事实上，他们看人心还是很准的，当史自清听说夏连升这个荫生本不是什么好学生，却因为指了蒙古格格被封为贝勒，就把尾巴翘到天上，扬言要考个状元出来，便有几分看不起，当从自家女儿口里知道，此人就是女婿那不学无术的哥哥张玄的好友时，不由得感慨一句：“狐朋狗友！”下决心要将他黜落。于是他调来了夏连升平日的文章，发现自从他通过了荫生科目测试后就没有再在国子监呆着，不由暗骂此人疲懒，下定决心要黜落此人。于是仔细观察了此人的笔迹，由于夏连升经常锻炼，所以笔力倒是挺足的，但是由于练字的时间较短，所以字体的起承转折比较生涩，再看文章，观点倒是老练，这也是荫生常有的，因为从小生活的环境，经常接触达官贵人，所以看问题的高度，比那些只会苦读的监生们要犀利的多，这也是为什么荫生虽然读书不太好，皇上仍旧愿意用他们的原因。
自以为非常了解夏连升的史自清下定了决心，认定如此就可以万无一失了。却不知这世界上有一种人叫做临阵磨枪不快也光，也有一个人偏偏体验了一个说法叫做屋漏偏逢连夜雨，也因此闹出一桩大事来。所以当史自清知道的时候，他已经被卷入案子不得脱身，还差点牵连了史家嫡支。
另一方面，纯格格和紫薇在五阿哥的府上一直忙碌着组织下人帮忙做棉被，纯格格一不小心就会被针尖扎了手指，然后抱怨了两句，紫薇便说她：“谁叫你要枉做好人，你讨个旨给连升送一床棉被就罢了，干嘛说要给所有的举子都要送棉被啊，只有几天，怎么来的及做完！”
“我怎么知道考生有那么多啊，皇阿玛不是说每年只录取三百来个人嘛，一万多考生，这简直不太可能嘛！我看他们就是觉得今年有棉被可以用，才都挤在今年考试的。”纯格格也抱怨道，“可是，万一我们凑不齐棉被怎么办？”
紫薇笑着说：“这个我们早就想到了，惠妃娘娘说，她动员她宫里的其他小主和宫女太监们给我们一起做，到时候至少能多做一点，至于怎么发，就得看考官大人的了。”
“啊？那你说这棉被还有可能发不到连升弟弟手里啊？那我忙活个什么劲儿嘛。”纯格格泄了气，但是在皇上面前夸下海口，不做也得做啊。
谁知第二天事情有了转机，皇上晚上去惠妃那里，看到满宫都忙着做棉被，知道了缘由，便夸了两句，于是今天整个宫里都开始帮格格做棉被，这举子不论多少，保证棉被只有多的，没有少的，纯格格乐开了花。
到了会试的当天，进了考棚，夏连升就看到了和破旧的考棚格格不入的新棉被，好在北方的冬天干燥，要是这会儿是在扬州，估计这被子到了明天就成了湿漉漉的了，保证盖被子比不盖被子还冷。
不过夏连升倒是不在意，他有了自制暖水宝，有没有被子都不会太冷，不过聊胜于无，这是他姐姐的爱心，他就收下吧。
十天的会试并不是很难熬，题目也是平时他练习过的。应试教育给我们的一个好处就是练得快，爱猜题，不想林如海也有这么个爱好，两人一个猜题出题，一个迅速破题做题，再一起点评点评，夏连升考试前不仅过得充实，进步也十分迅速。所以当这十天过去以后交卷的时候，史自清居然第一遍翻卷子，没有一眼看出来哪个是夏连升的，不由得有点诧异，只好又看一遍，这才发现了一个比较符合自己之前判断的卷子，笔力足，却在起承转折上有些余力不足，最关键是观点老练，也可见最近几个月的进步。不过，不好意思，他不想与这人同朝为官，所以他将那卷子狠狠地写了黜落两字，后来实在是不放心，又寻了两张也有点像的，都黜落了。
会试考完出来以后，夏连升算是放下了心，反正考完了，纠结成绩已经没用了，于是他高高兴兴地好好睡了两天，才起床恢复正常地作息。另外三个远亲也还算好，除了有一个人的考棚分的不太理想有点冷，受了些风寒，另外两个精神也还算不错，几人考完了都挺好的，没两天就开始联络朋友上街游玩去了。
夏连升也出门会友去了，三年就这么过去了，张玄回了京城。范宁在两年前陪着张玄回了一趟扬州，之后就被他家人烦回了京城，往吏部塞了不少银子，派了户部一个小书吏的活儿，每天就是做一些誊抄整理的活儿，两年过去，除了写字功力见长，还没从中脱离出来，最近四阿哥又开始清理户部的欠条，范宁就更忙了，天天都在抄卷宗找卷宗一脑门子官司。不过范宁家里倒是舍得大价钱，给他在京里买了一个小宅子，应该也是告老的京官的，虽然不大，也还算是一个落脚的地方，范宁买宅子的时候连带将那原先宅子看门老仆一起溜了下来，也就帮着看看门，小日子过得很是无聊。
得到张玄回京的信儿，范宁倒是像得了水的鱼，突然有了活力。连忙喊夏连升他一起准备给他接风，范宁出钱，夏连升出面在百汇楼定好了一个小包间--贝勒的职位还可以这么用--不大但是临街，风景还不错。待到张玄进门，三人见了面之后互相诉说了一番离情，然后夏连升老实交代了自己是皇帝的私生子的事情。
“天啊，我曾经让皇子给我烤过肉串呐！”范宁夸张地调笑，“皇子大人，你不会砍了我的脑袋吧？”
“咳，你要是有很多脑袋我倒是可以帮你砍一个