“父亲——”
“奥斯顿，你是我的孩子，我将你视□□德蒙家族的骄傲，你的野心我从来就知晓，但是这一次，你失败了。”查德踱步走到奥斯顿的跟前，面色出乎意料的平静，看在奥斯顿的眼里却是没由来地一阵忐忑。
“父亲，我...”
“你不仅失败了，你的失败甚至让霍恩比家族和格罗特家族走到了一起，”查德话音未落，奥斯顿刚想出口反驳却是再次被打断查德打断，“奥斯顿，不论是不是因为你的原因，总之他们真的结盟了。你知道这件事对于皇室而言意味着什么吗？爱德蒙这个姓氏作为亚萨帝国的象征还能持续多久？”
“父亲，是我错了...”奥斯顿表情一阵扭曲，最终颓丧地低下了头，声音带着控诉，“但是，格罗特两大家族之间一定早已结盟了，只是此刻才显露出来，这件事情由始至终都是他们故意针对我的卑鄙计谋！”
“事情已经发生了，我需要的是解决的办法。”查德拍了拍奥斯顿的肩，随即转过了身子，“我想我应该告诉你一件喜讯，西里尔王妃怀孕了。”
西里尔是查德的另一位伴侣，哪怕人鱼稀缺，但君王总是有特权的。
“父亲！”查德话音未落，奥斯顿在瞬间抬起了头，如果他现下还听不出这句话的意思，他这二十多年的帝国储君怕也是白做了。
查德没有理会奥斯顿的失态，只静静地背对着他。亚萨帝国不需要一个无能的帝王，爱德蒙家族也不需要一个不能重振家族的领袖。
如果奥斯顿已经不能达到他的期望，那么他是时候考虑培养另一个继承人了。此时人类的平均寿命已经达到200岁，他完全可以为爱德蒙家族培养另外一个继承人出来。
“现下帝国人鱼已经被西泽挑起对我的厌恶之心，但是如果是西泽先背叛我们之间的婚约的呢？他和赫尔曼的关系帝国学院怕是无人不知了！”
奥斯顿只怔愣了片刻，像是突然想到了什么，连忙开口道。
他...绝对不能让父亲放弃他！
查德转过了头来，眼神里是掩饰不住的失望之意，“奥斯顿，你觉得舆论是此刻最重要的吗？皇室想要保持着在亚萨帝国的超然地位，甚至一枝独秀，那么终其一切力量都不能让皇室成为成为那两个家族共同的靶子！
几千年前的世界流传着一句话，叫文人造反，十年不成。民众是容易被煽动的，然而只要你不触及他们的底线，他们会展现足够的宽容。所以现在，你首先要做的事情便是破坏霍恩比和格罗特两大家族的联盟，而且，一定要稳住赫尔曼·格罗特，他对帝*队的掌控力才是对皇室最大的威胁！”
“父亲...”奥斯顿仰头望着查德，眼神里热切的崇敬。
见此，查德的面色稍微好转了一些，这才接着说道，“你自己不也知道这两个家族之间的纽带便是西泽·霍恩比吗？他在伦纳德心中的重要性无可否认，我记得你当初可是信誓旦旦你一定会借由他拿下霍恩比家族？”
奥斯顿垂下了眼睑，保持着沉默。
“好好想想吧，要么重新让西泽·霍恩比投入你的怀抱，要么...就让他在这个世界消失。”
此时这位查德陛下的眼睛眯成了一条线，他紧紧地盯着奥斯顿，眼中淬着寒光，与平日里出现在大众面前的仁爱君王形象当真是天壤之别。
“是，我知道了，父亲。”
奥斯顿恭敬地退去，心里不知在暗中思忖着什么。
......
这是第二次被奥斯顿拦着训练室门外了，陆非鱼完全没有想到在发生那样的事情之后奥斯顿竟然还会来找他。
不过此时他也不惧，这段时间他们两位可早已成了帝国热门人物。是以奥斯顿一出现在帝国学院，便有一大群好事者紧紧跟在了后头，即便隔着较远的距离。
“殿下，这是找我有事？”陆非鱼面带微笑，表情平静。
看着他的样子，奥斯顿几乎就要抑制不住心中的怒意，只是他的手一抬起来，便被一旁的昆特紧紧按了下去。
如此往复，奥斯顿总算有了几分理智，也想起来了此番来意。
狠狠压下心中的不甘，他陡然单膝跪在了陆非鱼面前，众人一片哗然。