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顾柔那勤学的程度,有时候令国师都觉得,她魔怔了。然而她一头扑在书上，总比她一头扑在白鸟营上好。而且他如今很忙，也没有更多的时辰陪她。
一晃八月，凉风忽至，炎夏褪去,到了白露时节。
驻扎在武陵地区的朝廷趁着天气放晴收割当地晚稻，抽调民夫腾运粮草，修造船只,为攻打牂牁做准备。而云南方面|操光的军队补给跟不上，时间一长,更加无以为继,只得暂时撤回牂牁据守。
顾柔照旧在行辕里读书习字，除了宝珠和银珠等侍婢成日陪着，便很少能够见到外人。不过，这世上也仿佛缺她一个不缺,一开始白鸟营内还会有人问起那个眉眼清亮的小姑子哪里去了，如今已无人再问,毕竟像这样时刻冒着风险出任务的斥候营,减员乃是常事。
不过，也有人会百折不挠地问起，比如像祝小鱼这样不通人情世故的，三天两头缠着孟章问伍长什么时候回来，烦得孟章见到她到处躲。
这日，祝小鱼没见着孟章，却在出任务的路上遇见冷山，冷山刚从外头带人回来，活捉了敌方的一个斥候，祝小鱼兴奋地追上前：“冷司马，俺们家伍长啥时候回来？”
冷山张了张嘴，刚要开口，边上的老兵们便道：“快闪开！没看见将军受伤了么，快送军医！”
祝小鱼一怔，这才发现冷山衣服上全是血迹，惊道：“冷司马，您受伤了！”能教他伤成这样，敌方着实厉害，再一看，老兵溪汝光居然从后头让担架抬着回来的。
冷山微微一笑，拍了拍她的肩膀，同士兵们一起走开了。
顾柔仍然坚持看书，不过，偶尔也去孟章那里打听情况，她听说部队在西南前线和操光的军队发生小规模的对战，将士们有些死伤，心里担忧。过了两日，她见宝珠等人拿了一堆士兵的衣裳回来缝补，以为后勤支援，便也加入到她们当中去。
院子里秋高气爽，顾柔和宝珠几个姑子们补衣裳，偶尔也会互相比赛谁的手脚麻利，一轮比赛完，宝珠最快，顾柔第二，银珠第三，银珠不服了，连声道自个拿到的那件最破烂，下一轮要挑件容易的。
银珠拿起来一件，道：“你们瞅瞅这件，烂成这般，还怎么补，不如让兵曹处重发一件新的得了。”
顾柔望去，原本脸上还挂着笑容，忽然间便笑不出来了。原来那件兵服上头有飞鹰纹绣，正是白鸟营的兵服。她连忙抢过来看，想瞧一瞧这件衣裳是谁的，在里层发现一个“冷”字。
顾柔惊呆了，冷司马，他怎么会受这么重的伤？
顾柔若有所思放下衣裳。“哎，小柔，你上哪儿去？”宝珠和银珠在后头追问。
“我去隔壁找孟章，马上回来。”
孟章还在院里脱了靴袜看脚底的水泡，他今日又跑了一天，刚刚去军医处看过冷山回来，石锡还带了沈砚真给冷山看诊，言说没有大碍，孟章这才放心回来，刚喘得一口气，就听见外面有人匆匆而入。
孟章一见是顾柔，赶紧穿好鞋袜站起来，同她打招呼。
顾柔面色焦急，劈头问他：“冷司马他伤得重不重？伤哪里了？”
孟章一愣，心想消息怎么穿得这么快，顾柔见他这番迟疑，还以为冷山出了大事，愈发着急。孟章赶紧道：“不碍事，肋下让人刺了一剑，其余都是小伤。”
顾柔不大信，她瞧见那件血迹都洗不干净的兵服，心都揪住了——以冷山的机警和老练，能把他伤成这样的对手，定然不可小觑。“他怎么受伤的，又亲自出任务了？”
敌方铁衣斥候的事，国师有过嘱咐，不许透露给顾柔半点，孟章可不敢在这个时候作死，连忙打哈哈道：“没事，论本事，咱们白鸟营他头一份，你还信不过他么？都是小伤，我刚看他回来。啊，他还活捉了对方，谁能真正伤了他呢？”
顾柔松一口气。没事就好。“那，我想去看看他，孟军侯能否帮我带个路。”
孟章为难：“这可不成。这这这……”
他晓得顾柔这个姑子的性子是有些倔的，急于找个借口推搪过去，可是一时半会居然想不出什么好借口来。
不过这会儿，顾柔反倒自己放弃了这个要求，挨着石桌凳坐下，叹了口气：“我知道，你不能带我出去，这为难你了。”
孟章松了口气，也坐下，让人沏壶茶过来。等茶的工夫里，顾柔问他：“孟军侯，我有件事一直想问，是关于常玉这个人的。”
孟章又是一惊。她怎么突然提起常玉来，她又从哪里听来的常玉？
“我想知道常玉是怎么死的。”
顾柔眼神急迫，抓了抓孟章的臂弯。
提起常玉这个人，孟章自也有些唏嘘。没有人能忘记常玉，他留给人的印象太深了，天赋英才又匆匆离去。
茶来了，孟章先给自己倒了杯，一口牛饮喝掉，长长叹气：“常玉他，可惜了……”
……
不知不觉过了用饭的时辰，顾柔从孟章院子里回来，一路心神恍惚。
脑子里还回想着孟章说过的那些话。原来，常玉竟是那样一个结局，他进入白鸟营之后思考得那么多，却最后选择了一条与初衷截然相反的道路。
如果放在平安的盛世，也许常玉才华会令他成为一个很优秀的人，无论是读书出仕贤者，还是啸傲山林隐士。可是他选择了战场，在那个每做一个决定都来不及过多思考，间不容发的时刻，他选择向死；并