萧靖和邵宁发生争执的事并没有任何后续。
之后的那些天，两人仍然在朝堂上作为亲密战友一唱一和，全然看不出互相疏远的迹象。
按说事情本该这样就过去了，可不到一个月后萧靖忽然不声不响地离开了京城，这一消失便连着几个月不曾露面。
虽然知情人一早就说萧靖是随着船队去南洋了，这事是半年前就安排好的，但还是有各种各样的闲言碎语传了出来，比如有人说萧靖是失宠于帝王所以被放逐了，有人说萧靖是主动离京避祸的，还有人说他因为恶了邵宁所以想出去建立一番功业好回来继续当他的弄臣……
风言风语传得最盛的时候，甚至有御史在朝堂上公开弹劾萧靖，这在邵宁即位后是开天辟地头一回。
一开始邵宁只是应付着没去理会，后来想靠弹劾搏一把富贵的投机之徒越来越多，最终邵宁雷霆震怒罢了其中几个领头的御史的官，这群人才算偃旗息鼓。
四个月后，萧靖终于回到了京城。
再次出现在朝堂后，他除了皮肤变黑了一点以外并没有什么变化；不过，回来上朝的第一天他便连续抛出了几颗“炸弹”，让自己再一次成为了朝堂上的焦点。
设立新式学堂、水师学堂、讲武堂，为匠人的代表在朝中设立实职，鼓励格物学的发展……
一系列建议如连珠炮版抛了出来。莫说是保守派了，就连新政派都有些跟不上节奏，所有人竟然一起沉默了。
不久后，大殿上便开始了如惊涛骇浪般的激烈交锋……
以新政领袖的身份傲立朝堂的日子，萧靖又过了三年。
在他经历了无数坎坷、遭遇了数次刺杀后，保守派在朝堂上彻底式微，新政终于在朝廷中获得了绝对的支持。
虽然地方上的顽固派仍然在利用自身的影响力制造种种麻烦，虽然并不是所有人都能理解和支持新政，但在大多数人已经从新政中获得了好处的大环境下，任何人都已经无法阻止新政前进的脚步了。
与此同时，镜报也获得了长足的发展：
全国各地的分社都有了相当的规模，人员也十分齐整，可以用“兵强马壮”来形容；借助高质量的培训教育，各地的优秀记者层出不穷，一篇篇报道在新政推行的过程中发挥了定海神针的作用。
当地主乡绅试图煽动百姓时，人们不会再盲目地听从那些人的蛊惑，而是会看看镜报怎么说；当新政推行到地方时，报纸又能把朝廷的政策以通俗的语言解释得十分通透，有心人再也无法通过曲解政策去实现自身不可告人的目的。
作为镜报的老人，邵宁隔三岔五的还会到报社去转转，这份优容让其他的报人眼红不已。
就在这样一个可以大展宏图、名垂青史的时刻，一条消息震惊了瑞都的所有人：
身兼朝廷重臣与镜报社长这两重身份的萧靖要急流勇退，离开京城到其它地方去定居！
起初人们还怀疑这消息的真实性，但在邵宁正式下旨加封萧靖为乐阳郡公、加太子太傅衔的时候，越来越多的人相信了这原本看来有些可笑的说法。
种种揣测又一次在京城蔓延开来：
有人说曾在外征战并受过伤的萧靖可能天年不久，所以才要离开朝堂避居到别的地方去养病；
有人说萧靖因为推行新政而得罪了太多的人，在不得已之下只能暂时蛰伏以免招来杀身之祸；
也有人说萧靖是因为在朝堂上遭到了其它朝臣的排挤，因此才愤然选择下野。
有道是旁观者清，但很多时候旁观者也不过是在一边按照自己的喜好妄加揣测而已，一些心酸与故事只有当局者自己才最清楚。
从政十年，萧靖为大瑞付出良多。他并不在乎民间对他毁誉参半的评价，也不在乎一人之下万人之上的地位与各种恭维奉承，他在乎的只是自己的家人与理想中的平静生活。
因为主持新政，他在几个孩子最幼小的时候未能充分尽到父亲的责任，缺席了他们最需要父亲教导的那段时光；
因为政敌太多，就算他受到了天下最严密的保护，一家人也不得不为他提心吊胆，在他屡次遇刺之后更是寝食难安；
因为事务繁巨，他不得不舍弃了全部的兴趣爱好，不停的迎来送往与尔虞我诈已然让他身心俱疲。
所以，他才在三年前的那天主动向邵宁剖白了自己的想法。
邵宁当然有理由感到愤怒——他最亲密的兄弟和战友突然要离他而去，让他生出了遭人背叛的感觉。
可是，作为这世上最能理解萧靖的人，他在度过了一个烦恼的失眠夜后便接受了这个有些不近人情的请求。
三年后的此时，两人约定的时间到来了。
如今，萧靖终于可以去做自己想做的事了。虽然他的封地距离京城并不很远，但他终究要离开邵宁的身边，离开浦化镇那间熟悉的办公室了。
邵宁虽然贵为九五之尊，却遵守了自己的承诺，没有再用手中的权力去强留这个去意已决的人。
春日，三月初七。
这一天，瑞都南门外的路边站满了收到消息的百姓，众人只盼着能看到举家离京的萧靖，向他表达自己的敬意。
那其中有被父母带来的幼童，有代表浦化镇所有乡亲端着饯别酒的老人，还有曾受到镜报帮助、正在翘首期盼着恩人出现的人们。
辰时初刻，一大队人马浩浩荡荡地走出了南门。
执拗的邵