盗墓，这是中国最古老也最充满神秘色彩的犯罪行为，最早关于盗墓的记载可以追溯到周朝，盗墓这个工作的从业人员往往是那些吃不饱饭的贫苦老百姓，他们为了有口饭吃，不惜铤而走险做起了地下的营生，但是很多都死在了古墓里，可是不盗墓，反而会在现实生活中饿死，反正都是死，所以总有人会拼一把，后来盗墓演化成为一些家庭的家族产业，父终子继，兄终弟及。盗墓活动在中国古代一直很猖獗，很大的诱因就是中国古代的厚葬风气，当穷人无路可走的时候，那些富人们埋在地下的宝物就成了自己的活下去的希望。自古至今，各朝各代都对盗墓行为有严厉的惩处，这种惩罚不仅仅源于法律，还有就是民俗，朝廷制定法律制止盗墓只是为了维护社会安定，保护人民财产，而对于民俗来说，他们惩处盗墓贼更多的是因为宗族观念，风水之说等等。所以说盗墓是个危险的行当，与众多人的想法不同的是，盗墓的最大风险其实并不是来自于地下，最大的风险是地上。地下的危险无非是地质环境所带来的危险，比如塌方，墓里常年所产生的毒气等，而人为的大多都是陷阱居多，当然也有人把这两种相结合的，大家最熟悉的就是流沙墓，水底墓。这些地下的危害盗墓贼往往有很多经验，一般都会可以很好的去规避。但是，对于地上的危险来说，盗墓贼就不是靠经验可以躲避的了，只要地上出事，只能看命。因为他们可能面临的惩罚轻一点的是发配，流放，重的就可能是绞刑还有凌迟。
宋九，山东人，生于民国九年。宋家世代以盗墓为生，宋九的父亲也自然而然走上了盗墓的道路，靠着盗墓得来的钱财维持着家里的生活，日子过得还算不错。在宋九出生之前唯一让宋九父亲遗憾的事情就是没有自己的孩子。宋九的父亲有过八个孩子，可是都因为各种原因幼年就夭折了，自己的父亲认为是自己家干的都是缺德的行当，导致自己家族人丁不旺，所以在宋九出生之后，为了给宋家留下点香火，金盆洗手，不再做那盗墓的勾当，用当年盗墓积累的一点资本在县城里开了家古董店，生意还不错，最重要的是宋九却终于奇迹般的活了下来，宋九便成了家里的独苗。宋九的父亲很是疼爱自己唯一的儿子，给宋九吃好的喝好的用好的，为了将来自己的儿子有所出息，也为了结束自己家里世代盗墓的命运，宋九从小就接受良好的教育，后来宋九又被自己的父亲送往欧洲留洋，宋九知道父亲的心思，那就是将来从欧洲学成归来，好让宋家扬名。
可是出乎父亲意外的是，宋九来到欧洲以后却是学习的考古专业，宋九的知道后父亲十分生气，但是也是无奈，感觉这是天意弄人。宋九学成之后本打算归国，但是第二次世界大战到来打乱了自己的计划，宋九放弃了回国的想法留在了欧洲。当时欧洲战乱不止，宋九想找个文化类的工作已经不可能，最后宋九为了自己能够有口饭吃，参加了当时欧洲某一个国家的探险队，不断的前往非洲，西亚，南美等地方进行探险，其实与其说探险，其实就是做的跟盗墓贼差不多的工作，主要的工作就是替国家抢夺他国的文物，直到第二次世界大战结束。当得知新中国成立，宋九怀着满腔抱负回到了中国。按他的话说，中国才是世界文化的宫殿，世界的瑰宝不在欧洲，在中国。所以他毅然决然，辞掉了当时在欧洲的高薪岗位，回到了祖国。
宋九回到国内后，被分到到了文化局从事考古工作，当时国内刚刚结束战争，社会各行业被战争摧残的千疮百孔，众多的历史遗存因为战争被损坏，重要的文物丢失，文物保护工作势在必行。
为了给新中国的文化保护事业尽一份力，他带领考古队员全国各地到处奔波，修复文物，勘察古墓，为国家的文物保护工作立下了汗马功劳。但是对于自己的婚姻问题却没有放在心上。直到宋九三十岁那年，才经过组织介绍，与一户姓李家的姑娘李文结婚。
在上世纪60年代初，宋九在一位国外友人的口中得知了一个重要消息：某国一盗墓团伙已经进入中国欲寻找一份中国远古时期的宝物。宋九听后大惊，忙问那位友人这个团伙到底是想得到什么宝物，可是国外友人说他自己也不知道具体是什么东西，自己也是无意之间得知的这个消息。并且告诉宋九，这支神秘的盗墓团伙背后有政府的背影。宋九后来向上级报告请求，希望自己能够打入盗墓团伙，搞清盗墓团伙到底想要得到什么，在盗墓团伙得到之前先行得到。但是由于宋九未能准确讲出外国盗墓团伙到底是要在中国寻找什么宝物，再加之情报的可靠性，上级机关拒绝了宋九所提出的请求。面对自己的请求被拒绝，宋九暂停了自己的工作，独自展开了调查，从此宋九消失在了大家的视线之中，宋九消失的那年，正是宋九儿子出生的的那年，所以宋九的妻子给自己的儿子起名为宋待，取等待的意思。后来宋九的妻子四处打听宋九的下落，有人说在甘肃见过他，也有说在四川见过他，可是到底在哪里，谁也不知道。后来文化革命时期，宋九的妻子和儿子因为宋九家族的原因被关入牛棚，后来被送回了宋九的老家，可是就是在这个时候，在外7年之久的宋九却突然回来了。
那天晚上宋九偷偷摸摸的爬上了自己家的墙，翻墙而过。李文看到自己的