贾兰在东边的屋子里也听到了声响，知道宁国府那边的堂兄来了。
这个贾蓉就是那秦可卿的男人，和贾兰一样是草字辈的，都是王熙凤的侄子。但贾蓉已经十七、八岁了，虽然已经捐了个监生，但无心科举，在贾府里，倒像是个给王熙凤办事的跟班，算是“凤姐党”吧。王熙凤倒也是器重他，所以很多肥差都会交给贾蓉去办。
贾蓉也是个聪明人，懂得如何巴结凤姐，每次去采买东西之前，都会悄悄地对王熙凤这样说道，婶子，想要些什么尽管开了单子来。说白了，就是拿公款办私事孝敬王熙凤。这二人经常这么一来一往，也就彼此信任了。贾蓉吃准了王熙凤贪财的脾性的，久而久之，有什么话都放肆大胆公开的说了。
两人在暗地里的小生意越做越大，那王熙凤在外面放账做高利贷、弄权换钱等事都是由贾蓉帮忙料理，当然，其间贾蓉也是有赚些好处的。
不过这会儿，贾蓉来找王熙凤，却是为了别个事情来的，这事便是他老子贾珍打发他来借玻璃炕屏。
王熙凤为了显摆自己的那点权力，故意托词说那炕屏被人借走了。在贾蓉一阵软磨硬泡之后，王熙凤这才同意了借他，命平儿拿了楼门上钥匙，叫几个妥当人来抬去。
贾蓉喜的眉开眼笑，正要起身出去了。这时，凤姐忽然想起了高利贷的事情来，便笑道：
“关于外头那个事，我想跟你对对账，晚饭后你再过来一趟。这会子有人，我也没精神了。”
贾蓉答应个是，抿着嘴儿一笑，方慢慢退去。
刘姥姥见到这个小爷来了又走了，一直踌躇着也不知如何称呼，坐不是站不是，藏没处藏，躲没处躲。凤姐见了笑道：“你只管坐着罢，这是我侄儿。”
刘姥姥当时已经紧张得耳朵不好使了，没听懂王熙凤的话，以为在说板儿，这才扭扭捏捏的在炕沿儿上侧身坐下。这刘姥姥方安顿了，便说道：
“我今日带了你侄儿，不为别的，因他爹娘连吃的没有，天气又冷，只得带了你侄儿奔了你老来。”
说着，又推板儿道：“你爹在家里怎么教你的？打发咱们来作煞事的？只顾吃果子！”
凤姐早已明白了，听他不会说话，因笑道：“不必说了，我知道了。”因问周瑞家的道：“这姥姥不知用了早饭没有呢？”
刘姥姥忙道：“一早就往这里赶咧，那里还有吃饭的工夫咧？”
凤姐便命快传饭来。一时周瑞家的传了一桌客馔，摆在东屋里，过来带了刘姥姥和板儿过去吃饭。
凤姐这里道：“周姐姐好生让着些儿，我不能陪了。”一面又叫过周瑞家的来问道：“方才回了太太，太太怎么说了？”
周瑞家的道：“太太说：‘他们原不是一家子；当年他们的祖和太老爷在一处做官，因连了宗的。这几年不大走动。当时他们来了，却也从没空过的。如今来瞧我们，也是他的好意，别简慢了他。要有什么话，叫二奶奶裁夺着就是了。’”
凤姐听了说道：“怪道既是一家子，我怎么连影儿也不知道！”
原来，这刘姥姥与贾府的渊源还得从他的女婿王狗儿说起，王狗儿的祖上曾经是一个小小的京官，与贾府王夫人的父亲认识，又因同是姓王，借着“一处做官”的机缘便“连了宗”成了“本家”。
于是王狗儿家就结了贾府这一富户。后来偏偏这王狗儿家不争气，弄得家业萧条，就搬出了城住到了乡下。
刘姥姥是个积年的老寡妇，只靠两亩薄田度日，女婿王狗儿因青儿板儿姐弟无人照看，便将她接到家中过活。刘姥姥靠女婿过活，便一心一意为女婿一家生计操劳着，这一年年关将近，家中贫寒，连过冬的一应吃穿都没钱置办。
王狗儿在家闲寻气恼，女儿刘氏也不敢顶撞，刘姥姥看不过，便提出叫王狗儿寻王家救济，王狗儿觉得打嘴现世的不肯去。
刘姥姥说出了极有底层人民大智慧的话来：“谋事在人，成事在天．咱们谋到了，看菩萨的保佑，有些机会，也未可知”，刘姥姥这才带着孙儿板儿，来到了荣国府，寻找曾经的王家二小姐，如今的贾家荣国府二房的二太太王夫人，寻求救济。
此时，刘姥姥已吃完了饭，拉了板儿过来，舔唇咂嘴的道谢。
凤姐笑道：“且请坐下，听我告诉你：方才你的意思，我已经知道了。论起亲戚来，原该不等上门就有照应才是；但只如今家里事情太多，太太上了年纪，一时想不到是有的。我如今接着管事，这些亲戚们又都不大知道，况且外面看着虽是烈烈轰轰，不知大有大的难处，说给人也未必信。你既大远的来了，又是头一遭儿和我张个口，怎么叫你空回去呢？可巧昨儿太太给我的丫头们作衣裳的几两银子还没动呢，你不嫌少，先拿了去用罢。”
那刘姥姥先听见告艰苦，只当是没想头了；又听见给她银子，喜的眉开眼笑道：“我们也知道艰难的，但只俗语说的：‘瘦死的骆驼比马还大’呢。凭他怎样，你老拔一根寒毛比我们的腰还壮哩。”
周瑞家的在旁听见他说的粗鄙，只管使眼色止他。凤姐笑而不睬，叫平儿把昨儿那包银子拿来，送至刘姥姥跟前。
凤姐道：“这些银子，暂且给这孩子们作件冬衣罢。改日没事，只管来逛逛，才是亲戚们的意思。天也晚了，不虚留你们了。到家该问好的都问个好儿罢。”一面说，