袁绍听闻黑山、幽州矢口否认元氏为黑山军所袭，枪口一致对准自己，不由暗骂那辛毗无能。既然已经挑动了黑山与幽州不和，为什么还留在黑山军中？
袁绍虽然不信幽州牧士徽会相信那不是黑山军，但人家说不是，自己又能如何？那不是明摆着不愿意与黑山军撕破脸吗？若自己承认结连黑山，那天下士人又会如何看待自己？
既然黑山张燕站在了幽州一边，袁绍对此无能为力；公孙瓒站在幽州一方，对袁绍来说更是无可奈何；辽东公孙度如今也不知道何时起兵，鲜卑轲比能也不知道是什么情况。想起这些，袁绍头大如斗，眼见的幽州赵云部北起房子县、高邑县、瘿陶城据守坚城与自己相持不下，幽州本部大军正从东面钜廘县、平乡一线包抄而来。
未免被幽州军断了后路，袁绍只得命大将鞫义退守柏人，亲率大军驻守襄国，颜良文丑分驻任县、南和以拒幽州大军。令魏郡太守栗成留守邺城，调审配于魏县、蒋奇守广平阻止公孙瓒大军。
黑山军于毒本驻军与朝歌，会合了白波郭太，声势大增，见魏郡邺城兵力空虚，便纠集刘石、青牛角、黄龙、左校、郭大贤、李大目、于氐根等人聚集兵马十余万相约攻打魏郡邺城。
是时，邺城不堪袁绍兵役、徭役之重，邺城守军在黑山军细作蛊惑之下打开城门迎接黑山军。里应外合之下，邺城被破，魏郡太守栗成被杀，邺城亦被黑山军劫掠一空。
黑山陶升，号称平汉将军，初为内黄县吏，亦是袁氏门生被黑山军所迫不得不投身于黑山军中。此时见邺城已破，便独自率领部众逾西城入，闭守州门，不让其他人进来，用车载着袁绍的家人及诸衣冠在州内者，亲自护送至斥丘。
却说那袁绍在襄国闻听邺城失陷，贼千余部众数万人聚会邺中，虽心中大惊，然亦面不改色，座中冀州众官吏有家在邺者，皆忧怖失色，或以啼泣。
许攸见状，上前一步道：“主公，黑山军以为我大军与幽州军对峙脱不开身势必轻而无备，若主公大军突然兵临邺城，那黑山贼必然不敢守城，定会弃城而走，如此黑山军必然四散而去。如此我大军方能军心不散，若此事拖延久了，众将士得知邺城已失，则大势去矣！望主公速做决断！”
许攸字子远，本南阳人，与袁绍、曹操有旧，后因王芬之事不得已投奔袁绍帐下，为袁绍帐下谋士，深得其信任。此时，许攸家人亦在邺城，心中虽然焦急，但亦无法。
“主公，子远所言甚是，我军当以迅不及掩耳之势收复邺城，方才稳定军心。当务之急是封锁消息。另外传令东郡太守曹操引兵攻占黎阳，兵指朝歌，那黑山军必然担心退路被断，回军朝歌。主公可趁势攻取朝歌，朝歌居太行之东，沫水之阴，河水之阳，又有云蒙山、古灵山左右相护，在商曾为商之都城，在周为卫国都城。将军若得之，西可阻截并州东进，南下、东进可牧马中原。北边亦有邺城坚城阻断幽州大军南下。”逢纪见许攸献计亦不甘示弱。
“元图（逢纪）、子远（许攸），若我大军离去，恐赵国、钜廘不复吾之所有也，如之奈何？”袁绍一听许攸、逢纪所言，眉头一皱。
“主公，如今我军算上郡兵不过五万人，那幽州大军有七八万人马姑且不说，那公孙瓒亦有两万人马，在加上黑山军为乱，如何能敌？邺城被破，消息传出必然军心离乱，不但赵国、钜廘，就是魏郡亦不复将军所有也。为今之计，只有迅速收复邺城以安军心，可令一猛将驻守抵挡幽州大军，派使者前往公孙瓒处晓以利害，南下与曹孟德合兵一处攻占朝歌，回兵邺城。待天使到来，幽州大军离去，主公方可缓过气来。”许攸知道此时当断不断必然后患无穷，力谏道。
逢纪见袁绍紧锁眉头，脸色亦为沉重，恐袁绍坚持抵抗幽州耽误了收复邺城良机，当下顾不得许多：“主公，当以邺城为重！幽州虽得了钜廘、赵国二郡国，然赵国大部为黑山军所占，待时日迁延，则黑山与幽州必然产生矛盾。主公只需守住魏郡邺城以南，东面让与公孙瓒，必将幽州军拒于邺城以北。待主公缓过劲来，召集天下众诸侯讨伐幽州不迟。”
“传令鞫义退往襄国，颜良文丑合军一处驻守南和。”袁绍双手紧握佩剑，厉声道：“韩猛听令，集合大军回军邺城！”
“诺！”韩猛领命而去。
……
且说常山元氏一战，孙轻几乎全军覆没。元氏既定，徐晃率领幽州铁骑回军瘿陶，此时张飞所部亦引军到来。
是时，瘿陶一带，幽州大军汇聚三万五千余人，袁绍兵退襄国。赵云遂留刘辟守瘿陶，赵浮守元氏，率张飞、徐晃、程涣兵围柏人。
柏人守将鞫义，颇为勇悍，率万余冀州步骑阻赵云于柏人，数日间无法前进。
荀攸见柏人依尧山而建，地势险要，易守难攻，遂遣张飞、徐晃部绕过柏人沿着大陆泽攻击任县。
那鞫义得知幽州大军分兵出击，心中颇为烦恼，亦不敢分兵阻击。在平原之上用步兵阻击骑兵，那不是找死吗？何况此时的幽州大军已不惧袁绍军阻断后路，在任县以东此时尽归幽州，如何能断？正苦思间，传令兵到。
“什么？”鞫义噌的一声跳将起来，一把夺过传令布帛。
咋看之下，鞫义呆若木鸡。只见上面写道：令鞫义速率兵马退守襄国，不得有