守序已经不想再继续勘测苏北和胶州湾的航道，此时已是9月底，偶尔出现的东北风让他感觉要抓紧时间了。舰队右舵，一天的时间，海水从绿色变成黑绿色，看到黑绿色的海水后转向正北，两日夜后，海水变成蓝色，这便是黑水洋。风向大体比较顺，在黑水洋行驶两日夜，海水重新变绿。虽是短暂跨洋航行，却也是明朝的成熟航线，编队中那些戎克船并无多少惊讶之感。
采用黑水洋航线的明朝船在这里导航十分复杂，很依赖海水颜色变化和海图地形比对。这对守序的舰队来说就不是问题了，没有必要事事照搬明朝海图。既然是看不见陆地的航行，测量纬度转而向西北，直接驶入渤海。海水再次变绿，正是北洋绿水。接近海岸，不经意间已过威海卫。东北风越来越多，正是季风换季时。舰队的几艘福船无硬帆，逆风时几乎无法航行，守序只能在芝罘湾锚泊候风。
属于音山守御千户所管辖的烽燧再次点起狼烟，守序派出了一只登陆队上岸取水。登莱的明军比起南方明军略显主动，几次派出士兵对登岸取水的队伍进行侦察，舰队周围也出现了明军的小船。守序命令战舰打开炮门，推出所有火炮。数十门黑洞洞的大炮指向海岸。登莱的明军不要说对盖伦战舰发起进攻，便是汪汇之那6艘戎克战舰他们也打不过。
守序在芝罘湾等待了一周，待风向转好，再次放洋，贴着海岸线接近了登州。
让守序震惊的是，他遇到了严阵以待的明朝舰队。
登州备倭所，即登州水寨外海，约80艘中等戎克船和60艘小船已在海湾排成阵势，各色旗号在桅顶随风飘扬。他们身后登州水寨城墙上，则站满了密密麻麻的鸟枪兵。
旗舰上的所有军官迅速走到船头，守序拉开望远镜。明朝舰队中，一杆黄字大旗在其中最大的一艘战舰上迎风招展，大舰的舰列中有稍小的曹字和戴字旗号。两翼的小船中则有陈字、梁字、王字等诸色战旗。
“暴风号出舰列，护住吕从先那四艘船。”守序快速下令，名为护卫，实则监视。见到明朝水师，他第一个担心的是后续的戎克船调头跑了。
见明朝水师背靠登州水城结阵，守序接着下令：“南海号、拉斐尔号前出，打开舷侧炮门，遮护后续船只。”
明朝在登州集结了如此庞大的舰队，让守序完全没有想到。虽然没多少大船，可这100多艘战船至少也需要4000水兵，而登州水城内明显还有数千步兵。
“登州怎会有这么多明军？”他调转望远镜望向城头，那些士兵的站姿和城头整备的军械让他立刻判断出都是打过仗的老兵。守序记得12年前登州兵变，把这一带打成了白地。而明军这种封建军队在全军覆没后，重建起来是非常困难的。
哈里斯悄声问守序，“提督，怎么办？”
守序皱眉，南海号与拉斐尔号两艘战舰合起现在还有44门炮，真打起来，未必有把握。明军水师的船虽显颇为陈旧，可帆面至少保持了一定的整洁，阵势也丝毫不乱，也是老兵。
守序正在犹豫时，汪汇之的船队转舵前出，航行到南海号右舷的平行位置。他们掀起船头炮的炮衣，水手来回在甲板上奔跑，将炮弹和佛朗机子铳抬上舰面。守序的眉头稍微舒展了一些，盟友有12艘船，至少6艘大舰，单舰肯定比明军那些船强。
左舷也传来人声，守序转头望去，吕从先在甲板上向他轻轻点头。他的四条福船也上来了。
4艘夹板船，16艘大中型戎克船，对一整只明军舰队。
“打吗？”哈里斯问。
守序没有回答，转身面向甲板，“我需要一个志愿者给对面的明军送信。你可能会死，也可能不会。如果死了，我会把抚恤金送到你家，如果你没死，我送你上军校。”
船上时间久了，华人水手们对军校对理解即前程。
“大人，我去。”没有激昂的声音，刘进卿平静地走出了队列。
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