太后听明华说一个姐姐帮她收拾了煜哲，还让这个小魔王道歉并且保证再也不欺负明华。贤贵妃李氏宠老八煜哲宠得要命。当年儿子还是皇子时，得李氏父亲李辉煌助力才得以登上王位。大齐皇室向来不屑“狡兔死，走狗烹”。所以尽管李氏气量不足，贤德略亏，也还是封了个仅次皇后的皇贵妃。平民布衣踏进宫门，十几辈子都修不来的福气。倒不是她多感念旧情，实在是李辉煌的生意遍布整个大齐，甚至还做到了西祁、南疆去。他那财力，起码能再养国库一百年。
偶尔天灾人祸，国库吃紧时，叫贤贵妃带着煜哲回趟永安街上的娘家，什么问题都迎刃而解了。李氏本性不坏，就是脑子不灵光。是以赐封“贤”贵妃，希望她能多学些历代贤后贤妃的为人处世。但有些事情总是不能朝自己预期方向发展的，她那直来直往的性子，连带着煜哲也教得喜怒形于色，吃不得半点亏，在监学得了个“混世小魔王”的称号，这姑娘既能三言两语教导他改正错误，连最讨厌课业的明华都说晚上看完花灯回去还要好好背《千字文》。比监学的夫子还了得，想必不是寻常闺阁女子，有大智慧。
她正打算在官员女眷中选个端雅大方的做明华的女学师，转脸见这姑娘时却见她满脸泪水，似是透过她看到了另一个人。
纪小小意识到自己失礼了，赶紧跪下来。哽咽道：“太后娘娘恕罪，臣女只是想起自己三年前去世的祖母，见明华公主与太后娘娘舐犊情深，心生羡慕明华在前，怀念臣女祖母在后，一时情难自控，请太后娘娘恕罪。”
太后初见这姑娘容貌出众却穿得内敛素雅，想来也是大家闺秀，又见她一番说辞情深义重。实在不忍怪罪，当下竟亲自扶她起来。拍拍她的肩膀道：“生老病死，人之常情，你怀念祖母也是情之所至，哀家怎会怪罪于你。何况你刚刚还解了明华与老八素来的芥蒂，也是一件该赏的好事，来说说看，想要哀家什么赏赐?”太后慈爱地看着纪小小，纪小小脑海里却翻涌着与奶奶共同生活的一桩桩、一件件小事，她拭去脸上的泪水，动情地说道：“太后娘娘，澜月什么都不要。只愿太后娘娘身体康健，让澜月能时时为娘娘祈福。”纪小小每个字都说得无比诚挚，饶是太后在后宫斡旋半生也还是动容了。皇家什么都有，最求而不得的就是真心，后宫、朝堂波涛诡谲，笑里藏刀的有，绵里藏针的有，更甚有为保地位铲除异己、毒害皇嗣的。
明华痴傻，她只愿奈何桥上与先皇团聚前为她寻得一门简单幸福的亲事，无需大富大贵，保她后半生无忧即可。比起嫁入高门世家与旁的妾婢争风吃醋，平凡倒也不一定是桩坏事。因此，明华不愿读书时，她是睁一只眼，闭一只眼的，她不愿她的孙女像她一样，守一辈子规矩，一生不幸。
太后点点头，说道：“好孩子，庭睿福气好，娶了你这么个妙人。”
纪小小擦了擦眼角的泪水，孩子气的笑了。太后果然和奶奶一样，觉得她是最好的孩子。
太后看向季珩，笑着问道：“庭睿，晚宴借你的娇妻陪明华和我这个老婆子一起用膳可好？”
季珩答道：“太后娘娘今日是寿星，都听您的。”
太后闻言难得开怀地笑了，明宣帝见了也为她高兴。母亲为了自己操劳半生，先是运筹帷幄，后又担惊受怕，最后破釜沉舟才得来这江山，做儿子的如愿当了帝王却再没时间承欢膝下，说不愧疚是假的。今日见季珩这夫人一番真情实意的说辞，自己也心有所感，是啊，什么富贵荣华、声名地位，他的阿娘当年只问他想不想要皇位，就像儿时问他想不想要那把木剑一般云淡风轻。他说想要，阿娘便拼却半生气力为他筹谋。
明宣帝走神间，太后已经在唤他，“快些脚步，别让你的爱卿久等了”。明宣帝应一声“诶！阿娘！”只见太后略微一怔，笑眼里倏忽氤氲水汽看他。他多少年没唤过她“阿娘”了，是从他第一次入监学开始，还是从他第一次上战场开始，还是从他成为万民敬仰的明宣帝开始……这一声“阿娘”，唤迷了她的眼。
恍若隔世般，仿佛一瞬间带明宣帝回到阿娘哄他入睡的孩提时代，回到阿娘陪他习字读书的童稚年岁，回到阿娘为他拂拭战甲的少年时代……
明宣帝三两步追上来，走在太后的右侧。明华跟着纪小小走在左侧，太子、老八煜哲和季珩走在后面。
太后微仰头，对着这个不知何时高她许多，又不知何时鬓间染雪的儿子说：“宏儿，今日阿娘很开心。”
明宣帝笑着，尽管眼角有一些细纹聚在一起。他却笑得如同少年般纯粹。
走在后头的太子低声对季珩说：“庭睿，恨不相逢未嫁时。错过了啊！这纪姑娘你若是愿意割爱，就让给我吧！没碰过最好，碰过也无所谓，这开过苞的女子，床笫间更得趣味。我给她换个身份，进宫来常伴皇祖母、明华也好。可好？你就成全我一片孝心吧！”说到后面竟有些当真似的。
季珩看傻子一样看他，面无表情道：“休想！”
太子其实是半开玩笑半认真地跟季珩说，她实在是他见过最与众不同、最狡黠睿智、最娇俏可爱、最真情实意的女子，好到明知道不可能，他还是厚脸皮地一而再再而三向季珩要人。她这样好，季珩怎会不知道，又怎会放手。他有些苦涩地扯扯嘴角，帝王