夏连升当然更看好孔修儒，虽然说甄远和他还有过同窗的经历，但是他和甄远都心知肚明，甄远就是替甄家监视他顺便打听林家的消息罢了，只不过夏连升滑不留手，甄远铩羽而归却不敢轻举妄动。不过以夏连升对甄远的了解，他的状元呼声高，可能更多的是要依赖甄家的地位得来的。
不管夏连升如何在林家评论这些个学子，今年有了经验，夏连升当然要继续预定围观的包厢，去年的经历虽然不好，今年他是围观的人了，当然还要在最热闹的地方预定位置不是。不消他多说，林黛玉就笑眯眯地派人去预定包厢了。今年除了夏连升，包厢的人还增加了紫薇，皇帝终于在她软磨硬泡之下同意她跟着图雅一起出来，在夏连升定的包厢里围观今年的状元游街。
不过因为紫薇提起夏连升三年前受伤的事情，皇帝才想起来夏连升三人还没参加过琼林宴呢，于是大笔一挥，在皇榜出炉的当天，又加了一道旨意，鉴于三年前的骚乱，状元三人没能参加琼林宴，于是今年跟着新科状元等三人一起参加琼林宴。
该旨意一出，有人欢喜有人忧。安排琼林宴的礼部还要思考怎么安排前科状元三人的座次，掏银子的户部则是怕皇上再一抽，连去年所有的进士都让参加琼林宴，那经费可就真凑不出来了。至于谁比较高兴，大家琼林宴上就知道了。这会儿，因为会试结果出来了，甄远高居榜首，孔修儒就在他名下第二位，两人果然都是夺状元的大热门。殿试的前一天，京城的好多赌坊都开了盘口，赌这俩人到底谁能夺得状元之位呢。
夏连升和林瑾惠玉商量之后，一致去盘口押了孔修儒，除了夏连升比较了解甄远之外，林惠玉是纯粹讨厌姓甄的人，林瑾则是觉得甄远看起了跟他一样更适合练武，所以他支持孔修儒。一个个奇葩理由逗得林黛玉哈哈笑，图雅也跟着夏连升掺和，叫侍女拿了银子押孔修儒得状元。
皇榜出来后，果然孔修儒高居榜首，夺得了状元之名。也让夏连升小赚了一点儿零花银子，他乐呵呵地跑去东市，买了好大一堆小礼物送到后院儿给黛玉玩。最令人惊奇的是，呼声很高的甄远居然没有在前四名，排名一直掉到两榜后面去了。得到榜眼和探花之名的，一个是山西人士，一个是河南举子，这俩人一个年过四十，一个已经白发苍苍，偏偏皇上点了那白发苍苍的河南举子为探花，还美其名曰心灵美才是真的美。要不是夏连升见过皇帝，简直就要给他跪了，以为他也是穿越男来着，他怎么不说大家好才是真的好啊。不过点谁当状元是皇帝的权利，他也只能吐槽一下而已。
之后的状元游街，孔修儒算是遭了大罪了。前科三甲好歹都是青年才俊，大家欢呼并砸东西还有分担的，今年就都冲着状元去了。孔修儒一个人挨三份砸，看着真是挺可怜的。
凡是人都有那么点劣性，看到这次的状元游街平常无奇地结束了，一个个居然还觉得失望，不由再次回忆并互相普及了一下前科状元惊马驰去的故事，图雅的突然骑上马在故事里被他们称作玉帝命仙女从天而降，拯救驸马于水火之中，脑回路异常的连娥皇女英的故事都编出来了。夏连升在图雅和黛玉的瞪视下，灰溜溜地进宫参加宫宴了。
皇帝下旨让前科三甲和今科三甲一起参加晚宴，也没人敢拒绝，安排座位的人也只好在状元桌上多给夏连升三人安排三个紧挨着今科三甲的位置。不过酒席开始后，今科三甲所有的节目都只有今科三甲的，比如题诗、作对子、敬酒什么的，前科三甲瞬间沦为陪衬，孔修贤气得脸色都变了，但苦于他自己做惯了面子工程，不好开口说什么难听的话。甄运启倒是沉得住气，一句话也不说，只他自己默默地吃菜。夏连升却受不了这个冷遇，这一看就是安排宴会的人是故意的，孔修贤和孔修儒差别待遇，甄家远亲受到的冷遇，图雅还在太后那边坐着。不管是冲着谁来的，夏连升都不想奉陪了，于是他借口如厕，走出了大殿。
跟夏连升他们两次考试不同，三月份的天还是挺冷的，小风儿刮在脸上还是有点凉凉的，因为怕御前失仪，他也没敢喝酒，菜也没怎么吃，这会儿肚子倒饿了，特别想来一大碗汤面，热乎乎地下肚，那才叫爽。
“这会儿要是有一碗汤面能热乎乎的下肚，那才叫爽啊！可惜御厨房怕面条坨了不肯做，而这些不温不凉的菜好难吃。”夏连升身后一个声音说道。夏连升扭头一看，原来是十三阿哥。他见夏连升看过去，便迈开步子朝夏连升走了过来，一边走还一边问道：“夏探花吃得可好？”
夏连升想说你这不是说的废话吗，当我没听见你刚刚那句话呢？就看到了十三阿哥的表情，怎么说呢，不是在给他做鬼脸或者做指使，反而很严肃很正经。据夏连升对十三阿哥的了解，十三阿哥跟他见面的时候，随时都是一副我还要找你的茬的嬉皮笑脸没正形的样子，可从来没有用过像这样的语气和这样的表情跟他讲话，怎么说呢？就好像是很不熟的人见了面，非要寒暄两句却又无话可说的样子。
夏连升不由心生警惕，这十三阿哥不会是假的吧，或者被鬼上身了？十三阿哥看到了他的脸色，好像明白了他在想什么，他脸上生出一丝忍耐，却又很快地隐了去，仍旧笑眯眯地看着他，似乎要等着他的回答。
夏连升虽然觉得奇