足有两人高的巨钵倒扣于街边，老者横眉立目，双方敌我不明。
一派微妙中，模样周正、衣冠却略显狼狈的年轻男子往前迎了半步，低眉拱手为礼：“在下天一门应飞。”
就目之所见，传信之人大体安好，一切行动概不受限。想来局势纵然危急，却远远没到不可挽回那一步，两边必是同路人。
少年松了口气，斟酌道：“我叫阎小楼，敕川人氏。”
“哼！”话音才落，一声冷笑平地起，老者从旁睥睨道，“魔头，休要在此装模作样。直说，你来干什么？”
其人已近耄耋，高高瘦瘦的，腮上没有二两肉，凶相外露。一开口，果然不是什么性情温平的长者。
劈头盖脸挨了一通质问，还净是些不搭边的调调，阎小楼整个儿都蒙了，期期艾艾答不上来。
局面急转直下，身为主事，应飞自然不好干看着，当即压低了声音，无不嗔怪道：“石前辈！”
石阙冷眼一瞥，原本还在闹意见的年轻人立马没了底气，百般小心道：“事情还没有弄清楚，前辈……”
“哼！”石阙自以为洞若观火，只听了半截，便嗤之以鼻。眼角眉梢往阎春雨那边一斜，极其轻蔑道，“有什么不清楚的？”
应飞“嘶”地咂了下舌，正因为显而易见，才不能妄下定论。不然，真当魔门弟子都是白给的？
可这话最多只能在心里说说，一旦讲出来，就是打前辈的脸。
应飞思前想后，欲言又止。
另一边，阎春雨成为众矢之的，倒是给阎小楼提了个醒儿。
今天早些时候，唐晓棠不就是错把冯京当马凉？念及此，少年赶忙撇清道：“不不不，我们和逸仙道一点关系都没有！”
“不打自招。”
石阙拉了拉嘴角，把阎小楼噎得是哑口无言。
就在此时，身着月白色留仙裙，姿容淡雅的年轻女子主动接过话头，清清冷冷道：“都是应令而来，前辈何必咄咄逼人？”
石阙向来独断专行，甭管大事小情，最容不得别人指手画脚。而今突遭质疑，更是怒从心起，里子面子全然抛在脑后，讥笑道：“到底是黄毛丫头，涉世未深，不知人心险恶。魔道那些诡诈伎俩你能看穿几分？就只会说些不通事理的浑话。”
石阙倚老卖老，见人就咬，着实犯了众怒。
一直冷眼旁观的妇人终究看不过去，已见风霜的眉眼透着寒意，十分坚定地站到她身边，以示进退。
女子淡然一笑，转过头来，不愠不火道：“应师兄做主便是。”
难得碰上个明白人儿，应飞暗暗使了个眼色，略表谢意，然后便硬着头皮，提心吊胆地对上那张臭脸，恭谨道：“前辈有所不知，飞鹰令乃本门密制，寻常魔修皆不可得。”
“那又如何？”
石阙固执己见，又正在气头上，话里话外极是轻慢。
求人不易，这边忍气吞声，那边还得安抚好阎小楼。应飞左支右绌，姿态越发谦卑：“前辈明鉴，尸道一脉传承甚广，派系林立，不可一概而论。何况此事涉及黄家堡上下近万余口，多一人援手，便多一分胜算。还望前辈摈弃门户之见，带领我等匡扶正义，救黎民于水火之中。”
石阙之为人，或许有待商榷，大是大非面前却不含糊。
应飞所言鞭辟入里，末了更长揖到底，也算给足了他颜面。
石阙顺坡下驴，改口道：“这是自然。”
“多谢前辈。”好歹功夫不负有心人，应飞腾出手脚，特地凑到阎小楼跟前，“阎师弟仗义相助，应某铭感五内，代天一门在此谢过。”
阎小楼不比石阙，没那么大脸受他这一礼。应飞刚一弯腰，他便将人托住，继而故作惊惶，虚头巴脑的往下拜：“应师兄哪里的话，您太客气了。”
一个情真意切，一个虚与委蛇，你来我往，都只是躬了躬身子，谁也没落到实处。
寒暄几句，应飞很快切入正题，积极道：“来，我来为师弟引见。”
“这位是石阙石前辈，落霞观观主，天元境上三重。”
阎小楼跟着过去，头一个，便看了好大的脸色。
毕竟先入为主，指望石阙心无芥蒂、笑脸迎人，那是不可能的。
所幸阎小楼心气儿不高，受点委屈也无所谓，不用应飞调停，已然垂下目光，略有些唯唯诺诺道：“见过前辈。”
是个老实孩子？
石阙心里虽然犯着嘀咕，却拉不下面子，只拿腔作调的“嗯”了一声，赏了他大半张侧颜，好歹没让对方太过难堪。
闯过这一关，应飞如释重负，未免节外生枝，又马不停蹄道：“这位是杨夫人，丰宁本地人，天元境第六重。”
“见过夫人。”
劲装打扮，英武多过温婉的中年妇人分外和善道：“既是同道中人，小兄弟不必拘礼。”
杨夫人以武入道，身上多得是江湖儿女的豪情万丈。不消刻意，已叫人如沐春风、倍感亲切。
气氛渐趋缓和，原本草木皆兵的应飞终于不再绷着，单手往女子那边一引，用词也跟着粗疏了许多：“温沛沛温师妹，自幼随师父云游四方，天元境第四重。”
修士之间排资论辈，除了修为、年纪，还有各种乱七八糟的因素相左右。
细究起来，往往标准不一，什么称谓都叫得出口。
应飞看人下菜碟儿，阎小楼便照葫芦画瓢，乖觉道：“温师姐好。”
温沛沛性子偏冷，