朝日初升，晨雾渐散，淡金色的阳光穿过晨雾，洒遍绍兴府城的大街小巷。
高大的城门在卯时已打开，城门下各色服饰的人们鱼贯出入，他们有的骑马，有的坐车，有的步行，有的挑着担，有的背着小孩，男女老少熙熙攘攘地日出时开始了新的一天生活。
一辆普通的青帘马车也在这熙攘的人群中驶入了城门，马车的车帘被掀开了一角，一双黑白分明的大眼晴透过那一角好奇地望着大街上的一切。
陆小琼长到八岁，足迹几乎还没出过陆家木屋周围三里，现在来到这人多热闹的府城，看到一切都是新鲜兴奋的的。
一条既阔又长的青石大道将这座城一分为二，西边为山阴县城，东边为会稽县城。大道上车马如流水，大道两边的沿街商铺也都早早开了门，招呼着进门的客人。
这城的大部分建筑都还是古朴古色的，青砖黛瓦的平房居多，但也有一些两层、三层的小楼房。陆敏之发现，有些楼房上的窗户上还装有半透明的碧色玻璃。这个时代已有玻璃了？
忽然想起，温庭筠的词有“水晶帘里颇黎枕”一句，李白也曾经给自己的小儿子取了个小名叫“颇黎”，这里的“颇黎”大概就是“玻璃”的译音，说明玻璃在唐朝时就有了，但那时的玻璃还只是宫廷贵族才用得起。现在绍兴城的大街也发现玻璃了。不过看起来，估计还是比较贵的，只有极少数的人家窗户才装得有。
目光向远望去，在城边的湖山胜景旁，还有一些看起来既金碧辉煌又古雅的建筑群，那豪华程度就像是一座座的小型宫殿。
街上与青石路纵横交错的，还有一座座石桥、一道道河流隐映在绿柳青槐、树木扶疏中。桥上行人如织，桥下清波荡漾，一艘艘乌篷船伴随着有节奏的桨橹声在清波河流中悠闲穿行，让这座城更添别样风景。
无论建筑，商业，人口，这座城都可算得是比较繁华的。只是这繁华三千，陆敏之感觉都和自己没什么关系，自己来到这里只是为躲避曹千户，找一个栖身之所生存下来。
“啊，哥哥，快看，卖糖葫芦的！”陆小琼忽然看到街上的一个老爷爷，他手里扛着一根大草棒，上面插着一串串红色的小葫芦，就惊喜地喊出了声来。以前陆敏之进城里买书时，给她带过这东西吃，所以她老远就一眼看到了。
“猴儿，停一下。”马车经过那卖糖葫芦的老爷爷时，陆敏之喊了一声。然后下车去用四文铜钱买了四串糖葫芦。一两银子可以换一千文铜钱，一文铜钱可以买一个馒头，也可以买一串糖葫芦。现在自家有一百五十八两银子，相对与买糖葫芦还是很富有的。
“要不要来一根？”陆敏之将一串糖葫芦递给了顾嘉文。
“咱爷们还吃那小姑娘小孩子吃的玩意，我的那串就送个小琼了。”顾嘉文很豪气道。这猴儿，上回跟他一起来县城买笔墨纸砚，他看到一个卖糖葫芦的巴巴拉着自己跑过去买，现在陆小琼面前就装起爷们了！陆敏之也懒得多理他，上了车将四支糖葫芦给了三支陆小琼，给了一支陆慧芝。
“小琼，姐姐不太喜欢吃甜的，这支也给你吧。”陆慧芝将自己的一支也递给了陆小琼。
陆小琼小手一把抓着四支糖葫芦，欢喜得笑靥如花，一下拆开一支的封纸，正准备一口咬下去，但唇到葫芦边又停下，举着糖葫芦凑到陆慧芝的唇下：“姐姐，你先吃一口嘛。”陆慧芝拗不过她，只得象征性地咬了一口，陆小琼这才自己凑过去美滋滋地舔咬起来。
“小琼，甜东西不能吃多了，剩下的三支姐姐先给你收起来，明天再吃好不好？”陆慧芝又担心妹妹吃多了糖葫芦不想吃饭，将剩下的都给她收了起来。
程秀才要自己转交书信的那个人，说是去“墨香斋”书店就可以找到他。陆敏之决定先送了信，再去找住的地方，问了墨香斋的方向地点后，就让顾嘉文赶马车往那里前进了。
原来“墨香斋”就在城北的书院街上，离会稽书院不远。会稽书院建在城北稷山上，又称稷山书院。这个书院也曾出过不少名人，虽然还不能和闻名天下的“五大书院”相比，但也是江南一座有名的书院。
对这座书院，陆敏之现在也只能神往一下，因为这书院招收学生比较严格，最低要取得县童生资格才能收，还要经过一系列的考试。这也可以理解，整个绍兴府就这么一座有名的书院，如果什么人都可以进，以绍兴府这样一个文风昌盛的大府，几万学生不把书院挤破才怪。
越往书院的方向去，街上的人也越多，而且大部分都是身着青衫头戴儒巾的少年学子。有一些身上还背着个包袱，像是远道而来，而非书院的学生。也不知道今天会稽书院有什么重大热闹事情，让这么多学子都拥挤前往。
来到墨香斋，这座书店也算是规模较大的，足有近百平方，不仅卖经史子集各类书，还卖文房四宝笔墨纸砚，以及一些名儒名士的诗文集，考试试题集书贴书画等等。此时，这座书店内也是人满为患，尽是清一色的长衫少年学子，都挤在书架前翻着书或是选买书店内湖笔、宣纸、徽墨以及端砚这些文房四宝。
店内一个掌柜一个伙计此时也是因为生意好，也是忙的不亦乐乎。
那个掌柜大约三十多岁年纪，身穿青色镶边云纹长衫，头戴方巾，留着三寸短须，胖脸上看起来也是一团