众人走后，清瑶苑只剩下皇上与辛瑶，没有外人，皇上露出伤怀的神情，满是内疚地对辛瑶说：“瑶儿，你见到了我的孩儿，心中不舒坦，是吗？”
“小公子很可爱，我欢喜得很呢。”
“瑶儿，我不管什么青之，我就要纳你为妃。”皇上执念泛起，变得痴狂，甚至可以不在意辛瑶与孟青之的曾经，只要将来辛瑶留在自己身边就行。
“恕难从命，若不能与心爱的人专情一生，民女只能以死谢罪。”辛瑶刻意加重语气，重重地说出专情那两个字。
皇上的心仿佛是被一把尖刀硬生生地剜去一块血肉，听着辛瑶的话，他只觉得刺骨的痛在心间蔓延。
“我这就把小瑶妃打入冷宫，哦，不，我将她贬为民女，我让她出宫，从此后宫由你独占。”皇上开始疯狂地哀求，这哪还是高高在上的威严天子啊，分明就是一个情场失意的落魄男儿。
“敢问皇上，小公子怎么办，他是龙脉，也要贬为民间孩童吗？”辛瑶语带怨念，无论如何，孩子是无辜的，即使皇上忍心，她也不会同意。
一听到小皇子被贬为平民，皇上陷入犹豫，顿时懊恼不已，直怪不该一时冲动，生下孩儿，可是，分明是因为孩儿才会导致辛瑶心灰意冷地离去，皇上却无论如何也不会将恨意转移到自己孩儿身上。
“我若被困宫中，青之定会独活一世。这是我视为珍宝的专情，还请皇上成全。”辛瑶心中那股蔓延到全身的疼痛，如同满园的花草盛绽般，愈发凛冽起来。
“竹林的回忆请你不要忘记，因为那是我们最快乐的时光。”皇上自知无力挽回，纵使万分不舍。一直以来，辛瑶在他心中，既是软肋，也是铠甲。
“民女遵旨。皇上，再会。”
好一个抑扬顿挫气贯云霄的“再会”，皇上哑涩失笑，这就是他期盼已久的重逢。
以前总相信辛瑶还活在世上，皇上苦苦等待着她。有等待，便是有希望。然而当辛瑶活生生出现在面前，却告知自己心意已变的时候，比起遥遥无期的等待来说，这才是真正的绝望。
“我坐拥江山，却守不住她。我拥有如画江山，却失去了如画佳人。”
皇上苦涩喃喃，看着清瑶苑中的一切，往事历历在目，竹林相遇仿佛就是发生在昨天。
猛然间发现，失去的日子离自己如此亲切，却又如此遥远。
佳人旧事，沧海桑田，一切俱往矣。
且说孟青之目送辛瑶等人进宫，按理说他功德圆满，也该打道回府了。
可是倘若孟青之就这么返回阿龙山，而辛瑶身在京都，从此两人就是相隔千里，天各一方，若再想重逢，已是难奢之事。
孟青之始终有那么一丝不甘心，以及浓浓的不舍之情。既然都送进宫了，索性好事做到底，他决定在京都逗留一段时间，直到辛瑶被册封瑶妃了，他再离开也不迟。
虽然孟青之的故乡在黄土村，也算是中原故人，但是阔别中原十余载，对中原的生活早就印象全无了。
吃惯了代国的北食，孟青之第一次来到京都，这里汇集了全天下的各色美食，五花八门、应有尽有，孟青之搓搓手，高兴地打量着街边的酒楼，看来接下来这段时间，孟青之可以痛痛快快将这些美食品尝个遍，好好大快朵颐一番。
孟青之经过一番艰难的选择，最后瞄上了一家依湖而建的酒楼，楼阁有三层高，每一层都宾客如潮，看来这家酒楼的口味一定相当不错。
“客官，欢迎欢迎，里边请。客官需要点什么？”孟青之刚刚踏进酒楼，店小二就殷切地迎了上来。
店小二眯着眼睛，瞅着孟青之的打扮似乎不是本地人，甚至不是中原人，店小二心中暗笑，巴不得孟青之的来历越远越好，一般像他这种外地人难得来一次京都，为了不留遗憾，一定都非常舍得花钱，也往往最容易被宰。反正对于这种外地来客，也不指望成为回头客，能宰一回是一回。
“最上等的酒，最美味的菜。”孟青之果然豪爽，他怀揣拓跋完烈给的盘缠，底气十足。
店小二一听这话，他的直觉告诉自己，孟青之一定是个土老爷，也是个大金主，这种乡下暴发户往往被宰了都不知情，钱不是问题，只要将他们招待好了，他们短期还会回头，心甘情愿被宰上第二次、第三次。
“好嘞，有请大爷跟我往上走，这三楼的风景格外好，人往高处走，这才适合大爷您的身份。”店小二笑眯眯地将孟青之引上最高的楼层，他准备把孟青之往死里宰，若是被困在高高的三楼，到时候孟青之想赖账都逃不掉。
孟青之不知道店小二心中的盘算，他非常乐意地跟着店小二走上第三层，这里风景确实独好，临湖品鱼，果然惬意。
店小二端过来的果然是美酒佳酿，光是闻着酒香，就知道是非常地道的陈酿佳品，店小二谄媚地为孟青之斟上一小杯酒，然后讨好地看着孟青之，仿佛在等待他的夸赞。
孟青之只是微微一笑，并不打算轻酌。
“我这人没有下酒菜，从来不喝酒。等菜都上齐了，我才品酒。”
店小二应了一声，赶紧转身下楼，给孟青之准备上好的酒菜去了。
殊不知，佳酿刚刚端上桌，酒香四溢的时候，孟青之就闻到了酒中的mí_yào。他轻轻皱眉，直叹可惜，竟然将这么粗劣的药粉混进如此美酒之中，当真可惜了。
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