回到李军头的租屋，只见陆小琼正在院子里带着李军头的两个孙儿玩呢，那两个小孩倒是很听陆小琼的话，对她服服帖帖的。李军头卖豆腐的儿媳小杨氏也为人挺和气，听说新来的租户还是几个孩子，一来又给自己的小儿女带了糖葫芦好吃的，也把自家的一些青梅干、爆米花等好吃的东西抓了一茶盘送给陆小琼吃。
陆小琼看到哥哥回来了，也忙丢下那两小孩，小鹿般扑了过来。“姐姐做了好吃的，正等哥哥你回来呢！”“哥哥也给你带回来了好吃的东西哦！”“啊什么好吃的……炒板栗啊！”
陆敏之抓了一把炒板栗给了小杨氏的四岁的女儿妞妞。她还是有些羞涩，乌溜溜的眼睛看着陆敏之不敢接，她弟弟狗蛋倒是反应很快，屁颠屁颠过来要吃。“狗蛋你先把手洗了再吃，先不给你，妞妞拿着，我哥又不是老虎你怕他做什么呢！”陆小琼说着就把几颗炒板栗递到妞妞手中，妞妞这才接了。
李军头去帮他儿媳收拾卖豆腐的摊位了还没回来，老杨氏正在做饭，出来将淘米水倒到院中的扁豆架下，一看到陆小琼给炒板栗妞妞，又抬头看到陆敏之，忙呵呵笑道：“小相公又这么破费买什么东西呢，你自己多花钱买些书和笔墨纸砚，多读书中状元才是正经啊！”
那笑脸旁飘着几缕银丝，虽然已有不少皱纹，但看起来还比较亲切。陆敏之跟她客气道：“几颗板栗不破费的，杨妈是好福气的人，若是托杨妈的福气能中状元，别说是一把板栗，就是一箩筐板栗我都愿意买啊！”
老杨氏听了这话更是脸上笑得堆起了花，忙夸陆敏之将来一定能中状元，陆敏之跟她说了几句话后上了楼，一上楼就闻到鱼汤的香气了。一大盘的鱼头豆腐葱花汤，看起来很诱人。那豆腐是老杨氏送的，陆慧芝要给她钱她硬是没要。饭已做好，陆慧芝正安静地坐在一旁，拿着一本书在那里看。不用走近看，陆敏之就知道那本书是《金钗记》，那是陆敏之去年买回来的一部章回小说。那书的人物和文采还不错，不过比起《红楼梦》来要差远了。但陆慧芝也比较爱看，前后都恐怕读三遍不止了。
“姐姐，吃炒板栗喽！”陆敏之刚将两个纸包从包袱中掏出来，陆小琼就兴奋惊呼了起来。陆慧芝对炒板栗不是很激动袱里的会稽书院学服，惊喜地去打开看了又看，问陆敏之怎么回事。陆敏之将苏探花和徐山长的帮忙之事简单说了一遍，陆慧芝听了既高兴又奇异，然后让陆敏之隔天还要去拜访一下徐山长和苏探花，机缘难得要好好感谢人家。
吃了饭后，陆敏之正准备对姐姐说写书的事，陆敏之倒是先说起了抄书的事。
“敏之，姐姐今天上街买菜时，到一家书店的活可干，就是抄一些簪花小楷体的书，专给小姐们看的，我也会写簪花小楷体的字，试写几个字后店掌柜也通过了，抄一页书大概能赚一文铜钱，估计我一天能抄五十多页，这比织布要更划得来，又不需要什么本钱去弄机器。所以我考虑好了，明天就去书店拿文稿来开始抄。”陆慧芝边洗着碗筷收拾桌子边说道。
“姐姐，抄书太辛苦了，抄五十页估计你都要从早抄到黑，又赚不了几个银子。抄错抄漏了的页又要你自己承担损失，这活不是长久之计啊。我看……我们为什么一定要抄书，就不能自己写书么，就像《金钗记》这样，也不还是人写出来的，那可比抄书赚银子多了。”陆敏之剥了颗板栗，递到了陆慧芝嘴边。
陆慧芝吃完了板栗，凝眉沉思片刻道：“写书？好像不是那么容易吧。先不说能不能写出来，就算写出来，有没有书商愿意承印都说不定。我听说有的书商就算答应承印，那也要写书人自己先垫付部分银子本钱的。”
陆敏之笑道：“姐姐你也算是考虑得周到，不过事在人为的嘛。我有个同窗他家就是开书店的，今天上算术课时我无聊想了个故事的开头，跟他讲了讲，他倒是挺感兴趣的，要我们不妨写出前面几回里给他看看，好的话他可以让他爹爹出版承印，根本不用我们先垫付什么银子。”
陆慧芝听了这话，也想了想道：“有同窗帮忙自然事好办些，那敏之你先把那故事讲给我听听看。不过你怎么上课不专心听讲，走神想什么故事的，下回可不许这样了。”
陆小琼此时早已把陆敏之的学服拿来穿在了自己身上，得瑟地转了几圈甩了几下袖字：“啦啦啦，姐姐你看我穿这衣服好不好看哦！”陆慧芝瞪了她一眼，要她不要胡闹，赶快脱下来。陆小琼又拉着陆敏之的衣袖撒娇：“哥哥，姐姐不让我穿，你让我穿穿吧，就穿今天一晚，明天就还给你好不好？”陆敏之也由她去了，跟姐姐讲起了正经事。
“姐姐，那故事我也是接连几晚做梦梦到的，醒来时那梦里的情景人物还记得一些，然后又借梦境自己发挥想象了一下，就差不多成一个故事了。”
“在飘渺仙宫的天上，有一条河名为灵河，河畔有一块三生石，石下有一株草名为绛珠草，此草秉天地灵气星月之华而生，又得赤瑕宫神瑛侍者日以灵露灌溉，千年之后遂修成了个人形，姿容绝世仙姿无双，名为绛珠仙子。后来神瑛侍者转世下凡投胎，成了金陵荣国公贾府的一个衔玉而生的小公子，小名贾宝玉。而绛珠仙子为了报答神瑛的灵露灌溉之恩，也下凡转世为人，成了扬州府盐政使林家的