梁晓乐一行三人紧赶慢赶，总算在中午之前赶了回来。
梁晓乐与乌知县对换，去青阳县处理案子，就连宏远爹、娘都不知道。送信儿的到了米湖县后，才知道梁晓乐不在这里。又与辛洛和梁玉云一起，赶紧赶往青阳县城。由于多走了三百里路，昨天晚上无论如何也赶不回来了。四个人走到天黢黑，在旅舍里住了一晚上，第二天天一明便往家里赶，还是错过了吃早饭的时间。
宏远娘见女儿进了门，一颗悬着的心才落了下来。赶紧把她拽到一边，高兴地说：“乐乐，咱煮锅神饺子，为你三个哥哥助兴。”
宏远娘已经品出了神饺子的滋味：如果女儿梁晓乐不在场，她是煮不出神饺子来的。可在这有“神气儿”的人家，庆祝宴上要是没有神饺子，又似乎少点儿什么。所以，宏远娘比谁都盼着梁晓乐快些回来。
梁晓乐自是同意，高声答应着，便和宏远娘一块儿去厨房煮神饺子去了。
说是一锅，其实不下十几锅，功夫全在捞饺子上了。宏远娘和梁晓乐母女两个倒替着捞，还累得腰酸臂疼。
神饺子一上桌，立时把宴席推向高潮，人们都抢着吃神饺子了，倒把别的美味佳肴给冷落了。
好处不过饺子！何况是带着神秘色彩的美食？！
煮完饺子，梁晓乐便来到梁宏远他们干兄弟的酒桌上。
这张酒桌上只坐了他们九个干兄弟。九个人从七岁上就在一块儿上学、生活，感情比亲兄弟还亲。大家聚在一起，无话不谈，一点儿顾虑都没有。别人也就很少参合进来。
梁晓乐先是向梁宏远、窦金安和谢玉成三人各敬了一个酒，说了一些祝福的话。把窦金安和谢玉成高兴的眉飞色舞，二人望向梁晓乐的眼神儿也有了暧昧之意。
梁晓乐心中暗笑：考中举人就忘了“姑姑拿盆儿”的警告？！如果明年春天春闱、殿试考上进士，还托媒人来说亲不成？！
而和窦金安和谢玉成形成鲜明对照的，是没考中的扈颜辉和马志涛。两个人情绪低落，不时拿眼望一下梁晓乐，一副欲言又止的样子。
梁晓乐装作没看出来，和他们调侃了几句，便到邻桌去了。
冯良存、杨庭广、韩光平的妻子，与各自的婆婆，以及干娘窦金安、扈颜辉、马志涛的母亲，坐在了一张桌子上。梁玉云和婆婆梅银花也在这里，半主半客地招待着大家。
梁晓乐来到这里，先敬了五个干娘每人一杯酒，然后一起敬四个新嫂子。把梁玉云气的直冲她翻白眼，心里话：白和你一条炕上摸爬滚打长大了的！
梁晓乐心中暗笑，嘴上却说：“玉云姐，今天你沾了良存嫂子、庭广嫂子和光平嫂子的光，要是你一个人，我才懒得这样叫你呢？”
梁玉云白了她一眼，说：“你呀，胳膊肘往外扭，一家人不认一家人？！咱俩一笔写不出两个梁字，从小就牵着手长大，亏你也叫得出？！”
梁晓乐赶紧往回拾：“玉云姐，小妹错了，以后再也不这样叫你了，还不行吗？”
听着姊妹两个逗嘴，杨庭广母亲笑着说：“看这两张小嘴儿，一张比一张能说。”
辛洛母亲笑得“哏哏”的。
这一打趣不要紧，让窦金安母亲抓住了机会，她拉着梁晓乐的手说：“乐乐，你金安哥哥中了举人，明年春天参加‘春闱’，你还犹豫什么？你金喜妹妹早就盼着你家去呢？”
金安母亲的话引得邻桌的解老夫人翻了翻白眼儿。
梁晓乐脸一红，笑了笑，赶紧转到邻桌。
邻桌坐的都是老年人。梁宏远的姥姥、王奶奶、大奶奶和解老夫人，都在这张桌子上。
梁晓乐“姥姥”“奶奶”地叫着，挨个问候着，说着祝福的话，把老人们哄得笑逐颜开。
当问候到解老夫人跟前时，解老夫人不失时机地说：“乐乐，有空到你玉成哥哥那里坐坐，咱们离的近，你可不能舍近求远啊？！”说着乜斜了金安母亲一眼。
梁晓乐抿嘴儿一笑。心里说：这刚一接到报喜，两家就掐上了。看来，又要有一场婚姻争夺战了。自己那个“姑姑拿盆儿”只是说给了本人，对老人却是无可奈何。
梁晓乐走了几张主要的酒桌，说了些来晚的道歉话，然后又回到九个干兄弟们的酒桌上，坐在了扈颜辉和马志涛的中间。
她觉得只有坐在这里，才不会引起尴尬。尽管窦金安和谢玉成的眼神火辣辣，但有“姑姑拿盆儿”的话在前头，谁也不会当面说出口。而扈颜辉和马志涛，又有话要说的样子。
“乐乐，帮哥哥算算，看我适合做什么工作？”
梁晓乐一坐下，扈颜辉果然首先说道。
“是啊，乐乐，哥哥没出息，你要在不帮忙的话，哥哥就彻底崩溃了。”马志涛也说。
“你们俩干什么这么悲观？！”梁晓乐对二人说：“赶考本来就是爬金字塔，每一层都会刷下一大批人。能以走到最上层的，不就是一个人么？考上不骄，落榜不气馁，能伸能屈，方能成就一番事业啊。”
马志涛：“咳，这道理我们也懂，只是……”
梁晓乐：“你们还有秀才身份，可以去教学呀。教书育人，将来桃李满天下，也是人生的一大幸事呀？！”
扈颜辉：“你没听人说吗？‘家有二斗粮，不当孩子王’，教书先生一辈子穷得慌。我可相不中这个行业。”
梁晓乐：“那，你们想干什么呢”