆纪闲话了几句，便匆匆去接待的别的客人。
谢祈随陆纪一同落了座，打量远处才发现果然有不少熟人，有些便是上次在陆家见过的，比如那位一直看他不顺眼的夏珏夏公子，此刻便就坐在陆纪左边不远的位置，而他的斜对面……谢祈发现一个人影有些眼熟，他多看了几眼才认出原来是山秀。
谢祈赶紧低下头，可不想这时候被山秀认出来，不然陆纪又要多心。没想到他多看那一眼被山秀察觉到，此时已然发现了他。山秀冲他眨了眨眼睛，随即站起身便要过来。
谢祈也连忙起身，陆纪皱眉道：“你又闹什么。”
谢祈含糊道：“内急，内急。”一边说着一边迅速地向外走去。
陆纪不好拦他，也只能放他去了。
山秀在谢祈身后追了半天才追上他，一把拽住他的袖子，笑道：“你跑什么。”
此时两人已经走出了很远，谢祈伸手捂住他的嘴，拉着他走到陆纪视线看不到地方，开口道：“你低调点。”
山秀一脸无辜道：“我什么也没做啊。”随即又道：“话说回来，你怎么会在这里。”
谢祈望了一眼陆纪，确定他看不到这边，叹口气道：“是随我家主人一起来。”
山秀顺着他的目光看过去，恍然道：“原来你是陆纪的人。”
谢祈道：“这么说也没错，不过我也是食君之禄，忠君之事，替他干干活卖卖力而已。”
山秀不悦道：“那我就这么见不得人，你我见个面还要跑这么远。”
见谢祈不答，顿悟道：“那你是怕他说你吃里扒外，私通外人，原来……你怕陆纪？”
谢祈听得出他幸灾乐祸的口气，无奈道：“这些世家公子的心思都深得很，你懂得就好，一会你我就作不认识的样子。”
山秀眼神一转道：“那可不行，好不容易也有你吃瘪的时候，这么好的机会怎么能放过。”说着便拖着谢祈一路向着陆纪走过去。到了陆纪面前便开口道：“陆兄，你的人今日便借我用一用可好。”
陆纪看了一眼纠缠在一起的二人，幽幽笑道：“山兄既然开口，自然是没有问题。”
谢祈没想到在这让山秀摆了一道，被山秀搂着脖子拉走的时候看着陆纪意味深长的表情，更觉得背后一阵凉。
山秀拖着谢祈在陆纪对面落了座，见谢祈有些闷闷不乐，便开口道：“别生闷气了，一会给你看一场好戏。”
谢祈转头看了他一眼，开口道：“我的确有些好奇，今日来了这么些人，到底是要做什么。”
山秀道：“你还不知么，据说天子有意封桓冲为宁王，择日便要正式宣旨，今日本来只是四姓每一季度例行饮宴，却有那许多人不请自来，想必都是要来先探探口风的。”
谢祈一惊，却没想到自己那位父皇居然会棋行险招，真的是不成功，便成仁了。
谢祈心中思绪百转千折，然而身边之人却都是看热闹居多。
此时他后方二人就津津乐道谈起叶国献降，国主叶翊晋妹固好，将叶国的公主叶昭献与桓冲。
谢祈没想到居然还有这等事，而不待他开口山秀便笑道：“那叶国国主此举也是失策，桓冲向来不近女色，府中