林晓金连忙拱了拱手，笑着道：“请问大叔怎么称呼？”
“俺叫铁柱。”中年汉子回答得很爽气。
林晓金道：“哦，是铁柱大叔。不好意思，这是什么‘仙草’啊，太刺鼻了。闻了这气味，小孩呼吸困难，病情会加重的。”
“是吗？这法子是我们这里的何仙姑教给我的。说孩子得了怪病，要每天熏这种草，病就会好了。”铁柱不太相信林晓金的话。
没等林晓金辩解，铁柱又道：“你这打扮……我可从来没见过。难道，你是从安西来的？安西俺去过一次，好像他们那边的有钱人穿的跟你有点像。”
林晓金立刻问道：“那请问，这儿是哪儿啊？叫什么地名？”
“这里是石河子村啊。”铁柱回答道。
“石河子村？石河子村属于哪个省啊？”林晓金一头雾水。
“俺们这里是陕北啊。你这小伙子真怪，到了这儿还不知道这儿是什么地方，那你是怎么来这儿的啊？”铁柱不解道。
林晓金当然不能回答自己是从哪里来的了，说出来也没人会相信。于是他没有回答铁柱的问题，反而继续问道：“那请问，现在这是一九几几年啊？”
铁柱更奇怪了，不过，他天生淳朴而且好客，倒没觉得林晓金是坏人。于是，他摇摇头，表示听不懂林晓金的问题。不过，他突然又道：“你等一下，先坐。我给你去找陈先生来，陈先生是从安西回来的，他老有学问了，什么都懂！”
说着，铁柱给林晓金扯过一条长凳，请林晓金坐下。然后走了出去，没几分钟，他就带着一个60多岁的老头回来了。
老头头戴顶瓜皮帽，还穿着一袭半新不旧的长衫，脖子上用金链条挂着一副夹鼻老花镜，要是再留根辫子，活脱脱就是个清朝人了。
林晓金见老头进来，为了节省时间，他立刻站起来，迎上前朝老头道：“您就是陈先生吧？我想请问，现在这是什么年代？是一九几几年啊？”
陈老头摆出一副老学究的样子，对林晓金的话显然有些嗤之以鼻。他摇头晃脑道：“什么一九几几年，这都是洋人的说法。我们泱泱大国，怎么能跟着洋人的历法呢？现在是民国三十八年七月。”
“什么？民国？”林晓金凭着自己的一点点历史知识，立刻明白了，不管民国三十八年是一九几几年，但有一点是可以肯定的——华夏国还没有成立，这里的老百姓还没有解放呢。
果然，后面陈老头的自我介绍也证明了这一点。他说，前两年，他在西陕省最大的城市安西市，给一家大户人家当账房先生。好不容易，华夏的军队把本日鬼子给打跑了，结果老蒋和老毛又打了起来。而且交战激烈，比打鬼子的时候还要凶。陈老头就跑回老家来了。
也就是说，林晓金穿越过来的这个年代，解放战争还没结束呢。
陈老头见到林晓金的打扮，觉得很奇怪。他正想问林晓金是从哪里来的，这时床上睡着的小男孩突然剧烈地咳嗽起来。
铁柱连忙过去抚摸着孩子的额头，唉声叹气地摇了摇头。
林晓金立刻关心地问道：“孩子得了病，你给他看了吗？”
铁柱摇摇头，情绪更加低落了。他唉声道：“我们都是穷种地的，一年也挣不了三瓜俩枣的，哪里有钱找郎中啊。得了病，就扛着。扛不过去，就没了呗。狗蛋他娘就是这么没的。现在又轮到狗蛋了。唉，穷人就这命，贱哪！”说着，他神情黯然地看着男孩。
男孩还在浑身发抖，呼吸也越来越急促了。
“不行，”林晓金道：“这孩子得的是疟疾，病很重，再不给打针吃药，会有生命危险的！”
“打针吃药？”陈老头立刻笑了起来，“老朽也算薄有家财，可老朽的小孙子上回得了病，老朽也没舍得请洋人来看病呢。请洋人来看病，那是按趟算的，光车马费，一趟至少得两个袁大头，还不算打针吃药的钱。
我们这儿的人，得了病，顶多就是请个走方郎中号号脉，开个药方子，去镇上抓几副药而已。这年头，有几个人花得起钱‘打针吃药’啊。”
林晓金急道：“那就快去请走方郎中来治病啊，狗蛋病得可不轻，要治得快啊！”
铁柱轻轻摇摇头道：“唉，我也不是不想给狗蛋治病。可一来，这走方的郎中走到哪儿就在哪儿给人看病，平时没个固定地方，要找是很难找得到的。
二来，俺们家穷得一点钱都拿不出来。两个月前，给狗蛋他娘办丧事，俺还欠了一身的债没还清呢，哪里还有钱请郎中啊？”
林晓金又想到了一件事：既然狗蛋他娘两个月前刚去世，很可能得的是跟狗蛋一样的疟疾。难道，这地方正好在流行疟疾？
于是，他问铁柱道：“铁柱叔，你们这儿是不是很多人最近都得这种病啊？”
铁柱点点头道：“可不是吗，狗蛋他娘得这病去了。隔壁王老二家的小儿子也得这病走了。反正这石河子村，还有河对岸的青龙山村、老杨树村、七里屯……这一带好多人都得了这种病。大伙都说是打摆子。我们也没有什么好办法。
“有的说吃狗shi可以治这病；有的说拿根绳子把病人去村东头老槐树底下去绑着，绑上三天三夜，病自然就好了；还有的说要用扫把抽病人，要下死力气，抽满七七四十九下，病就好了。
我可舍不得狗蛋用这法子，我用的是何仙姑的方法——她让我烧