萧徽辨不出玉清子话中真假, 但看他神情肃杀料想也没有糊弄自己的必要，他们一行出夏州已有段距离了, 若是普通绿林匪盗不会按捺到此时不动手。恐怕真就应了玉清子的言下之意，他们是有备而来。
“快些赶到灵州，免得夜长梦多。”灵州已在安西都护府管辖之下，不论是哪一方人行事多少要收敛些，玉清子回眸看了下车马, “否则一旦动手, 以臣之力大概仅能护住殿下你全身而退。”
萧徽嗯了声，顿了稍顷后道：“如若真有万一，请国师务必先要保住旃檀的安危。”
“那你呢？”玉清子脱口而出。
萧徽直视向前的眼眸里含着一丝明厉, 柔软的唇线抿成坚硬的弧线：“我？我是已死一次的人了, 不会再死一次。”
玉清子将她的侧颜纳入眼底，她在宫中是须精心呵护的名贵鸟雀, 放出宫中便瞬间成为翱翔天穹的海东青。
良久，他低低应了个好，即便这个好字非他所愿。
行程骤然加快, 即便不明所以的绿水她们也感知到了无端紧张起来的氛围，马蹄声伴着车辙的骨碌声轧过碎石遍布的官道。这儿的官道疏于翻修，马车奔腾起来犹如颠簸在惊涛骇浪上，旃檀受不住大声哭闹了起来，萧徽丝毫未理，只是哭了陪侍的绿水与惊岚哄劝了半天，仍不见起效。玉清子听着后头旃檀的哭闹声, 忍不住道：“殿下去看看吧。”
“今次我去看了，下次他仍会如此。”萧徽不为所动，面冷如铁，“我能护他一时，不能护他一生。”
她话里的决绝令玉清子陡然不安了起来，而萧徽却是不再开口。盘桓已久的阴云终于洒下靡靡细雨，沙沙雨声浸湿衣衫，方才的夏热顷刻间一扫而空，风钻入**的薄衫里如针刺骨。奔驰的车厢已安静下来，约莫是旃檀被哄睡了过去，萧徽却仍是紧绷着双颊，突然勒紧缰绳环视着周匝地形：“太静了。”
雨水打湿了她的额发，墨发白肤，沉郁的瞳眸里映着嶙峋道路，耳廓里回响着滔滔水声。他们此刻位于一处关险之地，左侧是巍巍山崖，而右侧则是从遥远山脉绵延而下的千里怒河。水上风声嚎啕，催起一波又一波滔天白浪，萧徽不自觉地靠近山壁两步：“国师既是能掐会算，眼下可能算出吉凶来？”
随着她的举动，身后车马几乎是同时避到山崖之下以免突遭山上奇袭。
她的神色不像玩笑，玉清子眼观四方竟是认真地回了她一句：“凶时凶相，不宜久留。”
萧徽反倒是笑了起来，一鞭甩在马身：“那就依国师所言，快马加鞭而去。”
她话音未落，抖筛似的雨声里突然掺入了疏密不一的马蹄声，自后向前直冲他们而来。萧徽他们未作半分停歇，一行车马风驰电掣地沿着山壁之下狂奔向前，后方人马宛如幽魂紧追不舍，约行数丈萧徽冷不丁道：“精兵悍马，怕不是我大业人。”
马蹄声愈行愈近，萧徽回首已能窥见影影绰绰的人马，遂当机立断霍然调头奔至马车旁，挑开帘子伸出手去：“来，阿檀。”
旃檀浑浑噩噩地缩在车中，下意识地将手伸出，萧徽咬紧牙关用力一带，奈何这副身子养得金贵从未习武手上更无几分力气。好在惊岚眼疾手快，在旃檀背后一推一托，萧徽勉强将之拖在马上，随手抹了一把脸上水珠：“公子我交给国师，你二人自行脱身，如有机会，敦煌汇合。”
绿水与惊岚皆是萧氏训练有素的婢子，非寻常侍女，绿水神情坚毅：“娘子放心，奴婢二人贱命无妨，只是娘子一定要护住自己周全！”
此一言出，即是做好生离死别的准备。
来者显然不善，萧徽出行再是隐秘，除了国师府的人之外周围理应会有上皇派遣的暗卫随行，而此刻他们全无动静可见九成已被剪除殆尽。能有此手段者，大业境内屈指可数，而境外就……
萧徽风驰电掣赶回玉清子身旁，将已吓得噤声的旃檀交给了他：“请国师一定要承己所言，护他周全！”
咆哮的浪涛声掩盖了她的尾音，漫天的刀光与剑影一瞬间翩然而至，伺机已久的杀意竟非来自后方，而是他们的正前方！玉清子所携皆是国师府内的道子，虽是修道之人却也出乎萧徽意料的精通剑术，十二道子迎敌而上一时间竟难分高下。
玉清子始终护在旃檀与萧徽身侧时而随后取下迎面扑来的敌方性命，一剑一命全然不拖泥带水，白衣划过处鲜血飞溅，心狠手辣地令萧徽大开眼界。且战且行间后方人马已追赶而上，却是踟躇在了丈外似是观望，她留意了数眼低声道：“看来不是一路的。”
随手从玉清子剑下尸首上抓下短剑，略一打量：“这样子是胡刀，但却是我业朝早期兵刃制式，不过后来业刀铸造技艺逐渐精湛就舍弃了，现在人多数已认不出。看来前者是有意想瞒天过海，嫁祸给外族。”
厮杀数刻，终究敌众我寡，玉清子座下道子非死即伤，不得不逐步后退，奈何后方人马岿然不动俨然是作壁上观，逼得萧徽他们骑虎难下。眼看他们退无可退，敌方愈发厮杀得凶狠起来，直至数道鸣镝声破空响起，玉清子听声辩位脸色一变：“殿下！他们是冲你而来！”
话语间两道黑影已在飞箭的掩护下左右直扑向手无寸铁的萧徽，玉清子霎时提剑斩向左侧，再欲刺向右方来敌时不料萧徽□□坐骑受了鸣镝声的惊吓，竟是不受控制发了疯一样撞