洛北城，怀远国都城，也是曾经大夏皇朝抵御外夷的一座要塞。
大夏建国多年，每年都会以戍边的名义在各处边境练兵，开拓疆土的心思也许不大，但国力强盛，加上年复一年以及像怀远国这种封地在边境的小国支持，帝国领土也是大了许多。
曾经的边疆要塞变成了现在的繁华都市，曾经边陲苦难之地的小国怀远，如今也是拥兵十万记。曾经一统神州大地威震四夷的大夏皇朝，却没几人记得了。
民间一直有一个流言：怀远国第一任国主之所以将自己的封地起名怀远，就是嫌封地离夏氏中都太远，太过荒凉，思念在中都的日子。
方然跟着二殿下，一路上遇到关卡就由葛素出示公文，缺少干粮就在附近城池守军处要。
徐头给的三匹马已经换过了，不过二殿下似乎挺喜欢他骑的那匹，通知了后面押送行李的车夫路过时带到都城。连带着方然的那匹马也一起。
方然高兴归高兴，但忍不住地想，那处守军会不会觉得二殿下挺小气的。
三天快马加鞭从边境赶到都城，晚上就借宿在路过的村落，也亏方然三人都是练过的，身体足够好，不然累倒在路上就闹笑话了。即使这样，方然还是全身疼痛了好几天。
远远看到洛北城的时候，方然并没有多震撼，似乎和一路行来见到的其他城池差不多。走近之后也只是觉得城门检查严了些。
二殿下在城门口就下了马，方然同葛素跟着下马，三人顺着人流，牵着马，像普通百姓一样进了城。
只有在葛素出示身份公文时出了点混乱，几名守军集体跪倒。
进城后二殿下似乎想四处转转，但被葛素劝说了几句，就决定先去王宫拜见国主了。方然自然是没那个资格跟随，跟到王宫门口就只能停步了。
期间宫门进出的人看方然的表情很是怀疑，仿佛方然是觊觎宫殿里什么东西的小民。
好在没人真的上来问话，否则方然还真不知道怎么回答。二殿下回国的事能不能泄露也没人提点他。
方然一直等到下午才看到葛素出来，来洛北的路上，方然虽然努力想跟葛素打好关系，但不知是生性沉默还是对方然不满，葛素一直对方然不冷不热。
需要方然做事的时候不会客气，却也不会故意使唤，其他时间不知是不是因为二殿下在的缘故，葛素就基本不同方然讲话了。
此时看到自己在这座城里唯二认识的两人中的一人走来，方然不觉快步迎上，走了两步才发觉一个人待这么一会，自己心却已经有些急躁了。
步伐稍稍停顿，缓缓深吸了口气，方然走上去问好：“葛先生。”
葛先生是二殿下让方然这么称呼的，方然暗暗猜测葛素应该是二殿下谋士一类的心腹。只是不知是二殿下带去卫国的，还是在卫国时招揽的人才。
葛素看起来三十多岁，若是十年前二十多岁的时候就跟着二殿下了，那跟二殿下的一同在别国旅居十年的感情就不必多言了。
葛素对着方然点了点头，似乎对方然一直等在宫门而感到满意，说道：“走吧，咱们先去看看永安伯府。”说到“永安伯”三字的时候葛素的语气略微有些奇怪。
方然听到却略感安心，自己起码没有一到国都就被扔到哪个犄角疙瘩，从此没人想起。恭声回道：“是。”
而后跟在葛素身后走着，同时小心地看着四周，倒不是对国都有多好奇，只是想着趁有人带路就多记记路。
来到一片新土地的陌生感不觉让人想做点什么来安下心。
葛素一路上也不说话，像是发现了方然的左顾右盼，走路的步子也慢下来。让方然在记路的同时也开始观察国都的风土人情。
进城的时候虽然也有路过，但那时候跟着二殿下，方然可不敢这么大胆。
看着看着方然突然想笑，想着古人诚不欺我，帝都的民众果是自有一股傲气。当初看那些话本小说里提到哪国国都风情，几乎都会点上一句国都民众的自豪感，细节一点就会提到国都民众对异乡人的傲慢与蔑视。
现今方然走在大街上，听着偶尔传来的交谈声，虽未听到看外乡人不起的话，但语气中的自信自豪却已经感受到了。
方然有些出神地想着，突然发现自己和葛素两人来到了一处有些喧闹的地界。看着道路两旁的酒楼以及偶尔路边的小摊，方然想这里肯定不在二殿下府邸附近。
却没想，葛素在一家看起来颇为奢华的酒楼门前停了下来，然后迈步走了进去。方然虽然奇怪却也没有多问，默默跟着进去。
到门口就有小二前来招待，迎了二人进去，葛素熟门熟路地上了二楼，找了一张靠近窗口的桌子坐下。
然后对此时正站在桌旁思考自己到底要不要坐的方然说道：“坐吧。”
方然依言坐到葛素对面，预感到自己要与隐约是自己上司的人有一次谈话了。
“我叫你小然吧，听说以前在军营他们就是这么叫你的。”葛素跟小二点完菜后就说道。
“是。”方然暗暗想着是葛素顾忌自己面子才没把后面的“子”字说出来，还是军营里那帮人在被问话的时候没好意思说。
“二殿下说你在国都的第一顿饭要吃好点，我也不知道现在国都哪里的饭菜好。十年前离开前就喜欢到这儿来吃饭，这次也算是借你的光故地重游了。”葛素仿佛要和方然搞好关系一般闲聊着