竹子柳返回大滇时，正值隆冬。
今年的雪下得格外的欢快，飘飘洒洒将大滇覆盖上一层银装。
今日，太后命人备好了汤锅子，让姜妘己，若豆，枣婼，竹子柳，柯九思一同去吃。
这可是最难得的，要知道姜白凤一向不喜欢汤锅子，要不是听不姜妘己念叨过几次，她也不会特地命人准备。
火炉上的汤锅子十分滚烫，宫女负责布菜，才刷了一会子，那菜就熟了，姜妘己喜欢吃辣，她面前的汤锅子里放了许多辣椒，她吃起来分外高兴满足。
别人都不喜辣，瞧她那吃的津津有味的样子，众人瞧着倒是有些滑稽。
枣婼敛笑放下手中的筷子，起身替姜妘己亲自涮菜，姜妘己也不客气，难得吃一回辣，她当然要尽兴。
不多时，姜妘己已经被辣的面上微红，出了许多密汗，她自己的帕子已经用过，上面都是她的汗水，竹子柳忙递过自己的帕子给她。
姜妘己接过，轻轻拭汗道：“这汤锅子还真辣，许久不吃辣，就汗流不止，不过着实痛快。”
枣婼笑道：“我也见过别人吃辣，可也没见过你这么不要命的。你瞧瞧这锅里有多少辣椒，还是少吃些，这辣椒伤眼。”
“姐姐，你今日怎么这般贪吃，你看看你样子真是好笑。”若豆暂且忘记百里姬的死，与他们笑作一团。
柯九思也打趣道：“公主这样，好似多少年没吃过辣椒一般。”
竹子柳挨着姜妘己的位子，轻声道：“少吃些，辣椒伤脾胃。”
姜妘己听他们这般絮叨，只好不舍的命人换了一个清汤的，喝了许多水解辣，但是越喝越辣。
众人吃的差不多，柯九思，枣婼，若豆都离开，姜白凤留了竹子柳与姜妘己。
姜妘己见姜白凤有些踌躇，竹子柳又是一本正经，不似刚才的热闹，心想他们这是有什么事要宣布？
竹子柳轻咳了一声道：“妘己，现在我以竹王的身份与你说一件事，我希望你能好好考虑。”
姜白凤则仿若未闻的独自饮茶，但一双耳朵却是认真的听着。
姜妘己心底想，难怪太后会安排一锅自己喜欢的辣椒汤锅子，这时先让她尝点甜头啊？
她是那种一个汤锅子就能打发的人吗？也太小看她了罢。
姜妘己瞧他这般正式，只好道“竹王请说。”
“我想....我想向你父王提出娶你为王后。”竹子柳紧张道。
“娶我为王后？”姜妘己一愣，瞧了瞧竹子柳，又看了看姜白凤。
姜白凤开口道：“你嫁给竹王，成为王后，得到权利，才能更好的帮我。你必须答应。”
姜妘己忽然头疼欲裂，仿佛脑海中有个人在抗议，让她别答应。
她忍着痛问道：“竹王对我可有半点情意？”
她不想妥协，她不想嫁给一个对他毫无感觉的人，她可以对他没有感觉，但他不能也对她没有感觉，这是她最后的退让。
虽然她知道自己到了嫁人的年龄，她以为只要自己不提，尝羌也不会现在把她嫁出去，没想到这个人会是太后。
而且将她嫁人也算是一项交易，听上去似乎不错，反正她没什么喜欢的人，嫁给谁都一样，何况还是全天下女人都想嫁的夜郎王呢。
竹子柳并没有急于回答，而是认真的思考了片刻道：“从你十二岁拜我为师，与我短暂相处的四十几日起，我对你就有了不一样的感觉，那种感觉很不一样，不是师徒之间的那种。后来你渐渐长大，我明白那是男女之情，你现在想不起以前的事，但是我告诉你，你失忆之前对我是有感觉的。我不知为何，你现在会变成这样。总之这五年来，我对你的心思，太后也是知道的，现在是最好的时候，你做我的王后，我必倾全力助你和太后复仇。”
“这算是交易还是什么？”姜妘己脑子里没有对竹子柳以前的记忆，但是她能粪分辨竹子柳说的是真是假。
“不是交易，就算你不答应，我也会出手帮你们。”竹子柳一双深邃的眸子定定的瞧着姜妘己一眨不眨。
他说的是真话，姜妘己能判定。
只是...她还没准备好嫁人，没有准备好做一国王后。
现在不是最好的时候。
姜妘己犹豫的抿紧唇片，竹子柳道：“我知道你现在不想大婚，但是我却不行，国不可一日无后，我不能等。”
姜妘己沉默了许久，她才开口道：“大婚之后，你能答应我三件事吗？”
“当然。请说。”竹子柳笑道。
“第一，帮我和太后复仇，第二，助若豆登上王位，第三，我还没想好。”
她此时心底想得是把这件事当做一件交易罢，不然她真的没办法说服自己。她的心很平静，如果她当初真的对竹子柳有什么想法，在听到竹子柳求娶她的时候不可能一点反应也没有。
她想许是哪里出了错，她才这般无动于衷。
竹子柳挑眉道：“这两件事正是我计划中的事，太后也有此意，所以你放心，我会做到。”
“一言为定！”
“一言为定。”竹子柳伸手替姜妘己擦去唇边的细汗。
姜白凤道：“太好了，哀家等这一日等了太久，妘己终于要嫁人了。比起复仇，我更愿意看妘己嫁人生子，哀家真是高兴。来来来，满饮此杯，哀家提前祝你二人白头偕老，子孙昌盛。”
竹子柳欢喜的举起酒杯与姜妘己对视一眼，仰头而尽。
姜妘己