然而经范茂一说，这王管事还果真没猜错，只不过比往常却又棘手的多，这件事儿，还得从昨日里说起：
昨日响午，阮老爷带着范茂在烜康门街一家小酒馆里头喝酒，席间，来了个胡姬赤脚站在台子上，衣着暴露地扭着腰肢跳旋舞，旁边还有个不足十岁的小丫头为她敲着打鼓。
那胡姬虽拿面纱遮了脸，可露出的一双含情杏眸，十分勾人，再往下看，身上该露的不该露的也是一览无遗，尤其是胸前那胀鼓鼓的一对妙峰似掩非掩，开高叉裙子下的白生生大腿似遮非遮，在场的大老爷们儿看的是口干舌燥，心痒难耐。
看着看着，阮老爷便起了心思，拉着胡姬的玉手，坐到自个儿的腿上：“好一个妙人儿，告诉爷，你叫什么名儿？”
那胡姬媚眼如丝，欲拒还迎，凑到阮老爷的耳畔，轻轻吐气：“奴叫做姻娘，因受不住家中汉子的打骂，带着孩子逃了出来，若是大爷真的怜惜则个，就将奴与孩子一同买回去吧。”
阮老爷本就是个色/欲/迷心的，被她这样一撩拨，魂儿都被勾了去。他一心想着弄美人，哪里还顾得上旁的？当即就拿了锭银子出来放在她手里，又说了些诱哄的好话来，叫这媚骨妖娆的胡姬同他回家。
姻娘嫌他给的钱少了，自是不肯，阮老爷又是个自诩fēng_liú儒雅之人，勉强的事儿他也是做不来的，可偏偏身上带的银钱却又不够，几番推拒，好话说尽，最后便约定今日拿三百两纹银出来，姻娘同孩子便跟了他。
阮老爷昨日里被那胡姬勾动了心火，偏又不能得手，于是回了阮府可着劲儿折腾了李艳梅一宿，这才有了李艳梅早上迟迟不去老太太院子的事儿。
今日阮老爷从账房支了二百两银钱，又从同僚那儿借了一百两，这便兴匆匆地去昨日那酒馆子寻姻娘，哪知美娇娘没寻着，却碰着了这京城里出了名的恶霸，李家三公子李沿，却说这李三旁的本事没有，仗着当朝宰相是他舅父而恣行无忌，专横霸道，打架生事，无恶不为。街头巷尾虽恨他倚仗权势，为非作歹，却又碍于他的身份，无人敢管。
这李三与阮老爷倒是有个相通的爱好，那便是最喜在烟柳之地厮混。说来也巧，昨日阮老爷同那姻娘约好了之后，今日正要来履行，哪知刚一踏进门，就看见李三对姻娘上下其手，姻娘的孩子被撇在地上，嚎啕大哭，其他人见了又哪里敢管？只埋头管吃自个儿桌上的酒菜罢了。
阮老爷见状，揣了银子僵立当场，毕竟是形势比人强，他能怎么办？若说掉头走人，他听到那凄惨的哭嚎又舍不得，可若是不走，他却又管不得这档子事儿，一时间犹犹豫豫，进退维谷。
那姻娘挣扎间，见到阮老爷，高声大呼：“奴已是站在门口那位阮大人的人了，爷若是想要奴，得同大人商量才是。”
这下可好，那李三阴毒的目光射来，阮老爷也走不成了。
“瞧你那样儿，真是个小馋猫！就那么好吃吗？”
“你哪次来我家，没有给你备过可吃的糕点与果子？怎地莺莺就吃不厌呢？”薛泽丰有些爱怜地摸了摸阮兰芷的头顶，柔声说道。
阮兰芷闻言，鼻头一酸，差点子落下泪来，是啊，原来她也有这样开心的时候，只不过……后来那些暗无天日的岁月，让她忘记了这些。
“薛哥哥送的，自然好吃，我前次去给姨祖母请安，她还告诉我，你娘在给你相看媳妇呢，怎么？哥哥没有看上的吗？”阮兰芷笑了笑，打趣道。
薛泽丰今年十七了，他娘亲黄氏，镇日里盘算着要给他说一门亲事，但凡谁家府上赏花、打马吊、搭戏台子、聚会设宴，只要是给薛府发了名帖，黄氏几乎都是来者不拒，其目的，不过是为了打听谁家有适龄的姑娘，或是即将及笄的姑娘，并做到相貌、品行、家世一手掌握。
薛泽丰瞄了瞄身旁的阮兰芷，也不知道心里在想什么，耳根子的微红一直未曾消退。
薛泽丰觉得，关于亲事，他还可以再等两年……
彼时，阮兰芷并没有注意到薛泽丰的心事，而是搂着食盒子轻轻地倚在窗边上，时不时地拈起一颗樱桃丢进小嘴里，然后眯起眼睛，一脸的惬意。
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梅香院
这厢阮仁青将将踏入房内，就有婢女端着茶盅迎了上来：“老爷请用茶。”
“嗯，艳梅呢？”软仁青接过茶来啜了一口，放在梅花小几上，这才开口问道。