严立德带着妻子的叮咛和嘱咐踏上了出使之路，严府仆役无数，又有专业的大夫和稳婆伺候，实在不必他这个男主人费心。严立德早该习惯他只需要播种，收获和储藏自有人接手的日子，可他还是习惯性关心，这个“习惯”无论多久，他都不想改。
这一行或许不能叫使团，严立德虽有圣旨在身，便宜行事之权在手，可依旧把这次行程定义为私人拜访，顺便试探口风。
出东海，再往东，航行五六日，循着白云城设置在海上的路标，他们慢慢走到了白云城海域，为与飞仙岛旧城做区别，这座岛更名为白云岛。不过朝廷接手之后，已经为旧的飞仙岛取了一个符合世情的名字叫安顺岛。民间自然把飞仙岛三个字安在新岛上，正好，在世人心里只有天外飞仙在的地方才配被称为飞仙岛。
严立德一行按照飞仙岛人的指引，停靠在码头上，严立德不准备挑衅，因此让带来的人收缩克制，不要与当地人起冲突。站在甲板上远远眺望，严立德发现码头上站着一位白衣人，严立德受宠若惊，叶孤城居然亲自来码头接人？
在严立德心目中，这该是西门吹雪才有的待遇。
快步下船，严立德走进施礼，道：“有劳叶城主相候，您太客气了。”
“严大人远道而来，应尽地主之谊。请——”叶孤城请严立德与他并肩而行，道：“岛上风光秀丽，与中原截然不同，请严大人一观。”
“求之不得。”严立德颔首，看了看身后跟着的人，道：“劳烦城主安排他们吧。”
叶孤城点头，自然有随扈的下属安排跟着严立德来的人，两边随扈侍卫都默默退下，对自家主上头领信心十足。严立德和叶孤城都是当世罕见的高手，万一真起冲突，这些属下也插不上手，何必做不识趣的障碍，放心任由他们独自远去。
往岛内走得更深一点，沿路花木繁茂，空气中特有海风腥咸的味道。等走到人迹罕至的地方，叶孤城突然使出轻功飘然远去。严立德也起了好胜之心，运足功力，跟着他的行迹脚踏繁花，一路跟随。
最后，两人在一片海滩上停了下来，海滩只有小小的一块，周围全是耸立的礁石，叶孤城站在海滩上，洁白的软靴陷入黄沙之中，让这位天外飞仙莫名接地气很多。
“真是好地方，山好、水好、风清、云淡。”严立德闭目，感受海风吹在脸上带来的温热气息。习武之人能运用真气调节身体温度，冬暖夏凉，并不像一般人受到天气桎梏，可再深厚的内力也比不上自然之力。中原还是春夏之交，气候温凉，这里已经是仲夏，遍地繁花。
“还未多谢严大人救命之恩。”
严立德睁开眼睛，莫名看了叶孤城一眼，道：“我以为不必我救。你还有一座新的飞仙岛，怎么会没有后手？”
“当时一心以身殉道，并不知有如今。”叶孤城没有否定自己早有打算，为白云城死忠城民留下一条活路，只是他自己并不打算活下来。家族复国的祖训、一城百姓的责任，太重太沉，若是能死在命定对手手中，何尝不是一件幸事。可惜皇帝想他活着，不知是为了看飞仙陨落的狼狈之态，还是真想保全飞仙岛上无辜之人，他都让叶孤城活下来了。
叶孤城也发现自己放不下臣属，顺水推舟，在西门吹雪别院养伤。
严立德发觉自己对叶孤城的态度越来越好了，之前看他总有高高在上的俯视感，因为飞仙注定是要堕入凡尘的。可如今在剧情之外，还有更广阔的天地，严立德也忍不住兴奋，这才是他心中的江湖，那个让他魂牵梦绕多年的江湖。
“严某不过忠于皇命，不值当叶城主一谢。”
“救命之恩就是救命之恩，不论缘由。”叶孤城颔首，仿佛就要结束这个话题，“日后若有得用叶孤城之处，严大人尽管差遣。”
“即便是抱着恶意救你，你也要报答吗？还是说我现在应该狮子大开口，才对得起自己？”严立德调侃道，君子欺之以方，但严立德从不认为能练成无上剑法的叶孤城会是迂腐君子。
果然，叶孤城微微勾起嘴角，动了动手中的剑。叶孤城出门，随时都带着他的长剑，仿佛手不握剑，就不知如何安放。而叶孤城的剑就是最好的震慑，谁能对他“不怀好意”。
严立德极目远眺，望着更东方的海面，海上有白色鸥鸟展翅飞过，留下阵阵鸟鸣。“城主知道我此行之意。”
“倭国。”
“是啊，倭寇常年侵扰沿海边境，百姓受苦久矣，陛下有心肃清边患，想引城主为援。”严立德开门见山道。
“援？陛下还记得叶孤城。”叶孤城挑眉讽刺，当初逼迫他活下来，虽造成好的结果，可初心不良。
严立德低低切切的笑了起来，“城主说笑了，陛下金口玉言的剑仙，怎么会不记得。”
严立德转身，认真看着叶孤城，严肃道：“我总觉得，我们是一样的。你、陛下、我，我们是一样的。若是早认识你三年，你就能看到还是太子时的陛下了，贪玩、好奇、喜武厌文、一心闯荡江湖，和每一个初涉江湖的少年一样，肆意又快活。我有时在想，若非先帝独子，陛下也许更喜欢游历江湖……可是他是大明的天子啊，肩上是百年家国基业，如何容得他快活。人，有时候不能太清醒，浑浑噩噩的活着反而舒坦。陛下有一国百姓，你有一城城民，都放不下、甩不脱。”
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