方氏感觉不妙，尤其是这丫鬟大着肚子，脸色不好，还往自己这儿走，万一真要出什么事，可不好交代···好在一旁的沉香机灵，上前两步直接将人拦住。
绿枝无法，只好视线往堂上撇了撇。
“绿枝，你这是干什么？”徐夫人明知故问道。
“奴，奴婢···见傅夫人手里的茶放凉了，想，想替夫人另换一杯。”绿枝诺诺回道。
方氏自然是不会让人近身的，忙道：“都说忠勇侯府里的下人懂事听话，今日一见果然如此，一个丫鬟，挺着这么大个肚子青白着脸都要上来换茶，如此尽职尽责，可见侯夫人素日教导有方。”
许是方氏话中讽刺的意味太过明显，徐夫人浅笑一声，挥了挥手，示意人退下。
“傅夫人谬赞了，这丫鬟别的不行，性子倒是乖巧听话，如今也算是三郎屋里的人，想着傅大姑娘早晚得进门，便想先来敬茶表一表礼数，谁知言行太过，竟将大姑娘给吓跑了，弄得本夫人也很为难，只得另辟蹊径，来敬一敬你这位嫡母。”
这茶要是接了，傅清璇那丫头怕是得恨死自己，方氏忍不住想到。
“那倒不用，若是有缘，早晚会有敬的时候，不必急在一时吧。”
见方氏不上套，徐夫人却也没有勉强，朝一旁撇了一眼道：“既然如此，绿枝你下去休息吧，这儿用不着你伺候了。”
几乎站不住要倚靠些什么才能支撑下去的绿枝闻言，如获大赦，颤巍巍弯腰行了个礼，再慢腾腾退下，在屋门口与进门的傅清月相遇一视。
视线下移到对方的肚子，傅清月便猜到对方的身份，见人脸色难看地又要下腰行礼，忙道：“不用了。”说罢也不管人如何，进屋找母亲去了。
进了屋子，首先第一眼见高居堂上的忠勇侯夫人罗氏，一身华贵端庄，将底子里的龌龊掩盖个干干净净。
“请侯夫人安。”傅清月上前先屈身行礼道。
“是傅五姑娘吧，快起来坐下，千万别客气。”
傅清月依言起身，走到母亲身边坐下，一言不发。
徐夫人这才有时间细细端详起这位‘名声在外’的傅家嫡次女来，不知为何，外面传这位嫡次女的话什么都有，因她越过嫡长女掌家的事，连带着方氏一块，说傅家刻薄原配嫡出，方氏苛待原配所出什么的，这些风声不仅在街头巷尾乱传，涉及到那位原配的娘家承恩侯府，自然轻易传入自己耳中，后来两家定亲，她又特意派人去了解过，才发现这位傅五姑娘，别的暂且不论，当家确实是一把好手，什么吝啬小气、心狠不容人，全是废话，管家的艰难与辛酸苦辣，没有过手的人根本无法想象。
若是真像那些空口白话之人所言，心胸开阔，大方宽松，凡是别那么计较，多点人情味···那才是真正的笑话。
论容貌，也算出挑，官宦嫡出的身份一般，只是听闻脾气不好，女孩子家还是温柔贤淑一点儿好，这样比起来，傅清璇那个丫头还不错，三郎的妻子不需要拔尖逞能，只要伺候好他就行了···徐夫人这般细细想来，倒也满意几分。
方氏没待多久，眼看屋外太阳高悬，午时将至，便带着傅清月一起起身告辞。
出了院门，走到稍微僻静无人的地方，这才压低声音问道：“月儿，你大姐姐怎么样了？没事吧？”
“没事，徐夫人这般行事，大姐姐自然又气又恼，好在飞燕机灵，去找了承恩侯夫人来，如今应该已经劝下了。”
“哎，那就好。”方氏长吁了一口气，放下心来，又想到刚才之事，恼怒不已，“不过这徐夫人今日所做，未免也太过分了，哪有让那大肚子的丫鬟，给还未进门的儿媳妇敬茶的，她是掂量咱们傅家没脾气，不敢退了她这门婚事吗？”
“退不退，咱们一家说了不顶用，承恩侯府那边不点头，父亲也不好一意孤行，硬折了这门婚事。”傅清月搀着母亲，沉香在前面领路，春蚕后面跟着，一行人往原先祝寿的大厅走过去。
“不过依她的穿着用度来看，那丫鬟倒是受宠，肚子里的孩子不过四月将要临盆，如果徐三公子在此之前没有成亲，无嫡妻，按我朝律令，蔑妻偏妾，而先有庶子庶女于嫡妻者，坏伦常，故负有罪责，寻常人要杖行二十，罚银一千，而有功名者，愧为先贤，要革去已有功名，待嫡妻入门，伦常归正，才能重考功名。徐夫人这样做，大概是想逼大姐姐吃下这个暗亏，同时保全孩子和徐三公子的功名，不过让我奇怪的是，大姐姐离开，也未曾被人阻拦，徐夫人又凭什么会认为，大姐姐会甘心吞下这口苦茶呢？”
“这个···”方氏也想不明白。
话说着，穿过一处景墙月门，白墙上的爬山藤弯曲缠绕，几乎要延伸到就近的院子里去。
前面不远处就是祝寿的院子，来往的丫鬟下人也多起来，三三两两，托酒端茶，往院子里去，傅清月和母亲相视一眼没有再多话，以免落人口舌。
不一会儿，午时到，各家人在摆放妥当的餐桌前落座，起盏落杯，寿星忠勇侯府的老夫人也出来坐于上位，欣然接受子孙后辈和各家亲朋好友的祝寿，一时间厅内其乐融融，欢声笑语不断。
“哪位，是傅家丫头？”老夫人被半哄半说喝了一杯果酒，脸色上来，有些红红的，也不管其他人，只念叨着自己乖孙定下的媳妇来。
徐家三郎和傅家大姑娘的亲