1910年，腊冬，哈尔滨北，惘龙山脚。
夜，无星。
惘龙山一带连绵陡峭，道路奇险，海拔稍高点的地方，更是大雪没膝，难以通过。相传早在远古时代，一条真龙经过这里，却被这儿的诡壁峭崖和狂风大雪所困，徘徊许久也找不到出路，最终活活冻死，所以有了惘龙山这名字。当地人都相信，这条龙的尸首至今还埋藏在惘龙山的某个地方，永生永世诅咒着这块不祥的土地。
大雪遮眼，狂风如刀，一如平常的峭崖小道，此刻却多了一连串深邃的脚印。循着脚印往前，转过陡弯，竟又忽然光亮了起来。
火把，油灯，三三两两，前前后后，虽然不至于耀眼，在这又冷又黑的地方，却显得格外珍贵。
藉着这难得的光明，一行四十余人迎着风雪，扶着崖壁，正艰难的挪着步子。
“虚云大师？”问话的人声音不大，从语气里却能听得出些许不悦。得体的戎装，腰间精致的手枪盒，厚重的貂皮披肩，以及跟在身后寸步不离的护卫，所有能看到的一切，都坦率的暴露着这个问话人的军官身份。
“虚云大师？”没得到回话，这人只好又问了一遍，右手不自觉的把已经压得很低的军帽帽檐又往下拉了拉。
身后的护卫都心里一紧，这个小动作他们见过太多次，这是参谋长在刻意压制怒气的表现。
这个参谋长不是别人，正是东北王张作霖麾下第一智将，杨宇霆。
问完，应声回头的，却是一位头戴斗笠，身披袈裟的老人。这老人形容消瘦，花白卷曲的山羊胡子上挂满了雪渣，和身后全副武装的军人比起来，这老人的衣着显得单薄了太多，但脸上却丝毫不显冻色，在火光的照耀下，反而隐隐透着几分红润。
这位老人就是杨宇霆口中的“虚云大师”，当世的禅宗泰斗——虚云
见虚云停步，其他人也跟着停了下来，在他们身边，还站着两个道士模样的人，仔细一看，这两个道士竟也是是赫赫有名的人物。其中一位五十出头，长得鹤发童颜，仙风道骨，一把精致的长剑背在身后，正是全真龙门派第十五代传人——徐伟樵。另一位不过而立年纪，敦儒斯文却又不失潇洒俊逸，虽然最是年轻，却一点也不怯露，原来是号称“修仙道人”的陈撄宁。
“虚云大师，”杨宇霆抖掉肩上的积雪，四下望了望，接着说道：“风大雪大，路也越来越难走了，要不您先下去，我让弟兄们上去看看就是，能过得去再来接您。”
杨宇霆嘴上毕恭毕敬，心里却是另一幅表情。目的已经达成，现在的他只想尽快离开这个鬼地方。
四天前，杨宇霆还在辽北，与张作霖商讨彻底剿灭蒙古叛军的事宜。大仗就在眼前，手里又缺兵少粮，思来想去，张作霖决定让杨宇霆去与徐世昌交涉，再斡旋一些兵丁武器来。
这一计让杨宇霆左右为难。明面上，对方是东三省总督徐世昌，自己又是张作霖的心腹参随，当然是最适合的交涉人。可撕破这一层，里面的东西就不太好看了：徐世昌对张作霖早有忌惮，派他去剿灭叛军也多少有点借刀杀人的意思。去年借兵已经是凶险万分，如今再去，只怕得不到好脸色是小，回头再阴沟里翻了船，那才亏得厉害。张作霖选自己，一来名正言顺，二来就算以后有什么变故，也可以一推四五六，简直是一步左右逢源的妙棋，只是要真有那天，自己就免不了要成一颗弃子。
杨宇霆怎么可能想不到这层，正在心里打着算盘，突然有警卫来报，说军外有一个和尚和两个道士求见，其中一个叫“虚云”的老和尚自称跟将军有故旧。
张作霖听完高兴得直拍脑袋，出门就要去迎。说起来，这张作霖虽然奸猾，但还算知恩知义，当年落草蒙难，命悬一线时曾被云游的虚云法师碰巧救下性命，这救命的恩情，张作霖倒一直不曾忘记。
这一切杨宇霆看在眼里，冥冥中感觉似乎有了转机，杨宇霆脑子一转，以辨明正身为借口拦下张作霖，自己先行一步出了去。
见到虚云，三言两语一过，杨宇霆听出虚云心里揣着急事，必须马上赶往哈尔滨北处的惘龙山，具体情况虽然还不清楚，但这却给了杨宇霆天大的机会。杨宇霆心知肚明，当即跪地磕头，求虚云大师救自己一命。
虚云说到底是出家人，见杨宇霆言辞诚恳，又确实可怜，就应了他的要求。
进到军议厅后，虚云委婉拒绝了张作霖的各种挽留，却反复恳求一件事——派人撤走惘龙山周围所有老百姓。
张作霖见虚云及身后诸位都神色凝重，心知事不简单。仔细一问，虚云却只说再过几天有异变，惘龙山处恐怕会有大量百姓罹难。
张作霖知道虚云不会耸人听闻，但疏散居民又谈何容易，惘龙山本就连绵冗长，还要外扩到附近民居，且不说这要抽调多少兵力，但是来回调配，都会让这边的战事大大延误。
想到这里，张作霖连连摇头，将自己的难处一五一十告诉了虚云。虚云听完只轻轻叹了口气，停了一会儿，又慢慢说出了第二个要求。
让杨宇霆护送其前往惘龙山。
当然，这个要求是杨宇霆自己想出来的。
张作霖欠着虚云的救命恩情，面对这第二个要求，实在提不起拒绝的狠心。左右一想，就咬牙应了。
当然，这一切也在杨宇霆的预料之中。
不过杨宇霆