听声音是胡大人。
这么晚了，他来找自己做什么？
阮孟卿停下了脚步，盯着门，神色有些捉摸不定起来。鸦青看了他一眼，上前几步打开了房门。
门外是胡大人胖乎乎的圆脸，此时挂着热切的笑意，两只手像苍蝇般不住搓着，见门开了，笑容又盛了几分。
“阮大人，这么晚了还在处理公务，真是令下官敬佩啊。”他笑着说，“本来还在想阮大人是不是已经回府了，见灯烛亮着，才敢冒昧上前敲门。”
“胡大人客气了，胡大人自己不也还未归家？”阮孟卿也笑了笑，目光移向站在胡大人身旁的中年人。那人穿一袭湖蓝锦袍，面容清秀白净，一双睡凤眼望着阮孟卿，透出温和的笑意。他站姿从容，却和旁人有着细微的差别，再加上那一身宫里养出来的雍容气质，很难猜不出他是皇帝身边的一位公公。
而很巧，阮孟卿正好认识他，同他也是相熟。
“常总管。”
他微微颔首，打了个招呼。
常进笑呵呵地看着他：“阮大人。”
“阮大人，常大人说有事要同你说。”胡大人使了个眼色，示意阮孟卿把他们迎进门。
他先前听说这位宫里来的贵人要见阮孟卿时，又是请他吃茶，又是同他闲聊，想挖掘出他的来意，他却柴米油盐皆不进，看着一团和气，聊了许多话，实际却半句有用的都没说。他干着急了半天，也不敢做什么冒犯的事，只好引他来找阮孟卿，本来以为这小子这个点已经回府了，哪知他竟然还在。
胡大人心里上火，面上却不敢显露一丝一毫。
他得了准信，方伯勤的死不管是巧合还是人为，都必须是一场意外，不管用什么方法，都得在最短的时间内将它平息于无形，可偏偏有人不想将它翻页。甚至不仅不想翻页，还打算将它查个底朝天。
胡大人既恼火又郁闷。
恼的是阮孟卿碍了他的计划，有可能影响到那位贵人行事，万一贵人发怒，他会是什么后果？每每思及此，胡大人都忍不住要打一个冷战。贵人的手段之可怕，他可是有幸见识过的。
郁闷，则是因为这刑部尚书的职位自前任被皇帝撸下去后便一直空置，他曾暗戳戳地想自己是否会有晋升的资格，或者重新任命一个尚书，没成想皇帝陛下的思路异于常人，竟然把在御史台任职的自己外甥丢了过来，让他暂时代任刑部尚书。
胡大人自忖读了这么多年的史书传记，没听说哪朝哪代有人身兼二职还都是朝廷要员的，皇帝陛下这么偏爱他外甥，做得也太不加掩饰了些。可皇帝陛下要怎么做，那都是他的事，全天下都跟着他姓，他即便是指着黑驴非说是白马，旁人不也得跟着附和那是马非驴？所以哪怕胡大人勤勤恳恳为官十数载，皇帝丢个毛头小子来压他一头，他也只能一声不吭地受着。但这心里想什么，怎么想，皇帝陛下却是管天管地也管不着的。
原先顶头没了上司，他在刑部便是实际上的一把手，不说一手遮天，至少还是说一不二的。若是那个时候遇上方伯勤的案子，把经过叙写一遍，贵人要他自杀还是他杀，都是几笔画的事，最后签个名，盖个印，便算是结案了。对比如今在阮孟卿的管控下，已经写好的文书统统不作数，不查个一清二楚不罢休的情况，胡大人焉能不郁闷？
简直是要郁闷死了好么。
胡大人心里七上八下地嘀咕着，跟在阮孟卿和常总管身后向屋里走去，身后鸦青顺手替他们关上了门。
落到座上，胡大人心里尤不踏实，也不等鸦青过来，便主动替阮孟卿和常总管斟了一杯茶。
“胡大人太过客气了。”常总管微笑道，“先前接待我已经麻烦胡大人了，这会儿还为我斟茶，若是陛下知道我这般使唤朝廷命官，只怕要问我的不是。”
胡大人抹抹头上并不存在的冷汗：“常大人言重了。”
“胡大人知我身份就不必一口一个大人喊了，唤总管即可。”常总管温和一笑，止住了话头，看着阮孟卿说道，“今日过来，是因为方员外郎之死已经传遍了京城，稍稍有些人的地方都在谈论一个朝廷官员怎么会死得如此稀奇。”
阮孟卿猜到了一些他那皇帝舅舅的意思，不动声色问道：“那陛下的意思？”
“陛下让我问问，这方员外郎之死究竟是什么缘故，若是意外，那便尽早结案，平息事态，毕竟事关朝廷，时间久了影响不好。”常总管说道。
“那要不是意外呢？”阮孟卿问。
“那便大力彻查，直至查出真凶，还方大人一个公道。”常总管说着笑了一笑，“谋害朝廷官员，岂可轻易放过。”
“陛下的意思我明白了。”阮孟卿点头道。
在他和皇帝的计算中，方伯勤原本是他们引蛇出洞的一个幌子，他牵扯着几宗陈年旧案，开始是准备从他入手，花上个一年半载的时间来摸清底细，顺藤摸瓜将他背后的一干人等也连盘端了。只不过计划实施不久，方伯勤便及时地遇害，可以说是出师未捷身先死，陛下也不得不改变了最初的计划。
所以陛下疑心有人知道了他的打算，在提前一步杀人灭口，这样才能继续保守他的秘密，这样一来，方伯勤的死便成为了一个关键——这到底是不是一次人为的阴谋？
“那么，结论呢？”常总管温和地看着他。
这个年轻人是陛下看着长大的，也同样