逊影对《三十六计》产生了浓厚的兴趣，每天守在案桌前催促马秀英快把后续计策写出来。
马秀英哪有那么多时间专门著书，她要管理国公府，审阅情报，还得照顾两个儿子，甚至为了腹中这个胎儿必须有节制地休息，她可不愿将来再给孩子造成任何隐患。
逊影当然不敢真的让马秀英操劳过度，可她实在被《三十六计》撩得心痒难耐，眼巴巴地瞅着马秀英，讨好道：“主子，您先把三十六计告诉奴婢，奴婢听完再默记誊抄，这样您也能轻松点。”
马秀英轻笑出声，“你是真心想帮我忙，还是想听故事啊？”
逊影嘿嘿笑道：“这个嘛都有，您讲，奴婢写，岂不是一举两得。”
“滑头。”马秀英笑嗔一声，让李桂花把孩子们带来，给朱樉喂过奶，摩挲着朱标的脑袋说道：“今天我们不玩游戏，娘给你和弟弟讲故事，好不好？”
两岁的朱标已经能简单领悟大人的意思，很高兴地点头答应。
马秀英就开始讲三十六计里的典故，为了适应朱标的理解能力，她把这些典故口语化，用非常幼稚的语言描述每一个战例内容。
朱标和李桂花都听得津津有味。
可苦了逊影，她自己说的要边听边写，然而等她把马秀英罗里吧嗦的讲述记下来，几张纸都不够写，看着许多重复没用的内容，她欲哭无泪，这只是兵书中一条计策，要把后面那些计策都这样誊写下来，手会断啊！她赶紧翻看这是马秀英讲的第几计内容，还好已经写到二十三计了。于是可怜的小书童逊影拼命自我安慰：忍忍吧，再熬十天半月，这部兵书就完成，其中也有她的功劳呢。
前方战事紧急，朱元璋好几天没回府了，吃住都在军营。马秀英派逊影给他送去换洗衣服，顺便还捎去装订成册的《三十六计》，叮咛他遇事莫急，凡事总有解决的办法，如果心烦意燥，不妨看看兵书静下心，再想对策。
“老爷，你一定要看这部兵书哦，是夫人写的，很好看啊。”逊影卖力推销，虽然装订成册的《三十六计》是被马秀英校正过的，不管怎么说里面也有她的心血，她的手到现在还又酸又痛呢。
“好看的兵书？该不会是什么话本吧？”朱元璋非常怀疑这部兵书的内容，苦笑着打发走逊影，如果事情都像马秀英说的那么简单就好了。不过他还是依言拿起《三十六计》翻看，谁知这一看，书就没离开手。不仅他自己看，还叫了众将领一起翻阅。
不知是谁的肚子咕咕作响，众人才警觉竟然不知不觉看了一晚上。
冯国用合上书，感慨道：“六六三十六，数中有术，术中有数。阴阳燮理，机在其中。机不可设，设则不中。此书妙不可言，是何人所著？”
朱元璋面露得色，“是我夫人根据《南齐书》编修的一部兵书，汇集了前面几个朝代的三十六个兵法策略。”
常遇春把书递给身边的周德兴，“你不要瞧不起女子，你看看马夫人写的这部兵书，道理浅显，通俗易懂，保证你能看进去。”
周德兴甩手不接，哼道：“俺不识字。”
冯国胜建议道：“这是一部经典的兵书，里面有许多丰富的斗争经验值得我军学习效仿。大人可以专门请人为将领们讲解。”
朱元璋安排人去办这件事，又问起大家该如何解决张士诚和陈友谅的夹攻。
常遇春回来养伤，腿已经基本痊愈，此时扬声道：“张士诚诡计多端，已经公然与我军为敌，还偷袭宜兴，可见他的企图不小，不如叫徐、汤两位元帅攻打常州，逼他退回老巢。陈友谅此人刚刚篡夺了徐寿辉的王位，军心不稳，国公亦可趁机叫人去离间他的部下，让他们彼此互生猜忌。”
众人都笑开了，现学现用，“你这是围魏救赵、离间计？”
常遇春楞了一下，跟着大笑起来，“这名字用得贴切，可不就是围魏救赵和离间计。”
“常十万，汤和要镇守镇江，我派你出兵协助徐达攻打常州，看你这围魏救赵之计可有成效。”朱元璋笑得腮帮子痛，专门派常遇春把《三十六计》捎给徐达、汤和，并叫汤和负责镇守镇江，徐达、常遇春二人负责领兵去攻打常州以进为守。又派人去离间陈友谅的部将赵普胜。
这赵普胜原来是巢湖水寇，曾和俞家父子、廖氏兄弟一起归附朱元璋，后来天完军攻打汉阳的时候他又投降了徐寿辉，期间战功赫赫。但因为他是忠于徐寿辉的，对陈友谅的篡权隐有不满。朱元璋就是利用这点让人散布谣言，称赵普胜有意归吴。
陈友谅是个多疑的人，一听自己的水师统领都要投靠朱元璋了，这仗还怎么打？他当即下令赵普胜按兵不动，等他率部集合了再一起进攻朱元璋。
因着这一事，朱元璋的压力大大减小。
且说徐达得到《三十六计》如获至宝，立即和常遇春进发常州，到达常州他二人便命令将士筑垒围攻。
张士诚果然慌忙派遣弟弟张士德（本名张九六）前来支援。
徐达打探到张士德此人好大喜功，性格鲁莽，便和常遇春商量用抛砖引玉之计把他引诱出来。当下常遇春退军十八里，设下埋伏，徐达则带着老弱残兵前去诱敌。
张士德出营交战，望见徐达部下的兵械乱七八糟、七长八短，不禁大笑，对手下说道：“人说朱元璋用兵如神，我看只是一群乌合之众、不堪一击啊！”当下