从熙庆二十四年深秋到熙庆二十五年暮春这半年间，陆敏之在会稽书院的生活岂是一个苦字了得！这半年中，陆敏之深感古代学子的不易。陆敏之在拼，会稽学院的其他学生也都在拼，比陆敏之拼得更狠的半夜起来挑灯读书的也大有人在。
会稽书院几乎绝大部分学生，都不是为个人兴趣在读书，身上都背负着一个家族的责任。许多家庭贫困的孩子，他们读书的学费并非是由他们父母在提供，而是举整个宗族之力在供养。他们如果科举失败，不能回报宗族、光宗耀祖，他们简直就是无脸回去见江东父老。成则衣锦还乡，败在流落他乡。
陆敏之就看到了绍兴城里三十多岁还没考中秀才的老童生，既没脸回乡，也无钱在城里买房成亲，只好到处流浪。有节操一点的卖些字画糊口度日，或者字画没人买就去码头扛包卸货，没节操地就去做富人公子的狗腿帮闲，甚至去青楼楚馆混迹给红牌姑娘当跑腿拉客的也有。
比起那些没有任何背景，全靠自己奋力苦读拼搏的学生，陆敏之觉得自己还算幸运，还有苏探花和徐山长这样的高人帮助，实在要珍惜这众人难求的机遇，用更辛勤努力来回报。温暖的被窝从此不能眷恋，散懒的气质要丢掉，嗑瓜子聊八卦的生活要抛弃，至于被人甜宠，那已是前世的梦想此生已无缘。
这个世界的女人除了生孩子相夫教子持家宅斗外基本没什么责任了，但男人的责任除了家、家族外，还有君、国、天下、道。譬如食君之禄担君之忧，譬如修身明德正己守道，譬如治国平天下。所谓天下兴亡匹夫有责，没说匹妇有责。
此生已成男人，陆敏之虽然不想负那么多责，但也只能更多寂寞苦中作乐自强不息，慵懒妩媚娇弱什么的都只能丢掉。
这半年中，每天除了上课听讲充实经义、史地知识，下课后还和沈乐平一起切磋练习书法，跟徐山长学琴棋，跟苏探花习武。最累的要算练书法和习武了，经常累得胳膊酸疼一身汉水，但有沈乐平的善意嘲讽，有苏探花的严厉监督，陆敏之再累也得咬牙拼。
所幸的是所有的苦累和努力都有了回报。书法终于达到了第三层“气韵生动”的境界，一口气写十个字以上都能气势连贯，有体有韵。箭术的速度更快了一层，连珠箭已接近秒发。跟苏探花学习的拳法、剑法、刀法也逐渐可以和沈乐平切磋。虽然剑术还比不上沈乐平，但是若是空手对敌，持久战之下可以把沈乐平打趴没问题。琴艺虽然还不能和苏青桐相比，但已学会了弹奏十二首曲，基本可以指由心发，心与音和，可以自娱自乐宣泄幽怀独处不闷。
经义八股和诗赋这两门考试要考的也上了一个层次。对四书五经的掌握已达到了第三层“明晓大义”的境界，向第四层“倒背如流”进阶，无论考试时出大题还是截答小题，陆敏之也都不怕。在魏夫子的指导下，陆敏之也逐渐掌握了八股文破题、破题、承题、起讲、入题、起股、中股、后股、束股的作文逻辑规则，能够写出几篇“文理平通”的有模有样八股。
这半年间，姐姐陆慧芝也是笔耕不辍，将新版红楼《黛玉奋斗记》写到了第八十回，写了四册共四十多万字。有苏青桐这个小老板的支持，再加上苏探花在名士圈的宣传以及墨香斋书店的刻印能力和分店遍布江南各府县的强大渠道优势，《黛玉奋斗记》销售得非常火爆，成了墨香斋书店话本小说类最畅销的书。
这个时代因技术限制，盗版还不是那么猖獗。整个江南能有势力与墨香斋相抗衡的大书店惟有另一家“金石斋”。墨香斋印话本小说所用的小号铜活字，只有金石斋才有能力盗印，其他小书店要去雕刻一套小号铜活字出来排版，不说有没有那个资本，恐怕搞出来也是得不偿失。因为《黛玉奋斗记》不止是印一部，而是一部部连载续印的，盗版得不到最新书稿，时间差隔了太久等他们盗印出第一册墨香斋第二册都已上市了。
而陆敏之和苏青桐那晚所谈的书稿稿费，最后谈妥的是销售分成法。即除开纸张油墨成本，最后的销售利润，墨香斋得七成，陆敏之姐弟得三成。开始时苏青桐本是说的五五分成，但陆慧芝坚决不要那么多，她说只有三成就足够了。苏青桐最后也没有坚持，陆敏之也随姐姐之意。
没想到销售是出乎意料的好，第一版印了三千册，不到七天就销售一空，然后第二版、第三版分别加印了五千册，六千册，都在三个月内售完。
每册书售价是六分银子，也就是六百文铜钱，除开的油墨刻印成本，还有两百六十文的利润，半年内共计销售了五万多册，共计利润一万四千多两银子，苏青桐分给了陆敏之四千二百两。
四千二百两银子在绍兴府来说，已可算是脱了贫困，进入像李军头家这样的小康阶层。但还谈不上富裕，绍兴府即使是小富人家也有万两银子的家产。人说钱多了还想更有钱，陆敏之现在才体会到这句话。
现在陆敏之的梦想已不再是衣食无忧了，而是想要在哪出置买一座好房产，有一个真正属于自己和姐姐、妹妹的家。还剩多余的银子能开个什么店创个什么业，有更多银子为姐姐和妹妹置办嫁妆。
姐姐陆慧芝已快十五岁了，还没有定亲，没有对象人家，她自己不急陆敏之倒有些替她急了。毕竟这个时代不像后现代，女子二十五