下了早朝，李允和京兆尹曾嘉走在前面，说着事情，白氏亦步亦趋地小心跟着。
宋景然这头教训完了黄征，看着说说笑笑的两人只觉气不打一处来。他深吸了一口气，走上前去，打量着近来让他屡屡受挫的年轻男子。
一个陈贺，一个黄征，都接连栽在了这个年轻人手上。连他耗费了一番心血的定安公旧案，在皇上心知肚明的情况下，只怕也只能成为他将功补过的筹码。可恶！
他心中怒火滔天，面上还是只能强作镇定，皮笑肉不笑地对李允道：“三殿下今日可真是大展雄风了，老臣还得谢谢殿下为朝廷又挖出了个蛀虫呢。”
李允笑老夸奖，本王还是觉得，阁老才真是厉害。定安公的案子过去了那么久，阁老竟那么快就有了突破，不愧是父皇的左右手，朝廷的栋梁啊！”
宋景然想瞧瞧这个昔日畏手畏脚，跟在太子身后的木头人究竟有多大胆量来与他作对，倒不防对手径直开始试探怀疑他，一时竟有些语噎，只能目含怒火地看着他。
背后却突然传来一声笑：“殿下和几位大人聚在这里说什么呢？”
宋景然回头，发现竟是自己在内阁中的首要对手薛简言。
李允和曾嘉瞧见他，都躬身行礼，薛简言自不敢接李允的礼，也是笑眯眯地给他回了个平礼。
宋景然紧抿着嘴。这老家伙，平日里冷得像个冰雕似的，今天见他受了排揎，倒高兴得很，眼角的褶子都笑出来了。
“也没什么，就是殿下和宋阁老说了一嘴早朝的事。”曾嘉神色恭敬，显然对薛简言曾经的知遇之恩还十分看重。
“哦，”薛简言笑了笑，偏过头去对宋景然道，“宋阁老也是真的厉害，这么短的时间便能查出不对来。”
“可不是吗？”李允含笑望着宋景然，“本王方才也是十分敬佩……”可这话在宋景然耳朵里，却怎么听都像是嘲讽。
他冷哼一声：“老臣深受皇恩，陛下交代下来的事情自然要全心投入，效果自然就有了。查不出或是查出耗的时间太长，许多时候都是因为在职官员不尽心尽力尸位素餐罢了。”说着便冷冷瞥了薛简言一眼。
薛简言一点都不生气，道：“阁老说得有理。既如此，阁老还是早些回去查案吧，我也很期待阁老查出的结果呢。”
“那恐怕……”话说了一半，宋景然却忽地冷静下来。他这是在做什么呢？因为一个小辈和同僚的挑衅，就这般耐不住性子，险些说出什么不该说的话……
当下也不再停留，点了点头，道：“老夫这便去查案了。”
李允目光一闪，不经意地和薛简言对视一眼，便各自散去了。
白氏则在看到宋景然的那一秒后，就很自觉地离了他们两米远，这时候才又小跑着跟上二人。
……
这场朝议之后，陈贺和黄征等人犯事和定安公一案有可能被平反的事情，如同长了翅膀般地，火速传遍了京城的每个角落。
茶余饭后，闲来无事的人们开始悄悄讨论当年的战乱，年长的老人若在侧，也会嗟叹几声定安公的功绩和伟岸的身姿，甚至茶楼的说书也开始默默地翻阅记载当时情状的野史，准备等到定安公一翻案便将提人听。
京城。城西。
一座三进的普通宅子里。
十几岁的少女正坐在鸡翅木做成的小方凳上，拿着绣花棚子，一针一线，耐心地绣着。
这是她婶娘命她帮忙做的堂妹的嫁妆。
论礼，出阁时嫁妆里要有新娘亲手绣的大件物品或给新郎制作的贴身衣物的，一来给婆家展示绣工，二来图个喜庆。
京城里的权贵之女大都是不做这些的，只不过随便绣上两针便当作是自己做的，其余的都交给专门的绣娘。
但普通人家的女儿，出于各型各色的原因，就不得不做了。
堂妹自小被娇惯着长大，绣工差的一塌糊涂，婶娘虽已经专门找了绣娘给她恶补，却很难在一朝一夕间练成，寻的婆家又是泼辣的主，唯恐这样会给人留下话柄，于是便让她出手为堂妹绣一座绣屏。
女子一边绣一边暗暗叹气。当初为了不让婶娘把她的手变成老茧横生般粗糙，便在她面前露了一手双面绣的功夫，哪知从那以后，自己却似乎成了家里专用的绣娘，从叔叔到堂妹的衣服帕子都让她来绣，几乎便是守着这一根针过日子了。
现在想想，还真是不知道当初的决定是对是错了。
她住的屋子光线不好，婶娘怕她出差错，所以做绣活的时候才算给了她来正房坐着的特权。眼下主人并不在屋子，那些丫鬟也不大耐烦来伺候她，屋子里就她一个，倒也落得清净。
只是这样的清净并没维持多久，很快便有一个头上插满钗环的中年妇人扭着腰肢进来了，妆容艳丽，脸上挂着极为兴奋的笑容。
她的脚步不同寻常的轻，走到女子身边，坐了下来。
女子抬起头，礼貌地道了声二婶娘。
妇人出乎意料地笑着点头，嘴里还啧啧叹着，宛如第一次瞧见女子一般，细细地将她打量着，一边看，一边甚至还摸了摸她的头发，笑道：“瞧瞧，我们家嘉儿，可真是出落成大姑娘了。”
江涟嘉一愣，只觉得头皮发麻，浑身都不自在起来。
姜氏这话，若平常人看了，只觉得是婶娘对侄女的疼爱，可她身为当事人，却只觉得一阵阵的犯恶心。疼爱这个字眼，怎么也不可能发生