寒露时节，白梅绽放。雾色迷蒙，笼罩晴云。一排孤雁南飞去，万千寂寥泻长空。几场霜降过后，城外的黄叶纷纷落下。整座城池，像是陷入了一场无尽的冬眠，再也没有了任何生机。
蜀国的丛台处，因为守着一道山谷，所以显得越发寒冷。即便是屋子里笼着火盆，也免不得受冷。皓雪抱着一只小手炉，还提着一只饭盒，一路悄悄来到偏殿，她要给楚云宏一个惊喜。
桌案处，食盒里，是一大盘热气腾腾的羊肉汤。还有几个热乎乎的油饼，一小盘鲜嫩的胭脂菜。楚云宏不觉喜上心头：“如此寒冷天气，最适合吃这些羊肉和野菜了……你从哪里得来的？”
“天儿越来越冷，那些士兵都取暖去了，”皓雪一面将羊汤和油饼，以及胭脂菜罗列摆开，一面笑着道，“这是我在厨房里自己做的，咱们蜀国寒露这一天，都要吃羊汤的！”
楚云宏听着皓雪说这番话，不觉慢慢掰了掰手指头。从秋末到寒露之时，他到蜀国已经有小半个月了。时间过得还真是快，转眼就要入冬了呢。记得以前在旧都的时候，每逢入冬，母亲都会给他缝制新衣服。
而今时过境迁，再也寻不到那份温暖了。皓雪看着楚云宏一副出神的样子，遂将小手炉递到他手中，轻声道：“才刚我回了一趟家，特意把这个小手炉给你拿来，冬天写字的时候，手才不会冷……”
看着皓雪这般对待自己，楚云宏一时心里感激万分。他接过皓雪的小手炉，便可感觉到一股子热气，在手心之间来回穿梭。这几天有皓雪的照顾，楚云宏觉着自己幸福了许多，再没有当初被押送来当人质时的委屈了。
当皓雪摆开碗筷的时候，楚云宏便放下小手炉。拿起筷子迫不及待的就要夹一口羊肉来吃，却被皓雪狠狠打了一下手：“蜀国规矩，寒露这一天，羊肉是要敬献祖宗的！”
听得皓雪如此说，楚云宏只得放下筷子。转而看到皓雪拿起一杯酒，还有一碗羊汤放在桌案上，然后方才闭上眼睛合掌默默祷告。祷告完后，她才将这杯酒和羊汤一起，倒在了外面的雪野间。
“真是可惜了，”楚云宏叹息着，“这般祭奠祖宗，着实是浪费了粮食。”记得刚刚离开东麓的时候，楚云宏就曾听得父皇说起。东麓今冬多大雪，而且加上和陈国的战争，损失了不少的士兵，也就无人再耕种了。
而今面对皓雪这样的做法，楚云宏顿觉东麓此时，再也没有当初的强大了。一次西戎占据京都，将所有田地全部翻盖殿阁。尽管后来父皇复国成功，却难以抵挡接下来的瘟疫侵袭，洪水来犯。
这一次灭亡宋国，与陈国、蜀国交战之后。国力也大大减损，不然怎会派遣楚云宏到蜀国为人质呢。这一个冬天，对于东麓来说是一个休整。对于楚云宏来说，也是一次挑战。
至于是什么样的挑战，那便是看楚云宏本事了。他看着皓雪忙着照顾他，实则是因为心里有愧。所以他要利用皓雪，给蜀国传递虚假消息。好让东麓有一次喘息的机会。
天气阴沉，却是没有一丝儿风。天地之间好像沉闷了许久，院子里的花花草草，无精打采的耷拉着脑袋。桌案处的那一端，是大快朵颐的楚云宏。他从未吃过这么好吃的羊肉，只是觉着筷子不当事儿。
遂丢下筷子，索性卷起袖管，拿起羊肉来大口的吃起来。一面吃，还一面拿着汤匙，往嘴里送羊汤来喝。“姐姐熬的汤也好，羊肉也烂，”楚云宏一边吃着一边夸奖皓雪的手艺，还不忘腾出另一只手来，捏起盘子里的胭脂菜吃着。
许是这样吃着不过瘾，但见楚云宏又拿起一块儿油饼，从中间掰开来，将羊肉和胭脂菜塞进去，入口的羊汤滑嫩，夹杂着酸爽的胭脂菜，在这严寒冬日着实是一道美味。一口咬下去，美味妙不可言！
“姐姐在做什么呢？”楚云宏看着皓雪一直低着脖子，也不过来吃饭。遂凑过去看，一筐笸箩针线，一根细细的绣花针。一盏灯火处，一份淡然的关怀。这个冬天才刚开始，皓雪便张罗着要为楚云宏做一件冬衣。
蜀国的冬天虽然不如东麓那么冷，却总是夹杂着些许湿气。再者说来，当初若不是自己传递消息，东麓也不会在桑中遇袭的。这一次的冬衣，算作是对楚云宏的弥补吧。
“蜀国的冬天阴冷潮湿，我怕你受不住呢……”皓雪头也不抬的说道，“你只慢些吃，等吃完了，好好睡一觉，我这件衣服可就做好了。”她从家里瞒着父亲，偷着拿来了这些物事。
隐约之间，楚云宏的心儿仿佛融化了。他一个几乎快被父皇遗弃的皇子，就是被接进宫来做太子，也未曾有人如此对待自己。这个素不相识的女子，竟然对他这么好，他一时泪眼婆娑。
“这是怎么了？”听到哭声的皓雪，忙放下手里的针线。然后拿出绢帕来，为他拭去泪痕。那楚云宏丢下手里的油饼，竟是呜呜的哭了起来。大滴大滴的泪珠，顺着他的脸颊滑下去。
窗外起了风，风声萧瑟。枝头间仅存的几片叶子，也被打落在了水里。皓雪不觉想起自己的处境和无可奈何，不正是与眼前的这个楚云宏，有着相同的命运轨迹么。
一时伤感，皓雪的眼眶也湿润了。却又不好被楚云宏说什么，遂轻声安慰着：“好好的哭什么，殿下将来，还要做东麓的皇帝呢……”尽管她是压着哭腔，却还是被细心的楚云宏听了出来。