夜里23点59分，小镇的医院比白天还要忙碌，急救室里一位年过花甲的老头弗朗西斯正躺在病床上，浑身插满了管子，旁边是各个检测生命体征的仪器和忙碌的医务人员对他进行抢救。
两个小时前，弗朗西斯在家洗漱后本打算上床睡觉，突然一阵胸口的剧痛使他一屁股坐在地板上，然后他伸手去拿桌子上的救心丸，但是桌子太高了。在他陷入昏厥之前，按动了桌子下方的紧急报警器，警长保罗接到消息后立刻赶过来并叫来了救护车。
弗朗西斯的心率越来越低，呼吸也越来越微弱，血压一直在下降。终于在00点01分，随着生命体征监控仪细长的响声，医护人员宣布了弗朗西斯因抢救无效而死亡。弗朗西斯是本镇第37个死亡的人。
随后弗朗西斯的尸体被运往停尸间，一间位于地下停车场旁边的几十平方米的屋子，里面空荡荡的。负责运送尸体的医生弗雷德，也就是刚才抢救弗朗西斯的主治医师，他打开了停尸间尘封已久的大门，把放置尸体的推车停放在了地板的正中间，在尸体的脚趾上挂了一张名片，然后便锁上门，迅速离去。
次日，警方来到医院准备将弗朗西斯的尸体带到火葬场火化，因为他没有家人，所以其丧事由政府处理。弗雷德带领警方来到停尸间，刚一开门，他们就被眼前的情形惊呆了，停尸间里的尸体竟然不翼而飞了！整个停尸间里还是和弗朗西斯被送进来之前一样空旷，什么都没有。
弗雷德大惊失色，“昨天我明明把尸体放在这的，怎么会……”
保罗见此情形立刻封锁了医院的出口，对每个进出的人逐一排查，并且在医院的各个角落进行搜捕。可是凶手毕竟有一夜的时间撤离，保罗又调来了监控录像，看到凌晨3点左右，一个身穿黑斗篷的人用钥匙打开了停尸间的门，把弗朗西斯的尸体放在肩膀上扛走了，走的时候用脚后跟把门关上了。
警探约翰接到消息后立刻赶到这里并立案侦查，一般来讲，偷尸体的人要么是贩卖人体器官的，要么是恋尸癖。可是凶手为什么会有停尸间的钥匙呢？约翰询问了弗雷德，“一共几个人有医院停尸间的钥匙？”
“只有重症监护科的医生有这把钥匙，一共三个医生，另外两个分别是肯特和兰斯。”
约翰和保罗分头去找这两名医生，然而案发时他们俩都在家里睡觉，而且钥匙也一直在他们手里。约翰找到了医院的院长，“停尸间的锁是谁制造的？钥匙以前还给过谁？有没有丢过？”
院长翻开了厚厚的一摞档案看了半天，“这把锁是医院成立的时候就有了，当时是谁生产的已经没有记载了。至于钥匙一共就这三把，目前只有三个医生有，当然他们三个也没弄丢过，之前拿过它的医生早就退休了。”
接下来警方把视线集中到了这三名医生身上，也许凶手就在他们当中。约翰申请了搜查令，对三名医生的住宅进行搜查，但是并没有发现尸体。
尽管院长再三强调别把尸体失踪的事说出去，但是这件事还是在小镇传得人尽皆知。警方接着又调查了弗朗西斯的身份背景，发现他曾经是这家医院的清洁工，不过早在二十年前就退休了。约翰再次询问了院长和医护人员，可是他们都是最近几年才来这工作的，根本就不认识弗朗西斯，因为他当清洁工的时候这些人还没来呢。
约翰来到了弗朗西斯的家里，仔细勘察了现场。他很疑惑弗朗西斯既然有能力按动紧急报警器，为什么偏偏拿不到药呢？按理说药应该放在离自己最近的位置才对，可是为什么要放在桌子上？约翰走过去拿起药瓶，突然觉得它很轻，拧开一看，里面竟然是空的！约翰当时就断定有人把弗朗西斯的药偷走了，目的就是让他心脏病发作。为了确认，约翰去了药品店查询了弗朗西斯的消费记录，他买的救心丸够他吃很长时间，不会这么快就吃完了。
这样一来案子就变成谋杀案了，警方在弗朗西斯的住处没有发现破门而入的痕迹，就是说凶手是直接进来的，那么他应该是弗朗西斯的熟人。
警方查询了弗朗西斯近期的通话记录，发现他总给一个叫亨特的人打电话，这个亨特是小镇的一个无业游民，经常在外面鬼混，而且他每天夜里都会去参加一个秘密集会。
约翰和保罗在一天深夜通过跟踪亨特找到了那个秘密集会的地点，在一个废弃的仓库里，一群满身纹身的人举着酒杯，围在熊熊燃烧的火堆旁歌舞升平。约翰和保罗躲在一个铁桶后面监视着这些人，看着他们摇晃的身姿在火光下形成的倒影，两人立刻呼叫了支援，叫来了大批警员对在场的人进行控制。
这些张牙舞爪的家伙们并没有对警方产生畏惧，他们继续手舞足蹈。约翰走到亨特面前，“你认不认识弗朗西斯？他为什么给你打电话？你们说了什么？”
亨特的身体始终摇摇晃晃的，他猛地把头拧过来，挤眉弄眼地看着约翰说，“他为什么给我打电话？那你应该问他去！”
约翰一看亨特不愿意配合就把他押回了警察局进行审问，可是当时亨特的神志不清，警方准备等他酒醒了之后再问他。亨特在椅子上睡了几个钟头，慢慢苏醒过来，一张嘴第一句话就是，“太好吃了。”
这句话足以说明他们肯定吃了弗朗西斯的尸体，这些秘密集会的人应该都是食尸癖，他们把人肉作为