一场为了游乐的狩猎却在惨淡中收场。关内侯、郎中令李敢遭鹿撞身死，李夫人因为惊吓过度病倒在榻。刘彻再无游兴，率领文武官员从甘泉宫匆匆返回长安。
霍去病变得异常沉默，常常能一整日一句话都不说。
血缘亲情，对我是极奢侈的一件东西，他自小拥有，可在权力和皇位前却不堪一击。我不知道该如何去开解他，只能安静地随在他的身侧，当他转身或抬眸时能看到我，知道自己并不是孤身一人。
元狩六年的春天，无声无息地降临长安。待惊觉时，已经桃红柳绿，春意烂漫。
我和霍去病并肩在桃林中漫步，他随手掐了一朵桃花插在我的鬓间，嘴贴在我耳朵边问：“你想去看儿子吗？”
我怔了下，不敢相信地问：“不是宫里的？”
他轻轻“嗯”了一声。
因为此事一旦被泄露，不仅仅关系到我们的生死，还会拖累九爷他们，所以我和霍去病一直很有默契地绝口不提。可是怎么可能不想呢？只是不敢去想。我回身搂住去病的腰，脸伏在他的胸膛上：“想。”
他笑拧了下我的鼻子：“呀！呀！看看！一点儿眉目都还没有的事情，你就不惜在大庭广众下主动投怀送抱，放心吧！不用你色相勾引，我也一定尽力。”
我又羞又恼，一掌推开他，转身就走，他在身后大笑起来。我面上佯怒，心里却透着喜，他又慢慢变回本来的霍去病了。
晚上用过晚饭后，去病叫了霍光去书房，两人在房内谈了许久。出来后，霍光的眼中多了几分刚毅，好似一会儿的工夫就长大了几岁。
“你劝光弟离开长安，回家吗？”
“没有！每个男儿都有一条自己认定的路，都有自己想成就的梦想，他的人生他自己做主。我只是和他讲清楚了如今长安的形势，告诉他也许以后我不但保护不了他，反而他会因为我而生出很多麻烦和危机。”
想着刚才霍光的神色，已经明白霍光的决定：“光弟仍旧决定要留在长安城？”
去病笑着点点头，神情中含着几分赞许。
三月间，桃花开得最烂漫时，朝堂内的争斗比最火红的桃花还热闹激烈。
李敢的葬礼，霍去病没有出现，反倒卫青、公孙敖等人前去致哀。
平阳公主出面替李敢的两个女儿说亲事，刘彻也许对李敢有歉疚，也许出于想进一步分化卫青和霍去病的目的，同意替太子刘据定了亲，将李敢的两个年纪还小的女儿定为太子的妃子。
虽然李氏家族有能力的壮年男丁尽去，只剩了一门寡妇弱女幼儿，一派大厦将倾的惨淡景象。但从秦朝时，李家就频出大将，在朝中和民间的人心仍在。李敢的侄子李陵，年纪虽不大，可已经表露出很高的军事天赋，也甚得刘彻欣赏，刘彻说过好几次待他稍大一些就要封他做天子侍中。霍去病十八岁时受封天子侍中，李陵也隐隐有成为一代大将的可能。
卫氏此举不但博取了朝堂和民间的赞誉，把支持同情李氏的人心暗暗拉向了太子，而且立即把霍去病射杀李敢的事情和卫氏划分得一清二楚。
虽然刘彻下了封口令，可李敢被霍去病射杀的消息仍旧不胫而走，朝廷内同情李氏家族遭遇的人越来越多，以前众人一心排斥卫青为首的外戚卫氏，此时有了对比，才个个觉得行事谦恭有礼的卫青还不错，对卫氏冒着不惜得罪霍去病的风险，维护李家老幼的做法更是赞赏，矛头开始隐隐指向了霍去病。
虽然有刘彻的重压，但是依然挡不住各种弹劾奏章，甚至发生了众官哭求皇帝不可罔顾国家律法，纵容杀人犯。刘彻无奈下，决定贬霍去病去酒泉守城，远离长安，避避风头。
刘彻当时审问霍去病时，只有少数人在场，事后也封锁了消息。为什么当时只有少数人知道的事情，最后变成了朝堂内人尽皆知的事情？为什么有那么多人突然胆子大到敢一再弹劾霍去病？
霍去病对朝廷内的风浪涌动视若不见，继续我行我素，他似乎还在暗自鼓励着弹劾他的人，原本他可以设法阻止这场波澜，可他只是淡淡地看着这场朝堂内倒霍的风波愈演愈烈。
霍去病在准备去酒泉前，第一次大违他一贯的行事风格，主动参与到朝廷政治中，而且一出手就惊人，他请求皇帝册封以刘髆为首的三位皇子为藩王。
大司马臣去病，昧死再拜上疏皇帝陛下：陛下过听，使臣去病待罪行间。宜专边塞之思虑，暴骸中野无以报，乃敢唯他议以干用事者，诚见陛下忧劳天下，哀怜百姓以自忘，亏膳贬乐，损郎员。皇子赖天，能胜衣趋拜，至今无号位师傅官。陛下恭让不恤，群臣私望，不敢越职而言。臣窃不胜犬马心，昧死原陛下诏有司，因盛夏吉时定皇子位。唯陛下幸察。臣去病昧死再拜以闻皇帝陛下。
去病把写好的请求册封三位皇子的奏章递给我，我细读了一遍，又递回给他：“很好呢！十分待罪、十分谦恭的样子，不过真要谦恭，就不该写这样的奏章了，不知道陛下会怎么想！”
去病一笑，收起了奏章，并未多言。
皇子一旦被册封为藩王，就要离开长安前往封地。名义上好似有了自己的属地，其实却是彻底杜绝了他们在长安城和太子一争长短的心。
霍去病釜底抽薪的举动，一石激起千层浪，满朝上下争议不休，保太派和倒太派的斗争白热化，就是以往认为可