夜小城看着夜小楼阴戾的神情，忍不住向后退了两步。原以为这件事不过是家中某些小辈给夜小楼使绊子，揪出来揍一顿也就是了，但就连夜小楼自己都没想到，查来查去竟然查出这么大一个骗局。
夜小城看着手里的账册，想了想，还是拿出一把算盘，从头开始，仔细核算了粮册。他想知道，去年短短一年的光景，夜氏究竟有多少粮食去向不明。
小半个时辰过后，夜小城得出结论，去年除去玄州本地产粮，春夏从瀛州购粮，秋冬从长州购粮，三者加在一起，其中至少有一成去向不明。
这一成是什么概念呢？整个夜阳城，每年消耗的粮食，算上副食，甚至再算上酿酒，合在一起，也就这么多。
夜小城放下账册，抬头看着夜小楼：“首先是粮食的去向问题。这么大的数量，或是变卖换钱，或是豢养私军，都有可能。但我更倾向于前者。毕竟玄州的户籍一年一查，想要藏起来这么多人，不容易。”
这与夜小楼的猜想不谋而合。人口不会凭空冒出来，增长必然是循序渐进。而他早就查看过过去四五年的户籍花名册，并没有发现明显的问题。
“其实我有个疑问，贪墨粮食，最好的办法就是谎报人口。可他们却如此冒进，也就是说，”夜小城的眼睛亮了亮，“他们的手伸不进去！”
夜小楼一笑：“人口清查都是伯父的嫡系在办，中三房当然渗透不进去了。”
夜小城心里稍稍踏实了一点：“也就是说，父亲那里原本的人手还可靠，至少眼下你的安全没有问题。”
夜小楼笑着拍了拍堂兄的肩膀，都这个时候了，夜小城最关心的不是钱粮，不是幕后之人的阴谋，而是他这个堂弟的安危。这让夜小楼心里多少暖和了一些。
“我夜氏粮册三年一查，上一次父亲查粮册还是前年年初。也就是说，前年的账册也可能有问题？”夜小城又道。
夜小楼却摇了摇头：“兄长你看，这本粮册，无论是运粮频次还是数量，都是从去年十月突然开始变化的。我猜想，应该是去年十月发生了什么事情，断了他们原本的财路，又急于用钱，这才铤而走险，在粮食上面做了文章。”
“去年十月？”夜小城怔了怔，去年十月夜氏发生的最大的事，便是与瀛州曹氏翻脸，改从长州购粮。可既然是变卖换钱，这不同产地的粮食，难道还有区别么？
可他又实在想不起来，去年十月还发生了什么足以影响大笔钱财的事情。
“现在怎么办？”夜小城苦想不出，只能问计堂弟了。
“今天晚上，兄长帮我抓人吧。”
夜小城眉峰一挑，忙问是抓哪些人。
“农具几家相关的，但凡能找到一点瓜葛的，全都抓起来。再挑几个，那些跟咱们一起去过长州的家里人，用重刑。”
既然名头是调查农具作假的事情，那么必然不能全无动作，只是夜小城想不通，夜小楼为何要对这些人用刑。
“我需要一些口供，好继续接下来的事情。”夜小楼倒是主动给堂兄解释道。
夜小城懂了，他是需要将火从农具引向粮食，这样才有理由请家主令彻查粮册与粮仓。
是夜，夜云台上突然风声鹤唳，草木皆兵。夜小城带着大把的人手，不分本家外姓，四处抓人，甚至有几个族老全家被抓。
如此骇人听闻的抓捕，持续到这一日深夜。夜云台的地牢里人满为患，到处充斥着喊叫和谩骂。刑室里鞭子藤条的声音不绝于耳，是不是传来几声惨叫。
一个夜小楼祖辈的族老，放声叱骂，搬出自家多少代的功绩，咒骂夜小楼倒行逆施，咒骂夜小城为虎作伥。直骂得天昏地暗，日月无光。负责刑讯的人手实在抗不过老人家的威压，只能来找夜小城。夜小城却只吩咐了两个字“用刑”，便不再理会了。
另一边，夜小楼将自己的亲信全都放了出去，在夜小城大肆抓人的同时截下了好几个想要自杀的族人。
第二天一早，夜小城将几份口供摆在夜小楼面前：“招得干干净净。族叔祖亲口承认，是想害你性命，又害怕自家工坊牵扯其中被人发现，于是收买了匠人改换了标记。那几个匠人也都承认了。还有参与其中的几个掌柜也都招了，其中一个收了钱都没敢花，藏在家中炉灶下，也被人派人给起出来了，总之证据确凿。”
夜小楼简单翻看了一眼口供：“就他一个？”
“是，就他一个，只是伪造了好几家的标记，有些个掌柜和工匠承认自己收了钱借出了打标记的模子，但有几个却怎么都不肯承认。我已经命人上重刑了。”夜小城拍了拍手，对堂弟说道，“你和父亲都太仁慈，早知道直接大刑伺候，早就水落石出了。”
夜小楼勾唇一笑：“若不是伯父谨慎，咱们哪能抓到粮食上的狐狸尾巴呢？”
夜小城也笑了：“那倒也是。”
“族叔祖这人，虽然小心思很多，但并不是个有魄力的人。兄长你看，他把我拉下马，有什么好处呢？夜氏的规矩，家主辈辈相传，就算是我死了，族叔祖连个能上台面的儿子都没有，更别提孙子了，而且我也从不曾得罪过他们家，他能获什么利呢。凡事总该有个动机呀。”
夜小城不以为然的笑了笑：“这你就不知道了。族叔祖没有儿子，可他有义子呀。而且口供里明确的说了，族叔祖如此行径，就是在为义子铺路呢。”