魏国边境，朝海城。
朝海城是北境西北端的军事边城，由来自长安城的匠师精心设计，大巧不工。
城里驻扎着魏国三千铁骑，是边境轮防的重要力量。
由于长年与西羌的羌骑和蜀国交战，城周的石墙被垒得极为厚实，就像长安城屹立千年的城墙一般。
事实上朝海城的建筑就是模仿长安城而建。
而设计者就是魏国北阳神殿赫赫有名的镇殿使者，司马懿。
一双凤凰火翼，去年又突破澹台境的瓶颈，达到天诛境前期，司马懿这三个字让九州大陆上无数玄师崇拜和畏惧。
所以由他设计和监工的朝海城一直被魏国边境人民所信赖，修建十多年来，西蜀和羌族的军队始终不敢踏进半步。
就算西蜀的神皇陛下亲自前来，恐怕也不能短暂攻克。
朝海城和长安城离得很近，数十里距离，两城随时可以相互支援，十分适应战场的气息瞬变。
……
现在时值秋天，干燥时节土墙上的裂开的泥土被西北混着金沙的飓风一刮，便会随风起舞，然后落在朝海城的街角上，落在刀剑整齐的营房上，也落在那些双眼同样干皱的老兵脸上。
整个世界都变成了金黄色的。
西北的天空大多时候都是这样的金黄色，除了冬天的白，其他三季的黄早已被大家习惯，所以就算看见沙尘暴席卷而来，也只是觉得很寻常。
“呼——”
又一阵狂风涌来，将站在城头的云牧的眼睛吹得微微合拢了起来。
他的眼睛虽然合拢了，但事实上还是留了一丝隙缝，他正凝重地注视着西北方向的荒漠。
做为朝海城最普通的一名哨兵，他每日的任务就是站在城头负责观察西边荒漠的动向，防止入侵，因为他这双锐利的眼睛，朝海城这些年来很少被偷袭。
只要他睁开眼，一切便都会被这个看起来普普通通的少年看在眼里，他是朝海城最好的眼睛。
这时，伴随着沙沙的脚步声不断靠近，一个黑点从城头远处不断移动过来，直到逐渐变得清晰起来。
声音已经抵达身后。
此时一个穿着破旧盔甲的老人出现。
他也是朝海城的士兵，而且和云牧都睡在一个大帐内，日夜相伴。
老人轻轻地从背后拍了下云牧的铠甲。
喀喇一声，伴随着微微颤动，细碎的沙子从少年身上抖落，就像河水里洗澡的鸟飞上天空，抖落一身的水花一般。
老人露出笑容，说道：“臭小子，快去休息吧……晚上轮到我站岗了，你赶紧回去洗个热水澡，我已经帮你打好水了。”
老人苍桑的声音让云牧充满血丝的眼眸里划过一簇异常的明亮。
就像枯萎的草地上新生出一股绿色的生机，兴致盎然。
终于结束一天的岗位了。
这个声音他太熟悉了，来到朝海城的这几年来，这个声音每天这个点都会出现在他的耳畔。
云牧每天也都在等待这个声音的出现。
就像等待着回家。
回到那个只属于他们几个人的狭小帐篷。
寒冬的时候，由于军帐内空间小，他们最喜欢在中间点起一锅篝火，然后在一张床上放上一只小木桌，凑在一起喝酒，特别舒畅。
……
云牧站在城头上，身前是广袤的大漠，身后是高高悬挂着的魏国兽形黑旗，大风猎猎作响。
他缓慢转过身将怀里的铁牌交给陈三，说道：“三叔，黑骑令交给你了，可别像上次一样弄丢了，不然又要挨那死胖子的军棍了……我回大帐了，这一身的沙子弄得我浑身痒痒，现在就想回去泡个热水澡。”
一边说，他还不忘记抖一抖身上的沙子。
这些沙子都是大漠里的风吹来的，有的顺着铠甲上的缝隙飘进了身体里，随着铠甲摇晃而咯咯作响。
“去吧，臭小子。”
陈三看着云牧渐渐消失在城头的背影，长长地叹了口气，怅然若失地自语道：“没想到这样大好的一个少年，就这样要被埋葬在西边的无名边陲。”
他小心翼翼将黑骑令放到了怀里。
黑骑令是朝海城哨兵站岗一定要拿的交接物，当发现敌人入侵时，火速将铁牌丢到身后的石洞里。
铁牌就会顺着石洞里的轨道传到朝海城的城下，那里的士兵会火速报告将军大帐，立即布防。
那个将军大帐是云牧和陈三最厌恶的地方，特别是里面那位胖将军，徐五刀。
这么多年来，云牧在负责防哨上立下了诸多功劳，每次和西边的战争中也经常是军营里杀人杀的最多的。
他甚至不用骑马，也杀得不比长安粮草精心供养的黑铁骑少，但功绩永远被压着，就是因为徐三刀一直不喜欢云牧，没有上报到长安。
云牧直到现在还是一名普通的士兵。
……
“回家就好。”
情绪很复杂，疲惫、欣喜和茫然，云牧沿着下城的石梯缓缓地走向自己的大帐。
这条路他走了很多年，路上的每棵树，每块砖，他都清楚得认得。
他的脚步变得轻快了些许。
“回家了！”
掀开大帐的帘子，回到这个每日生活的地方，他身上的肌肉舒展开，整个人都惬意多了。
他快速地用左手扯开了铠甲外的衣结，右手很自然地将铠甲丢到一边的木床上。
这个动作他很熟练，比用马刀砍掉西羌人的脑袋还要熟练。
铠甲撞击木床