扬州城的情况，董书恒自然还不知道。在这个没有电报、电话的时代，传递信息基本还是要靠腿跑。信息传播的速度也就比人跑的快一点点。
此时，董书恒正和自己的队伍行进在去往高邮的路上。从东台到高邮一共九十多公里。中间水网密布，还好董书恒他们光明正大地走大路，不需要遇水搭桥。
此次行军董书恒想考验一下他队伍的行军能力。
一条土路笔直穿过金黄色的油菜田，伸向远方。这里是扬州府兴化地界，一群衣衫褴褛的农民正在绿油油的麦田里追肥。
突然，远处传来了整齐的跑步声。许多人停下了手里的农活，抬头望去。只见一支穿着花花绿绿的军队沿着大路跑了过来。这只军队身上挂着、背着，满满当当都是东西。关键是这么多东西还不影响他们按照一个相同的节奏向前跑动。
整支队伍的人很多，队伍很长，但是却没有一个人踩到到旁边的农田。
“乖乖，他们背的都是火枪吧，难道是京城派来缴匪的大军？哦，不对，那面红旗上秀的好像是“淮海团练”。咦？没听说过啊！”一位乡绅看到了嘀咕道。
董书恒此时就在队伍当中，为了做好表率，鼓舞士气，他徒步跟着队伍一起行军。此时的董书恒再也没有平时的英俊潇洒，fēng_liú倜傥，玉树临风的模样。汗水夹杂着路上扬起的灰尘，在他白皙的脸上画出一条条沟壑。头上的辫子也已经被汗水浸湿，一滴滴汗水顺着辫尖流下。这让平时颇爱干净的董书恒着实有些忍受不了，他现在心中最大的愿望就是洗个热水澡，换一身干净的衣服。
不过，当他看到身旁的团丁比他多出几十斤的负重，还在咬牙坚持时，董书恒只能坚持下去。
“哎！做主角就要做好吃苦的准备啊！等到老子队伍上万就不用这样冲在前面做榜样了。”
再看看身旁的团丁，哪怕是受过后世大量神剧熏陶的董书恒也还是不得不感叹：“真是一群好兵啊！”
此时已是正午时分，按照原计划，要赶到高邮城外扎营，才算完成此次急行军，而此时从早上到现在已经完成了四十余公里，近一半的路程。董书恒看了一下怀表。对着司号员下达了原地休息半小时的指令。两声短粗的哨声响起。长长的队伍里响起了此起彼伏的口令声，各连连长听到哨声正在对团丁下达指令。
“一连，全体都有，原地稍息，时间半小时。”
“二连……”
……
士兵们纷纷坐在道路两边的杂草垫上，拿出自己的水壶，喝上一口自己带来的凉白开。有的士兵就着口中的水咬上一口压缩饼干，顿时浓浓的麦粉香味在口中弥漫开开。
丁力被分外二营三连一班，他吃着手里的压缩饼干，心里想：“要是爹娘，弟弟妹妹还有媳妇儿都能每天吃上这样的饼干，那该多好啊！不管怎么样，下次回家一定要带一点回去，大不了自己在军中省着点吃。”
这时他撇到董事长在向自己走来。他赶紧收起手中的食物和水，一个立定敬礼。
“董事长好，二营三连一班团丁丁力正在休息进餐。”
“辛苦了，请继续！”董书恒回了一个礼说道。
在几个普鲁士人还有自己训练大纲的双重作用下，他的团丁至少在军容和规矩上冠绝大清。这一点尤为让董书恒满意。他其实有一些强迫症，就喜欢这种整齐一致的感觉。
高邮湖南侧有个半岛深深的扎入湖中，名字叫乔家尖，本来有一个村子。只不过现在已不复存在。现在的村子被一群水匪占据，为首的匪头名叫赖善成，此人胆大心狠，本来也是运河上跑船的，偶尔也会打劫跑单的货船，而且此人每次都是劫财灭口，手段毒辣，也因此他这么多年都没有被官府通缉。
扬州被太平军占领后，他纠集几十艘船，近千号人盘踞在高邮湖活动，一面四面打劫，一面吸纳流民青壮，隐隐有做大之势。此时赖善成坐在乔家尖乔家大院的正厅之中，前后各有一个小娘在帮他揉肩捏腿，好不惬意。
趁着扬州之乱，赖善成一帮贼匪着实抢了不少小娘子，最好的当然自己留着。要说这扬州小娘子就是水灵，还会侍候人。而且，赖善成发现通过给弟兄们发女人，让自己的手下对他更加忠心。
赖善成也是有大志向的人，他并不满足做土匪的现状。现在，他准备做件大事情，立下投名状，就去投长毛。据说长毛有个大官也姓赖，说不定还能攀上亲戚。也许，自己到了那边刘大海还能弄个大将军当当呢！
话说，老赖也是走运，有个自称是黄家管事的人找上自己。这个黄家以前跟自己有些交情，自己还帮着黄家做过几趟黑活呢。
这次黄家找上自己也是大方，出手就是五千两，让自己去灭了一帮刚到高邮的董家团丁。老赖不管黄家的目的是什么，他打算接下这笔活。其一是这批团练都是新手，战斗力肯定不强，自己手下一帮老兄弟可都是见过血的。其二，这批团练是去协防扬州的，如果吃下，正好可以作为投靠太平军的投名状。
老赖召集了几个大头目商量了一下，决定还是派几个兄弟去高邮城周边打探一下，主要是看看这帮团练什么时候到。
高邮城挨着高邮湖东岸而建，与扬州城隔湖相望，这里土地肥沃，人口密集，也算是一个上等大县。
此时，夕阳西下，落日的余晖洒