晟帝二十一年，年末。
许皇后犯上，重伤皇帝，皇帝大怒，欲治罪许家，赐死庶人赵玠。
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延宁宫。
“阿娘，竟是您亲自出手。”
其实，赵晟再如何，也做了这么些年皇帝，继承人的问题终归是要考虑的。总不能来一个，我死之后，哪管他洪水滔天吧？那到时，有何颜面去见列祖列宗？
程知本意是想乱赵晟心志，趁机胁迫他立自己为储君，再让他荣养。赵晟见过未来幻境，自己还是有几分把握做到的。只是这样一来，总归是有后患的，不如现在的局面，真正一劳永逸。
上一世，赵晟算计许家，却未曾防备许皇后一个弱女子，混乱中为其得了手，伤势拖了一年。这一回，赵晟携怒而至，几近丧失理智，许皇后惊怒交加，多年怨恨迸发，冲动动手，却是正中要害，伤势更是重于上回，恐怕拖不了多久。
而能挑动许皇后心绪，同时引导皇帝在得知始末之后直向其而去的，唯有严贵妃一人。
“许皇后这人，看似端庄贤良，实则狠辣果决。当年，看清皇帝为人，便直接废了他传宗接代的能力。如今，见着皇帝一副想杀人的样子，还不先下手为强？只可惜，终归是妇人，没能叫皇帝当场毙命。
严家随时待命，准备控制大局。如今也好，皇帝还留着一口气，且等他收拾完许家。你要做好准备。”
程知默然。
严贵妃话音落，见着程知的神色，便嗤笑一声，“珵儿，你莫不是觉得我手段毒辣？或是在同情你父皇？
你莫要忘了，自己当初说过的话。什么叫做一劳永逸？什么叫做此后不再战战兢兢，谨小慎微？什么叫做安坐天子大位久矣？唯有坐上那个位置，才能称得上一劳永逸，就算是东宫，那也在一人之下。
若是我不把握时机，待到皇帝出手，你看他容不容得我们母女？容不容得严家？
你既是想要那个位子，也清楚自己选的是一条怎样的路，你还妄想手上不沾鲜血么？
呵，珵儿，你这般聪明，你先前做出决定的时候，真的料想不到这样的结果么？你父皇是怎样的人，你不是了解的很透彻？你激怒他，又是想做什么？
帝王之路，从来都是由白骨堆砌，鲜血铺就。赵珵，莫要做此虚伪之态。不要让我瞧不起你。”
程知闻言抬头，深深一揖，“多谢阿娘，儿受教。儿必定不会辜负阿娘的苦心。”
严茹松了口气，很是欣慰，这孩子不是蠢笨的，不会钻牛角尖。“那你便好生准备吧。禁宫内外已在严家掌控之中。”
“阿娘，不必。”
“你说什么？”严贵妃眉头皱起。
“阿娘，儿从未想过不沾鲜血，可是，无谓的性命，儿也不想背负。儿既是立志涤清荡浊，未使尽全力，又怎能轻言放弃？有兼顾最优的法子，为何选那个最简单的？
儿不想逼宫，父皇再不济，也是儿的生父。不论真情假意，终归给了儿这么多年的盛宠。况且，儿欲为一代圣君，岂可留恶名于青史，供后人效仿？
儿也不想杀许皇后，不想灭许家。许皇后也是女子，是被家族推出的棋子，她的青春昭华也是湮没在这座深宫里。许家为世家之首，没了许家，还有张家、李家，儿欲以此为契机，收服许济昌。
阿娘，给儿一个机会。今夜之前，我会说服父皇，立我为储君，交出大权。如若不成，再行逼宫之举。”
“…好。”得子如此，夫复何求。
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正阳殿。
“父皇，儿臣来迟也！”赵晟面无血色，整个人透出一股子迟暮老人才有的颓色。
“哦，是珵儿啊，”吩咐左右退下，“许氏贱人，朕要活剐了她。还有许家，养出的好女儿，胆敢行刺朕，犯上作乱，意图谋反，罪不容诛，当夷族。你领严氏兵马，现在就去包围许府，拿下这些罪人。”咳咳，噗…
“父皇，父皇，传太医…”
“闭嘴，你想让全天下都知道朕伤重不治么？”
“父…皇…，您伤哪了？”
“呵，你不知道？”
“儿臣听闻皇后行刺父皇，便匆匆入宫，也不知发生了何事。皇后素来贤德，怎么会刺伤父皇？”以严家手段，全做不知，未免太假。
“贤德？那个贱人，她，她，蛇蝎毒妇！”赵晟情绪激动，听闻程知匆忙进宫，看了她一眼，观她鬓发凌乱，衣冠不整，额头冒汗，倒是信了几分。神色也和缓了些。
“珵儿，你是个好孩子。父皇这次，恐怕时日无多了。”
“父皇！”程知噗通一声跪倒在地，“您千万别这么说，您得天庇佑，怎会有事？太医医术高明…不成，儿臣即刻着人各地寻访名医。您一定不会有事的。”
“荒唐！赵昊虎视眈眈，你这是要引他入京么？”
“父皇…”
“珵儿，如今只有你了，父皇将大山交给你，你务必要诛除奸佞。”说罢，紧紧盯着赵珵。
只见对方神色惊骇，跌坐在地，“父皇，您千万别这么说。您是天命所归，昭明前辈都是这么说的。您一定会逢凶化吉，安然无恙的。儿臣只为辅佐父皇而来，若父皇不怀生志，叫儿臣该如何是好？
赵王手段高明，若无父皇掌舵，儿臣怎么应付得来？”谁信皇帝，谁是傻子。
赵晟一时怔忡，昭明？昭明？究竟谁才是天命所归？莫不是天意？罢了罢了，总归