“啧啧，”司徒锴委屈地对姜婕妤道，“阿娘，你听听这，大妹妹才回京几日呢，去过的地方都比我多了。”
“成天就想着往外跑，这皇城里还不够你折腾么？”姜婕妤拿手指戳他脑袋，“出去一趟劳师动众的，又是侍卫随从，又是车马步障，烦都叫你烦死了。”
“那样出门有什么好玩？”五皇子不快地嘟囔，“换身衣裳，带两个侍卫，出去又没人认得我，阿兄他们都这么办的，哪有什么麻烦，不就是阿娘您一句话的事情。”
姜老太太见外孙委屈，心又酸又胀，就要劝女儿，姜婕妤抢先道：“不行就是不行，你少仗着外祖母宠你，趁机在这儿作妖。”
曾氏也劝道：“千金之子坐不垂堂，娘娘也是担心您。”
姜婕妤望了望曾氏，她这嫂子见识是有几分的，不过总是生怕旁人看不出她有见识，说出的话有时只能徒增尴尬。
五皇子知道眼下此事没个商量的余地，只待日后从长计议，于是将郁郁之色一扫，对着那盘荔枝道：“我就说呢，昨日阿耶赐的荔枝怎么遍寻不到，原来是叫阿娘藏起来了，您好偏的心眼！”
方才的宫人也凑趣道：“五皇子昨日差点将这凝闲殿翻了个个儿，拽着奴婢盘问了好一会儿。”
“你们主仆都防贼似地防我，若早说是给阿婆、舅母和妹妹们留的，我哪里还会惦记！”五皇子嘴上这么说一点也不妨碍他朝盘子伸手。
“叫你找着了还有剩的么？”姜婕妤一把夺过他手中一支挂着五六颗果实的细枝，“去年吃得鼻子淌血忘了？”
姜老太太不乐意了：“这也不许，那也不许，不能出去玩也罢了，连吃几颗果子都不许，你索性把他从头到脚绑起来算了，阿昆来，阿婆剥给你吃。”
众人又说笑了一回，姜老太太估摸着时候差不多了，再不回去恐怕女儿又得留他们用午膳了，便起身道：“时候不早了，咱们也该回了，大郎还在家里等着呢。”
“难得来一回，就不能多陪陪我么？”姜婕妤怏怏不乐地道，“阿嫂，有件事我正好与你打个商量，我和阿昆在这宫里闷得慌，想叫几个侄女留下住段时日，陪我说说话，阿昆也热闹些，省得这猴子三天两头闹着出宫，闹得我脑仁疼。”
曾氏一愣，往年天子去行宫避暑，都是姜婕妤伴驾，这是失宠了么？看光景又不像，她有些拿不准了。不过一想起昨夜的遭遇，三娘子是断断不能留下的，见婆母沉吟，她便先一步道：“难为娘娘不嫌弃，大娘和二娘我是放心的，只是三娘年幼又不懂事，留在这里恐怕只能给娘娘添麻烦。”
“阿嫂又说这见外的话，三娘哪里不懂事了，我看好得很，”姜婕妤以为她是嘴上客气，“也不必担心拉下功课，我这里也有识文断字的女官，不说有什么大才，教几个小娘子写写画画还是能胜任的，孩子们大了，在宫里学些仪礼规矩，将来也只有好处。”
没想到曾氏听了这些话也不为所动，一味坚辞，三娘子见两个姊姊都能留在宫中，心里也很羡慕，可刚巴巴地往她阿娘那儿看了一眼，就叫她用眼神瞪了回来，三娘子这时才想起昨夜那诡异的经历，身上一阵冷意，想留下的心也淡了。
姜老太太知道女儿想留的是二娘子，大娘子三娘子本就是添头，若依她的本心，是必定要带着孙女们离开这是非地的，然而看了看脸黄黄的女儿和活络得叫人心疼的外孙，终于没有出言反对。
曾氏的一反常态叫钟荟心生不安，联想到昨夜三娘子裙上沾的露水和草茎，心里模模糊糊有了个猜测。
送姜老太太等人出去的时候，她寻了个机会将三娘子拉到殿旁一棵梧桐树下，开门见山地问道：“昨夜你见到什么了？”
三娘子一惊，旋即皱眉道：“什么也没见到，阿姊你瞎问什么呢！”边说边望几步外的曾氏。
钟荟本来也没指望问出什么，一见她这心虚的模样就知道定有蹊跷了。
“不肯说便罢了，”她叹了口气，见三娘子小脸有些苍白，忍不住多了句嘴，“回去好好歇息，小孩子家家别想那么多，有什么事也不是你的事。走吧，阿婆他们在等你呢。”说着先转身举步往前走了。
三娘子愣怔着在树下站了片刻，疾走两步追上二姊，一咬牙轻声道：“你们......躲着点三皇子。”