柔安当然不认为，洛雨绵的死因，是什么“厉鬼索命”之类的怪谈。
就刚才的意外来看，既然那男孩会将飞奔的大黑狗看成鬼，那么他所说的“鬼”，多半是指来历不明行动迅疾的黑影。
这么说来，“黑影”到底是什么，就更让人牵挂和疑惑了。
首先，黑影与杀人凶手有关联吗？
其次，黑影是意图盗宝的黑衣人吗？
而现在又来一个问题——
再次，已有两人声称见过“黑影”，男孩看到的黑影和简沧看到的黑影，是同一个吗？
如果是，那么第二个问题的答案就大有文章可作了。
若说黑衣人顾及简沧的剑术，打不过或者不想打才飞身而逃；那对于手无寸铁又无武艺傍身的小男孩，竟然没杀人灭口，可太奇怪了。
会给一庄子的客人下少见又难解的剧毒的人，绝不是心慈手软之辈！除非黑衣人出于不为人知的缘故放过了这个孩子，否则……
那晚被人目睹的黑影，就不是黑衣人！
对于第一个问题，柔安不敢妄下结论。但她倾向于“简沧和男孩看到的黑影不是黑衣人”的推论。
就目前所知，男孩见到黑影的时间、洛雨绵遇害的时间和简沧见到黑影的时间，可先后连成一条完整的时间线；男孩见到黑影的地点、洛雨绵遇害的地点和简沧见到黑影的地点，也可连成一条顺理成章的犯案逃跑路线。
这两条线如此连贯，却使事情看起来更复杂了。
因为，正常情况下，黑衣人探宝后逃脱时绝不会选择这条路线——
绕的圈子太大了！花的时间太长了！结合黑衣人之前的逃脱路线，他们只要还有正常的理智，就不会平白冒着暴露行迹的风险选这么一条不顺路的路。
那么，既然黑影有很大可能不是黑衣人，那就没有证据表明黑衣人曾在洛雨绵被杀那夜潜入庄内。这结论或许在感情上难以被接受——但黑衣人的杀人嫌疑……暂时被排除。
问题又绕回来了，黑影与杀人凶手有关联吗？简沧和男孩看到的黑影是同一个吗？出现在黑影消失处的顾惜墨，可遗漏了什么线索吗？
……
转折又生，靳玉也不与柔安分头行动了，在她的不情不愿中同她形影不离地见过江梅雪和芙蓉庄的大夫，最后带她一起去见江怀望。
方斐、熊烨等人一早便按照先前所商定的去安排各处的防卫力量了，书房里此时只有江怀望、单掌门和许长。
江庄主似乎将他“派”柔安打听消息的事也告知了老伙计们，柔安同靳玉迈入书房时，三人递来的视线都带着点不自然。
靳玉察觉了，但并未多言，气势一沉，在瞬间加重的尴尬中将今晨男孩的证言说了出来。
江怀望三人怔了一下，对视一眼，细听之后面色更加难看了。
等靳玉说完，江怀望沉声道：“昨日天色已晚，我们未打扰顾姑娘，只将伺候她的丫鬟对影叫来询问。据对影说，顾姑娘终日闭门作画，鲜少出门，出门也是寻景写生。有几夜，顾姑娘望夜色正美，便收拾笔墨外出画夜景。对影以安全之由劝止不成，提出由庄内护卫陪同保护，但顾姑娘自言有自保之力，坚拒他人作陪，唯恐搅扰作画的意境，几次都是独自深夜外出。不过，对影说顾姑娘外出返回皆无异常，并无与黑影有关之事。”
江怀望与单掌门、许长老对视一眼，接着说：“我本打算今日去拜访顾姑娘，再询问一下当夜的情况，如今听靳大侠所言，黑衣人与洛姑娘被害之事无关，那所谓的黑影就更需要着重调查了。正好，靳大侠和苏小姐也与我们同去吧。”
柔安看向靳玉，他轻轻握了一下她的手，状若无异道：“不好意思，我恐怕不能与庄主同行了。我与柔安有要事在身，不再叨扰了，今日便要离庄，特来向江庄主辞行。”
江怀望面露惊色，下意识看向柔安，又很快把视线转回靳玉脸上。他没从靳玉神色间看出什么，只得看向同样吃惊的单掌门和许长老。
单掌门心直口快，觉得靳玉在这种时候弃江家而去实在不厚道，当下便要开口说些不中听的话，他身侧的许长老立时打出一道气劲拍动他衣袖，他才堪堪闭上嘴。说到底，靳玉有恩于江家，而非欠了江家，他也说不出靳玉必须留在这里帮忙的理由，但还是不甘心，话在喉咙里转了一圈，出来时变了个模样：
“靳老弟，你来这么几天，江老弟一直自责事务繁多招待不周，就等着冰心壶的事情了结了，好好招待你和苏姑娘。可你既有要事，我们也不好留你。不过，芙蓉庄在江南颇有影响，我和许长老也算有点人手，你看你要不把事情同老哥几个讲讲，没准有我们能帮上忙的地方，要有呢，我们就搭把手，你也好多留几天，等等我们的结果。”
江怀望满目殷切地点头。
靳玉不为所动，语气比之前更客气和疏离：“靳某心领几位的好意，但事涉隐秘，不便对人言，且此事紧急，只得仓促请辞，望庄主勿怪。”
江怀望见此，哪会想不明白前因，半是羞惭半是沮丧；又想起之前有人诬靳玉杀人的风波，更说不出挽留的话，腆着老脸硬撑着说了几句场面话，便送靳玉出门。
才走出几步，就有一个耦合色的丽影快步过来。
众人看去，发现是两颊通红的江羡萍。
柔安本以为她走得太快热得脸红，可待她走近才发