塔尔撂挑子的过程依旧比较顺利。
猛犸部落规模如此巨大，光凭借一两个人根本不可能治理好——艾勒芬在之前就把不少事务委托给各个头领去做；
那些头领对英雄的崇拜冷却得更快一些；他们开始担忧，塔尔会不会将猛犸部落的格局弄得一团糟，以至于自己手头的那点儿权力也保不住？
事实证明他们多虑了。
塔尔将几位头领聚集在一起，表明了自己接下来的计划：带着几百名部落勇士前往绿海平原；
同时，他表示，如果说不是担心给猛犸部落添乱，他连“代理酋长”这个名号都不会接受。
除了自己之前当众宣告的几条之外，部落内的一切大事小情都交由几个头领来处理，原本由酋长负责的内容就让头领们商量着来，人多的说了算。
这让几个头领对塔尔感动不已：本来以为他会借着威势大手大脚地将权力重新分配，没想到他居然如此开明……真不愧是黑龙护佑的人！
另一边，艾勒芬酋长正如他所说的那样，没能撑过去；萨满们用尽了各种办法，也只是延长了他几天的生命——不过，他亲眼目睹了修复好的“关隘”，并且表示自己已经没什么遗憾了。
蛮子那边撤退了。
失去了攻坚的手段和堡垒的后勤保证，这两万人继续在这里呆着吃饭都成问题。
但显然，这场战争对于蛮子而言意义非凡，主要在两点：
一，魔法瓶的威力很大；
二，魔法瓶的威力真的很大。
第一点体现在对关隘的攻坚的时候，第二点则体现在被塔尔诱爆的时候……亲身体会到的总比理论和告诫要深刻许多。
塔尔认为，西境依旧会将魔法瓶作为主要的武器使用，只不过下次……应该就不是一个陶罐能够解决的问题了。
蛮子撤退之后各个部落的援军也该返回自己的部落了；斑豹、棕虎两个部落损失惨重，不过却没有丝毫要抱怨的意思——毕竟唇亡齿寒，猛犸部落被攻陷下一个可能就是自己；
伊森没有回去。他让五百名战士返回苍狮部落，自己带着剩下的人继续跟着塔尔征战；
塔尔好奇他还要不要酋长的位置了；得到的答复是，跟在塔尔的身边征战可比当酋长处理杂务爽快得多——留下的那五百人也是这么想的。
猛犸部落之中也有人愿意跟着塔尔一起离开；塔尔筛选出了五百名最为精壮的，和伊森的队伍一起进行了简单的训练——行进时传递口令，必要时保持安静，等等。
三千人这个数字，塔尔感觉就是在丛林之中行进的极限了，再多一些不仅不好控制，连伙食都不太好保证；塔尔不得不在地图上调整前进线路，稍微绕一些远以保证队伍时时刻刻都处于密林中、能方便地狩猎到野兽。
筹划过这些事情之后，新的征程也该开始了。
……
半个月后的猛犸部落。
塔尔命令居民在部落出口的广场上搭起了一座装饰着兽皮和骨爪的小型木台；
塔尔站在台上，艾米侍立在他的身后；
三千名战士聚集在台下，虔诚地跪伏在地、只抬起头部，用满是期待的目光看着塔尔。
之前这些人就已经或多或少得到消息，说塔尔要带领他们去做一番大事业；揭晓的时候总算到了。
部落里面其他的男女老少也聚集在场，想听听塔尔会说些什么。
“我——黑龙护佑者，塔尔，今日将各位聚集于此，是为了指明我们未来前进的方向——！”塔尔一边努力提高自己的音量，一边维持着不破音：“众所周知，黑龙……”
就算再怎么厌恶那条黑色蜥蜴，这会儿也得把它搬出来用用。塔尔在心里面感叹着。
今天要说的话，之前在艾米那里已经演习过好几次了；她说，怎么也得练到她不会笑场的程度才行。
塔尔姿态夸张地挥舞着双臂，在木台上来回踱步，满口挂着“黑龙”“指引”“注定”“胜利”“成功”之类的词——要不是训练过，他的表情肯定会尴尬到抽搐；
但显然战士们偏偏就吃这一套。
塔尔的目光掠过台下的观众的时候，能够看到他们的眼睛之中似乎带着些许的光芒；
对于这些他们而言，仅仅是“人力”还不够，还得有一些超越凡间的力量作为上位者的佐证才行——萨满正是因此地位才高。
“我们此行的目的地，将会是绿海平原——！”说了一大堆让塔尔觉得口干舌燥的场面话之后，塔尔总算是抛出了一句有用的：“黑龙预示着——那里即将到来的灾变！”
之前还一大堆欢欣鼓舞的词，这会儿突然冒出的一个“灾变”让所有观众都变了脸色；
还能安稳才是怪事……塔尔在内心吐槽着，火魔法瓶这么好用，他们还不得抓紧了工夫去进攻天顶防线？这会儿估计他们正在优化安全性能和储存方式，来是肯定会来的……
“而我，身为黑龙护佑之人，理应为了整个科瑞族去解决这一灾变！”塔尔一手高举指向天空，“而你们，是否愿意成为我前行的助力……？”
“愿意——————”台下传来了山呼海啸一般的应和声。
“那么，就尽可能高举你的右手，向着黑龙宣誓效忠——！”塔尔一边说着，一边握手成拳；
“向——”“黑龙——”“效忠——”
战士们争先恐后地从地上弹起，拼尽全力地高举自己的右拳