距离红地球越来越近，非人中间的气氛也渐趋紧张。那天四下与祭司见面的九人中显然已经有人把那段视频里的内容泄露了出去，引起了一阵骚动。一个女beta原本就是被硬生生拉进这次任务的，听完关于“那东西”的故事以后整个人都濒临崩溃，每天缩在角落里嘴里不知道念叨着什么。另外一些焦虑到不知该如何是好的beta和几个alpha显然决定寻求宗教方面的慰藉，镇日里聚在陈增身边听他布道。
伊森看到一个年纪大约有七十岁的老人总是在写东西，也不知道他是从哪里弄来的一根笔芯，在厕纸上不停地写着。伊森看他写得十分费力，眼睛由于年岁的增大加上得不到适合的治疗，已经老花了，写的时候只能伸长了手臂，写几个字拿到远处读一读，再继续埋首写。有一次伊森看到他自己一个人坐在地上哭，很伤心的样子，便悄悄问塞缪怎么回事，塞缪说原来是他写在厕纸上的那些给女儿的信不知道被谁拿去当厕纸用掉了。
塞缪说其实没什么好哭的，禁城不允许非人与公民通信，他那些信他女儿永远也看不见。
伊森心里忽然一阵酸涩焖至，那老人头发已经花白了，身形也有些佝偻，不知道已经在禁城里呆了多少岁月。看他胳膊上的纹身，年轻时候或许也曾是塞缪那样强悍的人，可现在却伤心得像个孩子。于是他问那个老人他女儿叫什么名字，说他可以帮他写信。接下来一整天他都趴在纸箱子上，在皱巴巴的厕纸上写下一行行的字母。那信并没写什么诀别之类的话，只是絮絮叨叨说了一些老人自己生活中的琐事，还有叮咛女儿要开开心心的生活。
写完后，老人欢天喜地地收好了那封永远寄不出的遗书，对着伊森千恩万谢。伊森回到塞缪身边时被后者嘲笑了半天，说他同情心泛滥比oa。伊森也懒得跟他解释老人让他想起了自己的父亲，回骂道你这是性别歧视，末了却还是忍不住问了句，“他这么大岁数了，还没有被放出去吗？”
“他年轻的时候混过帮派，没犯过什么大错，但是寻衅滋事的小事儿也不少。积少成多，又不愿意靠举报别人的不道德行为给自己加分，最后道德值减没了就进来了。像他这样没有什么大能耐的人，一般有高分的赎罪任务都不会用他，分自然上不去。现在他年纪大了，身体毛病越来越多，为了减少禁城开支估计才把他加入到这次赎罪里来的。说白了，就是送他去死。”
伊森听了心底一阵发寒。一百分，竟然连一生的时间也不够用……
飞船进入红地球轨道后，连接货仓层的电梯终于再一次打开了。非人们像饺子一样分批挤在电梯中一路升上去，一些害怕到极点的人一直在哭，听得伊森心烦意乱。他们的警卫长在飞船载人舱第一层等着他们，果然如塔尼瑟尔所说，他们将作为先遣部队被送到红地球上，由母船——魔笛号给他们发出指令，指导他们搜索在红地球上失去联络的地球人和伊芙人。
红地球表面气温比地球略高，气压也略高，但空气质量不错，不必穿宇航服。他们给每个人给配备了基本的食品、水、和一些野外生存用品。非人们鱼贯进入环形的探索装备区换衣服，先进的纳米材料套装，可以防止被星球上的毒虫叮咬，有一定隔热功能，还可以开启迷彩隐身功能，衣服可以折射附近的景象另人暂时“隐身”。伊森换上那套笔挺的立领衣服，发现比想象中有弹性，而且看上去竟然还很有型。由于从母船登陆红地球中间还会经过一段太空飞行，所以每个人还是在外面套上了宇航服，戴上了头盔，聚集在高广到吓人的小型飞船发射舱等待登船出发。
伊森这才知道他们非人里竟然还有两个人以前是专门驾驶飞船的，看来那些人每一次挑选出任务的非人并非随机，而是有目的的。
那么为什么一上来就挑中他？是因为他有才能吗？
还是……想要尽快弄死他？
虽然不想承认，但伊森还是觉得后一种可能性更大一些。
登船的时候，所有人排成一队缓缓地进入一艘中型碟形飞船的舱门。从后面看，每个人都戴着头盔，分不清谁是谁，但是刚才他前面那个人进入舱门前时转头看了他一眼。
他似乎看到了一双灰色的眼睛，以及从头盔的透明部分显现出的几缕金发？
不会吧……伊森微微睁大眼睛……那个祭司虽然好像跟他印象中的神职工作者不大一样，对那怪物的兴趣略微狂热了点。可是还不至于做出混在非人里悄悄登陆这种疯事吧？
一定是由于太紧张而产生了幻觉……
飞船载着非人们子弹一般从母船射出，一霎那，空旷寂冷的宇宙星河透过飞船墙壁和天花板上的折射投影在所有人眼前飒然展开。巨大的赫拉星已经是一颗红巨星了，正在燃烧她临死前最后的热度，那鲜艳辉煌的血色刺得人眼睛发疼，蒸腾的热气仿佛要连宇宙也一起蒸发掉，宛如天后最后的愤怒之歌。而在它周围，一些尚未被吞噬的行星仍在不知疲倦地围着她飞翔，尤其是他们视野中正迅速放大的那一颗。
从远处看，那真是一颗很美的珍珠。大片大片的红色与蓝色相互交融，上面有白色的云气流纱一般覆盖着整个星球。这颗行星周围有三个卫星，也就是说到了晚上会有三个月亮出现，反射的赫拉之光另夜晚也分外明亮。
红地球的大气比地球要厚，