听了牛长江的一番话，‘牛群家’真的坐不住了。她回到家里，坐立不安，不管做什么事满脑子都放不下牛长江说的那句话：“要办就抓紧办，明年开春，公社要挖河清淤，牛兰旺到时候还得回来挖河，这是上面的死命令，谁也替不了谁。”这话算是说到家了。‘牛群家’已经深刻的感到儿子牛兰旺户口的事已经迫在眉睫。必须放下手里所有的伙计，甚至宁可这个年不过了，也要把这事办成。
去菊城就是她的当务之急。她翻箱倒柜的终于找出了她那件觉得合体的女式青色妮子上衣，这件上衣穿在她身上曾有好多人夸赞过她。一个大大的行李包就放在屋子中央，里面全是她给自己的弟弟拿的土特产品，有院子里自己打下晒干的金丝小枣，还有一些刚刚从秧子上摘下来花生，还有一包是他弟弟大小就最喜爱吃的油炸藕夹。
牛群用驴车把牛兰旺和他娘送到了去菊城的公交车上。牛兰旺对他娘的这次亲自出马充满了信心，他甚至想象着自己很快就要和酒糟鼻子一样成为正式员工了，也可以每个月拿着粮本到粮站买平价粮了。这在那些依然还干着临时工的楼卫工们眼里也会另眼看待的。汽车飞奔着，已经足够快了，可牛兰旺和他娘的心情一样，都觉得还不够速度。上车时，都太仓促了，早饭都没来得及吃，现在都要中午了，汽车的颠簸让他们的肚子里饥肠轱辘。娘对儿子说：“旺旺，你饿了吗？”“不饿，娘你呢？”“也不饿。”她们都坚持着，一旦到了菊城舅舅家一切都解决了。
娘俩一路说着话，时间就这样打发着过得好快。当汽车拐了几道弯，在一个满是公交车的广场上戛然而止的时候，牛兰旺说：“娘，菊城到了。”而这时他看到娘还沉浸在自己想象的空间里难以自拔。他走过来想搀扶她，他的胳膊被娘拨到一边，她说：“去，我又不是七老八十的。”
车水马龙的街道和行人让牛群家目不暇给。她生**热闹。人在庞大的群体中生存能够得到锻炼和磨难，能够苦与乐中寻找生命的价值。所以，她支持儿子在这样的环境里生活，这是她最初也是她一直坚持不解梦想。
牛兰旺抱着大大的行李包，跨进他舅家的院子时，他舅母正站在屋里的窗台前给一盆花整枝打杈，她手里的剪刀把看起来缺乏美感的枝条去掉。牛群家环视着这个小院，自从弟弟结婚，这是他第二次来这里，却一晃过去了十几年。院子更没有更多的改变，他舅母迎上来，两个女人的手很快就合拢在了一起，她们相互抚摸着，亲热的边说边走进了屋里狭窄的客厅。屋子里除了写字台上的一台黑白电视，和一对沙发，几乎再也看不到像模像样的摆设。可看上去尽管简陋无比的家，却收拾得十分利落干净一尘不染。牛群家从弟媳妇手里接过一杯茶水，问道：“弟妹，你一直在家呆着，也没去上班？”弟妹坐在她身边的椅子上，说：“哪有班上啊，在家做家务呗。给你弟弟说了多少回，叫他给我找个事做，省的我在家里闷着难受。你猜他说啥，你都快五十了，人家哪个单位要你呢？就这样一直拖着，他把我拖老了，我也就彻底死心了。”两个人于是大笑着看着天花板。
“他舅上班了?”牛群家实在耐不住了，她想尽早的切入主题。
“嗨！别提他啦，几天都回不来一趟。有时即使好不容易回来一趟，也呆不了几个钟头，就又被叫了去。这个家对你弟弟来说，和旅馆没啥区别。”
“俺弟弟到底在哪里上班？”牛群家追问道。
“外面的事我是一概不知，也是从来都不过问。他知道我是个文盲，有些事给我说了，也是啥都帮不上，也不会给他出个主意啥的。”他舅母的这些话，让牛群家听起来感觉一头雾水。现在不但连弟弟的人都见不到，就是连他现在究竟在呢里上班都一概不知，这里有关于儿子这么重要的事等他，这不就意味着要无限期的拖延下去吗？她又想起了牛长江的那些话。那可是眼前面临着的最要紧的事啊，这时如果真的办不了，让孩子从城里干了大半年的，再回家挖河，那是多么没面子的事啊，再说，村里那些婆娘们也会说三道四的胡乱猜疑。牛群家对于弟媳妇的情况也大致了解一些，她确是一个农村出来的苦出身。后来弟弟复员后跟着弟弟一同搬进了城里。她也是农村户口，可牛群家怎么也会想到他们结婚这些年了，也在菊城生活了这些年，就连弟媳妇的户口和工作问题都没有解决。从此也连累到两个孩子，至今也是个农业户口呢。想到这里，牛群家觉得或许弟弟的权力有限，或者根本就办不了这事。他就连自己弟媳妇的问题至今都没有解决好，还能过分的要求弟弟什么呢？越深入的分析下去，她越加觉得自己这次来菊城有些捕风捉影的味道，越加觉得和她在老家的一些想法越走越远，这事情办成的希望也就更加渺茫和无助。牛群家坐在沙发上，就这么想了一阵儿，厨房里传出了做饭的声响。她看见弟媳妇在儿子的协助下，在厨房里洗菜。她连忙走向厨房，弟媳妇说：“你好不容易来一回，今天咱包饺子吃。”弟媳妇哪里知道，此刻牛群家心里终究想着什么，对于吃好吃孬她一点都不在乎。已经到了年二十八了，是在菊城等着弟弟回来，还是立马回家，等着弟弟回来的话，自己得到的将是一个怎样的结果呢？弟媳妇和两个孩子的农