不几日，方安伤势稍稍痊愈，勉强能够行动，便让阿花带自己前去面见大青衣。
一路往东北方向行进，气候渐寒，雪花渐密，阿花在雪橇上方搭了个简易的皮蓬，做遮风挡雪之用。
由于皮料有限，那蓬倒像是件肥大的皮衣，拥裹着两人。
方安此时身体带伤，难免畏寒怕冷，不自禁地略往阿花身上贴了贴。
谁料阿花的体温比他更低，方安惊讶道：“你不冷吗？”
“习惯就好。”阿花腼腆一笑。
方安看着她身上破败的皮袄，心中隐隐作痛。他从小在生崖，生活虽然简朴，却也是衣食无忧，从未真正体验过穷苦的生活。
由俭入奢易，由奢入俭难。
如果要像阿花这样生活，方安想了下，自己还是很难适应的。
然而，阿花是大西酋的女儿，西荒和青荒最大部落联姻的结晶，曾经在西王寨自然是锦衣玉食，享尽荣华。年幼之时，又不须承担身临战场的责任，哪尝过如今这般贫苦滋味？
大西酋同青荒部落闹得再不愉快，也不会嫁恨到自己女儿身上，阿花的封地虽小，正常打理起来，其实也够她过上富足安逸地生活。但是阿花来到封地后，见识到了领内民众贫苦艰辛的生活，了解到他们还会不时遭受青荒部落和遐荒汪如耳人的劫掠，毅然决定免去他们应缴的租税。
领民不需要向她这个领主缴税，她却仍需要向都帐缴纳军粮税。
只出不入，没多久她的积蓄便垫光了，一度陷入窘境。
幸而萨满齐格跑去威胁领内稍为富裕的家庭，声称若是领主缴不掉上面的派税，就要重启领地租税，还要派征人头税——蛮荒之地，家里富裕的标志就是能养活多少口人，因此人头税对富家是个恐怖的词汇。大为惊恐的富户们纷纷主动纳捐，声称“勒紧裤腰带也要帮仁慈的领主大人补足税款”。
一个“补”字用得十分精髓，阿花也没在意，还真的是自己能出多少出多少，不足的再找他们填补。
刀子嘴豆腐心的萨满齐格也曾对富户们的口号吐槽过，他说：“至少他们还有裤腰带。”
有裤腰带，自然是有裤子。而大部分的贫户连裤子都没有，一身兽皮袄，下摆当裙，勉强遮羞。
方安是在探问阿花为何想卖掉“荷鲁斯的眼睑”后，才得知这些情况的。夜间闲聊，他曾问阿花：“你的梦想是什么？”
阿花的答案脱口而出：“赚钱！”
居然不是“恢复容颜”，方安得到这个意料之外、情理之中的答案，一时感慨万千。
老牛识途。蛮牛凭吆喝声就能分辨出主人想去的目的地，一路拉着雪橇憨厚前行。
“哞！”
蓬内两人忽然听得蛮牛怒吼一声，驻足不前，阿花急忙掀蓬察看。
“十一骑！汪族！”方安沉声喊道。他早已铺开感知术，探见前头奔来的一群异族。
阿花凝目去瞧那片纷扬的雪尘时，已听得方安的喊声，她略一估量，就知方安所言不假，回头诧异地看了方安一眼，说道：“你开天眼了？”
“呃，算是吧。”方安挠挠头。
阿花迅速抓起长弓，搭箭上弦，觑准来犯之敌，“嗖”地就一箭！
箭出如岚，气寒胜雪。
这组汪骑兵是汪如耳人外出“打肉骨”的一支小分队，汪族骑兵大多以獒犬为坐骑，时常外出劫掠周边部族，掠到的粮财牲畜归骑兵所有，俘获杀死的人类则作为坐骑口粮。这十一骑刚刚劫掠屠戮了西荒东北角隐藏在山谷里的一个小村落，杀性大起，意犹未尽，纵狗南下，恰好遇见方安一行。汪骑见蛮牛而心喜，仗着人多犬众，便汹汹而来。谁料一个照面就被射杀一人，立时大惊！
若是刚刚外出，一无所有，依着这些汪族的凶性，不定还是会冲上来玩命厮杀；然而此时他们刚刚劫掠了一番，各个身上多少带着战利品，人有余财，便更惜命——穷凶极恶，穷极才容易凶恶。十骑汪族略一踟躇，见阿花搭箭就要射出第二发，慌忙打狗回头，逃窜远遁。
阿花眉头深锁，抽刀上前砍断牵绳，让蛮牛脱离雪橇，爬上牛背，朝后说道：“上来！”
方安一愣，知道她要去追赶汪骑，不再惜留蛮牛体力，于是强撑起来到蛮牛身侧。
阿花一探手将他拉上牛背，放坐在身前，她从身后圈住方安，两手摁在牛背。
“走！”阿花厉喝一声。
蛮牛摇头晃脑，刨动数下前蹄，撒腿狂奔。
奔腾如雷，速逾飙马！
“哎，他们往那边去了！”方安忽见蛮牛所奔方向偏离了汪骑逃窜方向，以为阿花没有控制好蛮牛，于是出言提醒道。
“没错。”
“啊？那赶紧让牛对准方向。”
“方向没错。”
“哦——是抄近道吗？”
阿花不言语，专心驭牛，一路往莽山奔去，正是汪骑们之前来的方向。
进得山道，远远就瞧见数道浓烟摇摇摆摆滚卷而上，阿花的脸色愈发深沉，直如漆黑的夜幕。
方安这才明白阿花不是想去追赶汪骑，而是关心遭他们劫掠的村寨情况。
不多时，二人骑牛来到谷地处的村落，阿花眼中登时泛起泪光，咬牙切齿。
村口垒着一个尸堆，两百多具尸体，横乱层叠，边上散落着的尸体更是惨遭獒犬开膛破肚——显然它们直挑选了最柔嫩多汁的内脏啃食，景象惨不忍睹。
阿花下牛，缓步