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后面的日子里，随着天气一天比一天热，阿至罗的脾气恶劣程度也与日俱增，伴随而来的是他安排的操练愈来愈狠，他会要求全体新兵背着沙袋围绕校场跑圈，去替兵曹运送军械，替粮草官搬粮；他手里永远拿着一条鞭，稍有懈怠者，立刻被他叫出来当众鞭笞。
又是一个燥热上午，所有新兵被叫到校场集合，身披铁甲，操练队形。
阿至罗坐在远处的马扎上，一边喝凉水，一边紧盯训练。他手下有个兵给他打着伞。
这边，新兵队伍里头，怨愤之气仿佛烈日下蒸发的汗水，不断蒸腾上升。
何远一边抬起脚步，一边压低声音，悄声儿抱怨：“他除了队形操练什么也不教，他把咱们当什么？替他搬东西搞好同僚关系的活牲口吗？”
田秀才在旁边挨着他笑，你五大三粗，可不长得就像大牲口吗？“哎，阿远兄此言差矣，牲口拉完磨犁了地，还能有一口东西吃呢；咱们只能吃鞭子。”
何远被气到：“净特娘.的受窝囊气。我以为进了白鸟营多威风，上月托人捎信回家，爹娘都以为我当上骑兵了！对了，你们看见屯骑营他们新兵操练了吗？他们已经发马发枪了！人手一匹高头大马，连马都有一整套铁甲穿——咱们身上穿的这是什么玩意儿！狗屁不如的。耀子你说是不。”
他喊的是沈光耀。这些天大家都混熟了，顾柔认识了什队里所有的男兵，除了赵勇、田秀才、何远三个人，剩下两个男兵一个叫沈光耀，一个叫贾飞。沈光耀冯翊郡人，个子不高，微胖，身体还算强壮，他性格吃苦耐劳，是队伍里少有的不抱怨的人。
沈光耀专心致志地做着操练动作，汗水从他微胖的脸上打个弧圈落下来，掉在沙土地面，瞬间蒸发没了影。他没回答何远的话。
何远又问贾飞：“飞哥，你不是会算命吗，你快给我算算，那黑风怪啥时候嗝屁，我给老天上两炷香，感谢他开眼。”
贾飞洛阳本地人，据说祖上三代都是在永宁寺前卖自制香烛的，但自从他老爹那一代起改行给人算命，挣的钱多了起来，送儿子练武，然后扔来考军，指望能再转一次行出人头地，给家族改运。
贾飞偷瞧远处的阿至罗一眼，一本正经地诅咒道：“长脸尖腮，哼，定是短命之相！”
男兵们轻声笑起来，好像听他这么说，就真的在脑海中干死了阿至罗很解气一样。
顾柔这些女兵们都听着，没人吱声，实在是太累了，要跟男兵做一样的负重，完成一样的训练，每个姑娘都濒临崩溃，不知道什么时候就会倒下。
练了个把时辰，阿至罗把新兵们重新整队集合。
他让兵曹的人运来了两车铠甲。新兵们看见那车上的铠甲在阳光下耀眼的反光，知道是好东西，眼睛都跟着发光。
阿至罗让每个人都领铠甲，女兵每人一套，男兵两套。
陈翘儿很高兴，但是也有不服：“凭什么男的就可以两套，这不是瞧不起咱们吗？咱们操练一点也没落下，凭什么发装备就要被落下。”上次跟她起冲突的男兵突然讽刺道：“花卒穿什么甲，什么都不穿就对了。”“你！”陈翘儿怒极欲发作。
“吵什么吵！”阿至罗往前一站，自带雷霆气场，队伍里没人再敢吱声。
“上次你们发的是轻甲，这次是重甲，”阿至罗负手来回踱步，扯着嗓子吼，“一般的地方杂牌军里头，除了专门的甲士部队，只有将领级别才能穿上此种重甲，普通士卒只能穿布甲，还须自己加工。因为白鸟营斥候地位不同，才能穿——你们不用当上将军就能穿甲，也不用加入牲口似的甲兵部队！犊子们，你们算是祖坟头冒青烟了。”
虽然挨了骂，但是有重甲可以穿，大家心里还是高兴的。
阿至罗继续道：“高兴吗，高兴就穿上它。”
大家麻溜换上盔甲，虽然有些沉重闷热，但是兴奋劲胜过一切。
阿至罗冲男兵们吼：“我发给你们两套甲，你们为什么只穿一套？披也要给老子披上！”
男兵们只好再披上一套铁甲。不知为何，相比方才的兴奋之感，现在队伍里弥漫着一股不安情绪。
果然，阿至罗道：“很好，现在，绕着校场，一百圈。”
男兵们傻眼了，两件铁甲堆在身上，少说八十斤重，比背着沙袋还难熬。
但女兵们也笑不出来，四十斤一样累，而且负沙袋跑更闷热。
大家痛苦地跑了起来，每一步都像是背着大山，眼睛都被汗水迷住了，漫无目的地跟着前面的人向前抬腿，而身后，还在不断响着阿至罗的疯狂吼叫——
“把腿抬高，把胸挺起来！你们是人不是狗！祝小鱼，你的前肢都快要垂到地面上去了，你像条狗你知道吗！”
“你们身上的这件鱼鳞甲，每一件都有两千三百二十片铁鳞，每一片是老百姓手工缝制而成，需要三个月的耗时。三个月，可以织九十匹布，缝制三十双军靴，种上一季的水稻！别人凭什么要给你们这群王八犊子缝甲？”
“——因为他们指着你们守住他们的田，守住他们的稻，守住他们的家！你们要是办不到，就趁早给老子滚，别糟蹋老百姓的好东西——说你呢，叫什么贾飞是吧，你跑的架势像一坨烂倭瓜！你老娘生你的时候是不是没用力？”
当一百圈跑完的时候，大家终于明白一件事。
【在阿至罗手下当兵，不