“没有什么不放心的，我又不是小孩。整天待在这个偏僻的村子里，机会永远也不会找上门来，即使外面有大把的机会，与我也毫无关系。外面的世界真的很大，出去了才知道什么叫海阔天空。”建平早就准备好了这套说辞。
“既然打定主意了，那你就去吧，我不会拖你的后退，只是你盲目外出，实在让人放心不下。”玉玲的担忧，不是周建平几句话就能消除的。
“没那么可怕，车到山前必有路。况且，两三年前我只身闯广州，现在的形势比那时好多了，各方面环境都比前两年宽松得多。”周建平宽慰道。
正月二十二那天，周建平离家来到华兴市，他要去看望一位高中时的同班同学，这位名叫马兴伟的老同学，高考成绩还比不上周建平，但他是城市居民，老父亲在一家地方国营企业当厂长，高中毕业后，马兴伟就被安排到他父亲的企业上班了。
虽然家庭条件相差甚远，但周建平跟马兴伟的性格脾气差不多，常言道人以类聚，物以群分，在一个六十来人的班级中，他俩最谈得来。尽管周建平的衣着和生活条件跟马兴伟根本不在一个档次，但马兴伟并不嫌弃，每当星期天下午返校时，从家里带了什么好吃的，马兴伟总愿意跟周建平一起分享。
下午，周建平在华兴市的大商店里转了几圈，花了几十块钱，买了两瓶地方名酒和一条烟，还有几斤苹果。傍晚时分，按照毕业时留下的联系地址，周建平找到了马兴伟家的住地，这是离市中心有一段距离的一片工厂住宅区，大概有几十幢旧式楼房，这些楼房的外形几乎完全一样，表面只有两种颜色，要么裸露着砌墙的红砖，要么呈现出水泥的灰色，而且每栋楼都是五层，如果不是楼的侧面写有醒目的楼号，外人根本无法分辨。
经过一番打听，周建平找到9号楼2单元，他爬上3层，来到302号门外，并再次回忆是否记错，在得到肯定的答案后，周建平举手敲门，一连敲了两次，“谁呀？”随着问话声，门开处，一位年轻女性出现在门口。
“请问这是马兴伟家吗？”
“你找兴伟？兴伟，来客人了！”女人一边扭头往里喊着，一边把周建平让进屋。
“谁找我呀？”还没见人，先闻其声。
“兴伟，老同学，我来看你啦！”周建平高声应道。
“哎哟哟！建平老同学，欢迎欢迎！”马兴伟快步来到门厅，“你这是干啥？”他指着周建平手里提着的东西。
“我来看看你呀！”
“来就来吧，跟我还这么客气？”
“一点小意思，给老人的，不成敬意。”
“嗨！你真的很见外，跟我哪用得着这个？呃，我介绍一下，建平，这是我爱人小敏，小敏，这是我高中时期最好的同学周建平。”
“你好！”
“欢迎欢迎！”马兴伟的妻子主动伸手，跟周建平握手相迎。
“兴伟，别站着说话，请客人坐下说话。”小敏提醒道。
“哦，是啊，咱们进客厅坐下说话。”
所谓的客厅，就是门厅再往里的一处平时吃饭的地方，除了一张饭桌，还有两张简易沙发和一张茶几。这是比较典型的旧式两室一厅结构，整体面积大约有七十来个平方。
“兴伟，怎么没见着伯父伯母？”
“在我结婚之前，单位给他们分配了新的住房，就把这套旧房子留给我了。建平，你也结婚了吧？这几年你在忙些什么？还在学校时你就是个有主见有思想的人，不可能回到村里心甘情愿当个农民吧？看样子也不像。”马兴伟问道。
“我去年底才结婚，比你晚一些。毕业这几年，我是酸甜苦辣都尝过了，说起来一言难尽。”
“兴伟，你也不问问客人吃过晚饭没有？”小敏提醒道。
“是啊，见面光顾说话了，建平，你吃晚饭了吗？”
“吃过了。”
“这才七点来钟，你在外面办事，上哪儿吃饭？不行的话我陪你再吃点。”
“我真吃过饭了，不跟你客气。”
“吃过了也不要紧，咱俩多年没见面了，今天你来我家，真是喜出望外，我让小敏随便弄两个菜，咱们一起喝一杯，再聊一聊这几年的经历。”
“兴伟，喝酒就免了，随便聊聊天吧。”
“你不用管了。小敏，麻烦你帮我们服服务。”
十来分钟后，小敏准备了三样菜，端上桌子后她就进里屋了。
“我们下班早，六点来钟就吃晚饭了，咱们俩坐下来不是单纯地为了吃喝，但聊天说话不喝点酒也没有意思，建平你说是吧？”马兴伟的父亲是几千人的厂长，从小生长在这样的家庭，生活方面自然少不了讲究。
“老同学，我可没有这些讲究，说话聊天喝杯水就很好。”周建平说。
“既来之则安之，你听我的就行了。”马兴伟从储存柜里拿出一瓶白酒，启开瓶盖，给两人面前的杯子都倒满了酒，他端起酒杯，“老同学，为了咱们三四年来的第一次相聚，干杯！”
“多谢老同学款待！”
“你可别这么恭维，这叫什么款待呀？就是一杯淡酒！说说看，这三四年，你都忙了些什么？从脸面上看，你不像整天在地里种庄稼的样子。”马兴伟道。
“实话告诉老同学，这几年我一天庄稼也没种过。”
周建平把自己贩运香蕉、倒弄二手服装和摆地摊的经历，向马兴伟一一道来，