方其宗虽然病着，但是到底是嫡长子，方老爷对他还是很重视的，笑着点点头：“一些误会。”
“是误会吗？”方其宗瞧了何家贤一眼，慢慢道：“事情的经过我听说了，弟妹没有经验，家管理的是不错，井井有条，一应都很顺手。只是到底是不能失了体面。”
又是体面。
方老爷大概也是这么想的，笑着道：“已经说了老二媳妇了。”
“父亲，容儿子说句话吧。”方其宗远远冲何家贤一抱拳：“弟妹素来是个明白事理的，我这个做大哥的，也不是人前一套背后一套的小人，有什么话当面就说了，弟妹可别见怪。倒是要认真听着才是。”
“我闲来性格决定命运。但是实际上，莫不是命运决定性格。”方其宗开始说教。
方老爷听得起了兴趣，笑着道：“如何讲。”
“若是你是富人家长大，含着金汤匙出生，那是不是以后会占多数？父亲细想？”
“若是爹娘都是工于心计之辈，互相算计。孩子耳濡目染，是否也会多一些心眼儿？父亲您说是不是？”
见方老爷听得不住点头，方其宗便道：“这就是命运决定性格了。你生在什么样的家，注定了你什么样的命，也就养成了什么样的性格。”
“弟妹虽然书读得多，可到底家境不够殷实，花钱的时候，自然都讲性价比，不讲排场和奢华，在别人家，这是过日子的好手。可是在咱们方家，就有些不合适了。爹爹在外面谈生意，若是一味俭朴，别人只当你会算计，不会花钱，自然有需要银子的好生意，怕是不敢跟爹爹谈了。”方其宗有理有据，说的很委婉。
“儿子不是为母亲说话，只说梅姨娘，在这方面就比弟妹要好一些，弟妹莫不如请梅姨娘指点一下。”方其宗撇开陈氏。
何家贤自然发觉梅姨娘最近不爱插手这些事，因此并不吭声。
反倒是方老爷笑着道：“你既然知道你姨娘是大户人家出身，就该知道她也是正宗大家闺秀的好性格。这种越过主母，让妾抢风头的事情，于理不合，她是不会做的。”
方其宗听后沉吟半响，有些犯难：“问题已经摆在眼前，弟妹别的地方都好，唯独这一项短板，咱们总不能视而不见。发觉了定然是要改进的。你说是不是？”
他看向何家贤，何家贤只能点点头。
方老爷大概是被方其宗完全说动了，想了一下就道：“宗儿说得是，既然发觉有欠缺，就该改正。这样吧，以后这些事关方家体面地事情，还是让夫人来指点好了。老二媳妇，你可以多请示一下你母亲。她也是大户人家出来的，知道如何挑好的。”
这父子两……或者说，这母子两，配合的真好。
何家贤还能说什么，只能答应着。
方老爷走后，陈氏笑着道：“你来的倒是及时。”
方其宗也笑着：“本想再找机会的，没想到这么快就有破绽。其实儿子一向不赞成母亲使的那些手段。你瞧这样多好，她有问题，不用咱们多说，父亲也瞧得见，自然而然会想到母亲，自然而然，顺理成章。”
陈氏虽然觉得只是个指导权，可到底是迈出了胜利的第一步，因此也笑着道：“是啊。早知道如此，何必费那么多脑筋。她不能胜任的，迟早会暴露越来越多的问题。”
两母子笑着叙完话，周氏从头到尾没有开过口，这让陈氏倒是有些奇怪。
等方其宗走了以后，陈氏命芍药：“去把合景叫过来，说我有话要问她。”
合景来了，只说方其宗和周氏吵了嘴，也便罢了。
何家贤的日子开始不好过起来。
她选的过年给裁新衣的布料，陈氏说不好，太素净。
她选的承办年夜饭的酒楼，陈氏说不好，档次太低。
她定的给丫鬟们过年的赏钱，跟往年一样。陈氏也要过来挑刺，待问明了数目，道：“三年一小涨，五年一大涨。这些新来的就算了。可这些老人了，怎么着也得涨一些上去。”
……如此，听说加了赏钱的下人们，对陈氏又感恩戴德起来。说夫人到底是富贵人家出来的，手面就是大方。二奶奶呢，不仅人穷，心也穷。有银子都不舍得花，况且还不是她兜里的银子。
吉祥听了这些话气得要死，一面气那些下人们眼皮子浅，涨了几个大钱就把心都收买了。一面又怒梅姨娘不给力，明明说好的指点，偏不出手，让何家贤丢人了，被陈氏趁机要了“指导权”。
何家贤其实对梅姨娘也是有一点牢骚的。
她不明白梅姨娘为何突然之间就不爱理她了。
暗着去探望，梅姨娘说身体不舒服。
明着去问，梅姨娘说她年纪大了，不想越俎代庖。更何况何家贤日后若是掌家，少不得要独挡一面，现在多历练历练是好事。
何家贤左右不得其门而入，只能来往越少。
但是陈氏这样让她束手束脚的，也实在不好过。
万般费心中过了一个太平年，好在相安无事。
大年初二回了娘家，回来的路上方其瑞倒是说了一件好事。
何儒年要带着他们两个大的，去京城拜访从前的同窗，如今的户部参礼王大人。那一年科考，他是状元郎。
何家贤听得心中一喜。
她知道从秀才到举人，中间隔着的不止是一个高考的距离。秀才的试卷她勉强能够看懂，摸索出一些门道，但是再往上的，她连题目都看不懂